Theo một số ghi chép, võ sĩ giác đấu La Mã xuất hiện kể từ năm 264 trước Công nguyên. Kể từ đó, các cuộc chiến giữa các võ sĩ diễn ra để mua vui cho khán giả.
Lần đầu tiên trong lịch sử oai hùng của Roma, cuộc chiến tranh nô lệ lần thứ 3 do Spartacus lãnh đạo trở thành lần đe dọa duy nhất đến vùng đất trung tâm của người La Mã.
Đấu trường La Mã là nơi diễn ra nhiều cuộc chiến đẫm máu và chết chóc giữa các võ sĩ giác đấu hay với thú dữ. Nhưng vì "phát cuồng" các cuộc chiến sinh tử, đấu sĩ Flamma khước từ lời đề nghị trao trả tự do.
Đánh giá qua phần cuối cùng của “The Hunger Games” (Đấu trường sinh tử), nhà cổ điển học và phê bình gia Natalie Haynes đã tiết lộ lịch sử thực sự của các đấu sĩ trong nghệ thuật.