Trịnh Xuân Thanh được cho là rời Việt Nam cuối tháng 7.2016 khi gửi đơn đến Tỉnh ủy Hậu Giang xin nghỉ phép từ 25 đến 29.7.2016. Ngày 19.8.2016, Trịnh Xuân Thanh gửi đơn lần 2 xin nghỉ một tháng (3.8-2.9) để đi nước ngoài trị bệnh và không rõ tung tích từ đó. Tính đến thời điểm này (cuối tháng 7.2017), đã tròn 1 năm bị can này trốn lệnh truy nã.