Trên thực tế, Tào Tuyết Cần vốn xuất thân từ một cậu ấm trong danh gia vọng tộc. Cuộc sống đời thường của người trong Giả phủ chính là cuộc sống của tác giả khi Tào gia còn hưng vượng. Bởi đã từng trải qua hết sự thịnh-suy của gia tộc nên ông mới có thể viết nên một tuyệt tác để đời.

Tổ tiên và gia thế của Tào Tuyết Cần

Tổ tiên của Tào Tuyết Cần là người Hán. Vào năm Thiên Khải thứ nhất nhà Minh (năm 1618), Thanh Thái Tổ là Nỗ Nhĩ Cáp Xích mang quân chinh phạt Trung Nguyên, đánh chiếm Thẩm Dương, Liêu Dương. Trong bối cảnh đó, tổ tiên của Tào Tuyết Cần bị quân Thanh bắt làm nô lệ. Thái cao tổ của Tào Tuyết Cần là Tào Thế Tuyển và cao tổ là Tào Chấn Ngạn đều là gia nô của Đa Nhĩ Cổn.

Vì có tài Tào Chấn Ngạn được Đa Nhĩ Cổn cho làm phụ tá. Ông có công bình định cuộc khởi nghĩa Khương Tương nên lần lượt được bổ nhiệm làm Tri châu Cát Châu, Tri phủ Đại Đồng, Lưỡng Chiết đô chuyển vận diêm sử (một chức quan hàng Tam phẩm).

Đến năm Thuận Trị thứ 8 (năm 1651), họ Tào được vào Ngự tiền nội vụ phủ, phụ trách các việc tạp vụ trong cung đình. Cụ nội của Tào Tuyết Cần là Tào Tỷ được Vương phủ hộ vệ thăng làm Nội đình nhị đẳng thị vệ (thị vệ hạng hai trong cung). Sau này ông được đăng quan.

Theo sử sách, Tào gia và vương triều Mãn Thanh có quan hệ khá mật thiết. Vợ của Tào Tỷ họ Tôn là vú nuôi của vua Khang Hi. Ông nội của Tào Tuyết Cần là Tào Dần là bạn học và là ngự tiền thị vệ của vua Khang Hi. Do đó, ông ấy được vua Khang Hi chiếu cố và sủng tín đặc biệt.

Vào năm Khang Hi thứ hai (năm 1663), Tào Tỷ đảm nhận chức Chức tạo phủ Giang Ninh. Đây là một chức quan lớn đảm nhận việc thu thuế trong triều đình. Tào Tỷ phụ trách việc thu thuế cả một vùng Giang Nam rộng lớn và nắm việc thu mua, cung ứng tơ lụa gấm vóc cho cung đình. Đồng thời, ông giám sát các quan lại ở phương Nam và đảm nhận chức này trong suốt 22 năm.

Hoàng đế Khang Hi trọng đãi Tào Tỷ rất hậu, ban thưởng mãng bào, đích thân viết hai chữ “kính thận” để tặng cho ‘ái khanh’. Sau khi Tào Tỷ mất, ông được vua Khang Hi phong hàm Nhất phẩm Công bộ thượng thư và hứa rằng nửa năm sau – khi đi tuần Nam sẽ vào thăm gia thuộc họ Tào.

Tào Dần

Khi Tào Tỷ chết, Tào Dần lên kế vị. Ông nhậm chức Chức tạo phủ Tô Châu, rồi kế nhiệm chức Chức tạo phủ Giang Ninh, Lưỡng Hoài tuần diêm ngự sử, thăng Thông chính sứ ty thông chính sứ, là một trong hàng ‘Cửu khanh’ – bậc Tam phẩm đại thần.

Tào Dần còn là một nhà thơ, nhà văn rất nổi tiếng. Ông tinh thông thơ ca, thư pháp và lễ nhạc. Chính Tào Dần là người đứng ra hiệu đính và in ấn bộ Toàn Đường thi nổi tiếng còn lưu đến ngày nay. Trong năm lần vua Khang Hi tuần du phương Nam thì bốn lần Tào Dần vinh hạnh được phụ trách tiếp giá. Đời Tào Dần là thời kỳ cực thịnh của nhà họ Tào.

Vợ của Tào Dần là con gái Tuần phủ Giang Nam – Lý Sĩ Trinh. Hai con gái của Tào Dần đều được tuyển làm vương phi. Trong thời gian làm quan, Tào Dần đã bị tố cáo tham ô bòn rút của công. Nhưng các sớ tâu lên đều không được hoàng đế phê chuẩn. 

Năm Khang Hi thứ 51 (năm 1712), Tào Dần bị bệnh mất. Vua Khang Hi phê chuẩn cho con trai của Tào Dần là Tào Ngung giữ chức Chức tạo phủ Giang Ninh. Khi Tào Ngung mất, Khang Hi tiếp tục phê chuẩn cho người con trai khác của Tào Dần là Tào Thiếu kế nhiệm. Dòng họ Tào ba thế hệ đều được Khang Hi tin tưởng và đối xử rất hào phóng.

Tuy nhiên, sau khi vua Khang Hi băng hà. Vào năm Ung Chính thứ năm, toàn bộ gia sản họ Tào bị tịch thu. Hậu duệ họ Tào là Tào Tuyết Cần từ nhỏ đã được ăn no mặc ấm, bỗng nhiên phải sống lang bạt, cực khổ.

Nguyên lai gia tộc suy bại

Vào đầu thời Càn Long, người con trai yêu quý của Tào Tuyết Cần đã chết vì nghèo đói, bệnh tật. Vì vậy, ông đã dùng chính những trải nghiệm đau thương với máu và nước mắt của cuộc đời mình để viết nên kiệt tác “Hồng Lâu Mộng” – một trong tứ đại tác phẩm kinh điển của Trung Quốc thời cổ đại.

Tào Tuyết Cần lớn lên trong một gia gia tộc quyền quý như vậy, đương nhiên ông được hưởng mọi vinh hoa phú quý. Nhưng tất cả các điều kiện đột ngột kết thúc dưới thời Hoàng đế Ung Chính. Tào gia nhanh chóng thất sủng và suy tàn. Nhiều người đã đặt ra câu hỏi: “Tại sao Tào gia lại sụp đổ ngay khi Ung Chính lên ngôi?”

Các nhà nghiên cứu sử học cho rằng, vấn đề thực tế đã xảy ra từ thời ông nội của Tào Tuyết Cần là Tào Tỷ. Họ Tào đảm nhận công việc thu thuế, họ thu được rất nhiều tiền bạc. Cho nên, sau khi Ung Chính lên ngôi, ông đã cố gắng hết sức để loại bỏ những người ông cho là mầm họa, cũng như những người bất đồng chính kiến. 

Chiến tranh Tây Bắc làm hao hụt quốc khố nên Ung Chính chỉ có thể lấp đầy chúng từ những quan chức tham nhũng. Trong quá khứ, Tào gia có tiền án nên đương nhiên nằm trong số đó. 

Ngoài ra, còn có một nguyên nhân khác khiến Ung Chính thanh trừng Tào gia như sau: do họ Tào đã nhiều lần tiến cử bát A ca Dận Chân của Ung Chính làm thái tử. Điều này đã khiến Ung Chính về cơ bản rất tức giận. Khi hoàng đế Ung Chính đăng cơ, Tào gia không thoát khỏi tai họa.

Năm Ung Chính thứ nhất, Tào gia bị khép tội tham ô. Phủ Tào được giao cho Di thân vương Dận Tường nghiêm khắc cai quản. Hoàng đế Ung Chính tự phê tấu chương cho họ Tào gia như sau: “Trẫm an… Nếu ngươi không làm gì sai thì hoàng tử sẽ chiếu cố cho ngươi. Nếu ngươi không làm đúng pháp, bằng như không ai có khả năng tạo phúc phận cho ngươi”.

Sắc dụ của Hoàng đế Ung Chính đầy sát ý. Do đó sự lụn bại của Tào gia là một kết cục đã được định sẵn. Năm Ung Chính thứ năm, gia trang và toàn bộ gia sản họ Tào bị niêm phong, tịch thu. Toàn gia quyến họ Tào phải sống trong cảnh không nhà, tay trắng. Khi đại họa giáng xuống, nỗi sợ hãi, quẫn bách, bất lực và tuyệt vọng của cả gia tộc đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong lòng Tào Tuyết Cần. Trải qua biến cố thăng trầm rúng động như vậy, cuối cùng, ông đã viết nên tuyệt tác bất hủ "Hồng Lâu Mộng" vậy.

×