Đá chính cho Porto, Pepe tạo cột mốc ấn tượng ở Champions League

Hành quân đến Italia với mục tiêu giành ít nhất một trận hòa, Porto đã chơi phòng ngự vô cùng chặt chẽ. Trong thế trận này, vai trò của trung vệ dày dạn kinh nghiệm Pepe là vô cùng quan trọng.

Dù đã lớn tuổi, nhưng Pepe cho thấy anh vẫn dồi dào thể lực, có khả năng tranh chấp tay đôi cực tốt. Ngoài ra, thể hình lý tưởng và bản lĩnh thi đấu vững vàng cũng giúp Pepe có những pha cắt bóng rất xuất sắc.

Tiếc cho Porto khi họ không thể giữ sạch mành lưới đến hết trận. Việc Otavio bị truất quyền thi đấu và sức ép mạnh mẽ của Inter Milan ở cuối trận đã khiến đội bóng Bồ Đào Nha thủng lưới. Người đã ghi bàn thắng quyết định ở trận này là Lukaku.

Dù Porto thất bại, nhưng cơ hội để họ lật ngược tình thế vẫn rất sáng sủa. Trận thua 0-1 này chưa phải dấu chấm hết với Porto và Pepe đã có những đóng góp rất lớn về chuyên môn.

Bên cạnh đó, với việc ra sân ngay từ đầu trước Inter Milan, trung vệ Pepe trở thành cầu thủ lớn tuổi thứ 3 đá chính ở vòng loại trực tiếp Champions League. Pepe ra sân trước Inter Milan ở tuổi 39 và 361 ngày, chỉ ít hơn Ryan Giggs mùa giải 2013/14 (40 tuổi, 123 ngày) và Alessandro Costacurta mùa giải 2005/06 (40 tuổi, 2 ngày).

Chính HLV Sergio Conceicao của Porto cũng đánh giá cao năng lực của Pepe. Ông cho rằng, tuổi tác không ảnh hưởng gì đến phong độ của Pepe và ông vẫn sẽ sử dụng trung vệ này trong đội hình xuất phát nếu anh bảo đảm thể lực để ra sân.