Đầu tiên, nhìn vào đội hình ra sân, chúng ta thấy hầu hết trong số đó là những cầu thủ đã thành danh từ thời HLV Park Hang-seo. Vào trận, ĐT Việt Nam thường xuyên pressing tầm trung.
HLV Kim Sang-sik dùng sơ đồ 3-4-3. Ít nhất là ở trận đấu này, 2 cầu thủ chạy cánh có vẻ là quân bài chủ lực trong các miếng tấn công của HLV này.
Đầu trận, Khuất Văn Khang và Phạm Xuân Mạnh được đẩy cao lên ở 2 cánh. Họ vài lần tạo ra được các tình huống tấn công, đưa bóng vào trong vòng cấm địa đối phương sau khi nhận các đường chuyền dài từ hàng trung vệ. Nhờ sự linh hoạt của 2 cầu thủ chạy cánh này, mà khoảng 15 phút đầu tiên của trận đấu, ĐT Việt Nam có thế trận khá khả quan.
Nhưng sau đó, Philippines bắt đầu điều chỉnh. Hậu vệ của họ luôn hỗ trợ nhau áp sát, không những Phạm Xuân Mạnh và Khuất Văn Khang không còn có thời gian để khống chế, chỉnh bóng chỉn chu để lật, mà khi 2 cầu thủ này luôn bị các hậu vệ Philippines đứng gần cũng làm cho việc thực hiện các đường chuyền từ dưới lên cho họ không còn dễ dàng như lúc đầu trận, dẫn đến tỷ lệ chuyền hỏng cao hơn.
Để chuyền ra cánh, các cầu thủ Việt Nam buộc phải chuyền sâu hơn, với mong muốn vượt qua tầm cắt bóng của hậu vệ đối phương. Nhưng điều này làm cho bóng cũng dễ ra biên hay vượt ngoài tầm khống chế của đồng đội chạy cánh hơn.
Cùng với việc cả đội Philippines co về phòng ngự, nửa cuối hiệp 1, tình thế của ĐT Việt Nam lúc này giống hệt ĐT Việt Nam thời HLV Park Hang-seo khi đối đầu với Philippines hay những đội bóng chủ động phòng ngự. Đó là đội cầm bóng nhiều hơn hẳn đối phương, chuyền ban cho nhau nhiều, nhưng không làm sao áp sát được khung thành đối phương.
Giống như trong rất nhiều trận đấu trước đây, thời gian duy trì trạng thái kiểm soát bóng kiểu này của ĐT Việt Nam lại là thời gian họ hay để thua nhất. Và phải rất may mắn, đội bóng của ông Kim Sang-sik mới không bị thủng lưới trong hiệp 1, sau ít nhất là 2 tình huống thua trông thấy.
Hiệp 2, đến lượt HLV Kim Sang-sik điều chỉnh. Có quãng thời gian dường như ĐT Việt Nam chủ động từ bỏ pressing tầm trung và tầm cao như hiệp 1. Các cầu thủ lùi về, bắt đầu tranh cướp bóng từ vạch giữa sân để phá thế phòng ngự phản công rất khó chịu của các cầu thủ Philippines.
Về phương án tấn công, các cầu thủ Việt Nam sử dụng nhiều những pha phối hợp trung lộ hơn ở hiệp 1. Họ cầm bóng phối hợp rất tự tin và chắc bóng. Lúc này, ta thấy bóng dáng lối đá của ĐT Việt Nam dưới thời HLV Troussier, nhưng được thực hiện bởi những cầu thủ dạn dày trận mạc từ thời HLV Park Hang-seo. Mặt khác, những cầu thủ được HLV này thay vào trong hiệp 2 đều hoạt động hiệu quả, như Phan Tuấn Tài với những đường lật bóng chính xác và khó chịu từ cánh trái, hay Phạm Tuấn Hải hoạt động rất xông xáo và ghi bàn thắng quyết định cho đội bóng.
Trong trận đấu này, đội bóng của HLV Kim Sang-sik đã không thể làm được điều mà ĐT Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo làm rất tốt, đó là khả năng phòng thủ chắc chắn. Các cầu thủ Việt Nam trong trận này tỏ ra không đủ nhanh nhẹn và tỉnh táo trong các tình huống chống phản công.
Hẳn sau trận đấu này, thày trò ông Kim Sang-sik sẽ có nhiều điều để bàn về năng lực phòng thủ của mình. Nhưng ở mặt khác, có 2 điều ở trận đấu này mà HLV Troussier trong thời gian nắm quyền dẫn dắt ĐT Việt Nam không có được. Đầu tiên đó là sự điều chỉnh chiến thuật và con người sắc sảo, hợp lý, kịp thời để đối phó với những điều chỉnh của HLV đối phương. Như đã phân tích ở trên, khi việc khai thác hiệu quả 2 cánh bị đối phương điều chỉnh để hóa giải, HLV này đã có những điều chỉnh kịp thời ở đầu hiệp 2 để đội bóng có thể tạo ra các tình huống giải quyết trận đấu.
Điều thứ 2 quan trọng không kém, đó là may mắn. Bởi vì nếu 2 cơ hội trông thấy ở hiệp 1 của ĐT Philippines, bóng thay vì đi sát cột dọc ra ngoài mà đi vào lưới, hay sau pha dứt điểm ở phút bù giờ của tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh, bóng nảy từ thủ môn Philippines về hướng khác mà không phải vào chân Phạm Tuấn Hải, có lẽ câu chuyện đã khác.
Nhưng bóng đá là vậy, may mắn rất quan trọng. ĐT Việt Nam trước đây toàn bị thua ở phút bù giờ, đã rất lâu chúng ta mới có bàn thắng trong khoảng thời gian này của trận đấu. Chúc cho thày trò HLV Kim Sang-sik tiếp tục có nhiều may mắn trong các trận đấu tiếp theo.