Cây thốt nốt

Mới đây đường thốt nốt sệt Palmania làm từ nước trái thốt nốt vùng Bảy Núi (tỉnh An Giang) được Cục Sở hữu trí tuệ (Bộ Khoa học và Công nghệ) cấp giấy chứng nhận thương hiệu độc quyền. Đường thốt nốt sệt Palmania vùng Bảy Núi đã được UBND tỉnh An Giang đánh giá đang được xét đạt tiêu chuẩn hạng 5 sao chương trình OCOP.

Thốt nốt là cây đặc trưng gắn liền với đời sống của đồng bào dân tộc Khmer An Giang. Do đặc thù thổ nhưỡng, ở An Giang, chỉ có hai huyện miền núi Tri Tôn và Tịnh Biên có nghề nấu đường thốt nốt. Mùa nấu đường bắt đầu vào tháng 11 Âm lịch đến đầu mùa mưa năm sau.

Vùng bảy núi (An Giang) từ lây nổi tiếng với những rừng thốt nốt bạt ngàn-loài cây kỳ lạ 20 năm mới ra trái. Đối với bà con nơi đây, cây thốt nốt không chỉ là hình ảnh quen thuộc mà còn là nguồn thu nhập chính của rất nhiều gia đình.

Mùa mưa vừa kết thúc, hàng ngàn người dân ở huyện Tri Tôn và huyện Tịnh Biên (tỉnh An Giang) lại tất bật chuẩn bị dụng cụ để đi hái trái thốt nốt, lấy nước nấu đường thốt nốt. Trời chưa hửng sáng đã thấy những bóng người xuất hiện dưới gốc cây thốt nốt, thoăn thoắt trèo lên và mất hút trong tán lá xum xê. Trèo hái thốt nốt được gọi là nghề mưu sinh giữa lưng trời hoặc “ăn cơm dưới đất làm việc trên trời”.

Cây thốt nốt hàng năm cho nước nhiều nhất là dịp tết và kéo dài cho đến tháng 5 Âm lịch. Muốn có một ký đường thơm ngon hoặc một ly nước thốt nốt ngọt ngào, người trồng phải trải qua nhiều gian nan vất vả.

Ông Nguyễn Văn Lợi (xã An Phú, huyện Tịnh Biên, tỉnh An Giang) trèo cây thốt nốt lấy nước nấu đường để nuôi gia đình hơn chục năm qua.

Ngày 29.9, ông Trần Anh Thư - Giám đốc Sở NNPTNT tỉnh An Giang cho biết: Sở vừa có văn bản chính thức kiến nghị UBND tỉnh trình Bộ NNPTNT bổ sung cây thốt nốt vào danh mục loài nguy cấp, quý hiếm được ưu tiên bảo vệ.

Ruột thốt nốt trắng nõn nhưng không có vị ngọt nên được dùng chung với ly đá có nước thốt nốt lấy từ cuống hoa của loài cây này. Để lấy được nước thốt nốt, mỗi ngày người ta phải bắc thang trèo lên ngọn cây cao để hứng nước ngọt chảy ra từ cuống hoa thốt nốt.