Tội ác của gã thợ giày máu lạnh (Phần 1): Tiếng la hét thất thanh

Chiều ngày 8.1.1975, cảnh sát Leonia bất ngờ nhận được cuộc điện thoại từ một người phụ nữ tên là Lucy Bevacqua sống ở đại lộ Glenwood. Bà Lucy thông báo người hàng xóm đang la hét không ngừng, có chuyện gì đã xảy ra với họ.

Edwinna Romaine hốt hoảng chạy ra khỏi nhà, miệng la hét. Từ xa, bà Bevacqua chỉ nghe thấy Romaine hét và nhắc hai từ, “súng”, “tầng hầm”. Romaine ngã gục xuống đường, chân vẫn còn bị trói. Bevacqua đã chứng kiến mọi chuyện và gọi điện cho cảnh sát.

Phòng khách nhà Romaine

Trung sĩ Robert MacDougall cùng đồng nghiệp có mặt khi Romaine vẫn nằm gục trên đường, chân bị trói. MacDougall tiến lại gần hơn. Ngay khi nhìn thấy McDougall, Romaine đã khóc nức nở, “Chúa ơi, cả gia đình tôi đã bị giết”.

MacDougall giữ lấy Romaine, cố gắng trấn an bà trong cơn hoảng loạn. Những nhân viên khác đột nhập vào bên trong nhà Romaine.

Theo bà Romaine, những kẻ đột nhập vào nhà bà có mang súng và dao, bà nghĩ có ai đó đã bị giết.

MacDougall tháo sợi dây buộc ở chân Romaine, sau đó tìm cách tiếp cận vào ngôi nhà qua lối cửa sau. Cửa đã được mở sẵn, MacDougall dễ dàng vào được bên trong. MacDougall đi dọc theo hành lang dẫn đến bếp, rồi đến phòng khách. Ai đó đã tắt hết điện trong nhà. Trên sàn nhà, có vài sợi dây giống như loại dây hung thủ buộc chân bà Romaine.

Ngay khi bước chân lên cầu thang, MacDougall nhìn thấy một cánh tay đưa ra từ phía sau chiếc ghế dài trong phòng khách.

Một người phụ nữ khác chân bị trói, khó khăn lê từng bước về phía MacDougall. Cô ta đang khóc, và không thể nói thành tiếng. MacDougall gặng hỏi, những người này chỉ chỉ tay lên phía tầng trên. MacDougall hiểu được có điều gì đó rất khủng khiếp đã xảy ra phía trên. Anh cởi trói cho người ấy và  đưa cô ấy ra ngoài trước khi bước lên cầu thang.

Bước vào phòng ngủ lớn, MacDougall phát hiện có ba người, hai người phụ nữ và một cậu bé trong phòng, cả ba không mảnh vải che thân.

Một người phụ nữ nằm trên sàn, hai tay bị trói, có băng dính dính chặt trên miệng. Một người phụ nữ nữa và một cậu bé bị trói cùng nhau trên giường, miệng cũng dính băng dính. Cả ba người còn sống.

Theo lời khai họ, có một người đàn ông đã đột nhập vào trong, khống chế và đe dọa họ bằng dao và súng ngắn. Gã đã trói từng người một bằng những sợi dây được chuẩn bị sẵn. Điều đặc biệt, có một cậu bé khoảng chừng 14, 15 tuổi đi cùng gã.

MacDougall rời khỏi phòng, theo lời họ anh cùng đồng nghiệp men theo cầu thang tối tới căn phòng phía bên dưới, căn phòng này được thiết kế như một tầng hầm.

Khi đèn tầng hầm được bật lên, họ thấy một người phụ nữ mặc váy trắng, tay chân bị trói nằm gục bên tường. Người này đã chết, trên quần áo nhiều vết máu, một vết rạch dài trên cổ. Không có dấu hiện bị lạm dụng trước khi chết.

Phía gần lò sưởi, một người đàn ông bị trói nằm sấp, người này cũng là nạn nhân, anh ta còn sống.

Khi được tháo băng dính trên miệng, người này cho biết mình là Frank Welby, khách của gia đình.

Một trong những nạn nhân của vụ án.

Khi các nạn nhân đã được đưa ra khỏi ngôi nhà, cảnh sát bắt đầu thu thập lời khai. Không ai trong nhà biết kẻ đột nhập là ai.

Theo thông tin thu được, hôm đó, Didi Wiseman, 28 tuổi cùng cậu con trai 4 tuổi của mình tới thăm ông bà Edwinna và DeWitt Romaine. Ông Romaine vừa phục hồi sau cuộc phẫu thuật tim. Hai cô em gái sinh đôi của Wiseman,  Randi và Retta 21 tuổi vẫn sống ở đây.

Sáng hôm đó, Retta cùng bạn trai là Frank Welby ra ngoài chơi, tuy nhiên họ quay về rất sớm, Randi cũng đến viện. Trong nhà  có bà ngoại Didi, 90 tuổi, bà bị liệt phải nằm một chỗ.

Khoảng 1.30 phút, qua cửa sổ, Didi nhìn thấy một người đàn ông da ngăm đen, tóc xoăn, đen dắt một cậu bé gầy gò với mái tóc dài, đi chân đất gần khu vực nhà cô. Người đàn ông trông có vẻ lôi thôi, không giống như những nhân viên bán hàng, hay tiếp thị.

Didi thấy bất ngờ khi hai cha con gõ cửa nhà mình. Chính cô là người chạy ra mở cửa. Có mùi khó chịu từ hai cha con người này, Didi không thể nhận ra đó là mùi gì.

Người đàn ông giới thiệu mình là John Hancock, nhân viên bán hàng. Didi chưa kịp hỏi thêm gì thì đã bị người đàn ông này khống chế bằng 1 khẩu súng ngắn. Gã đẩy Didi về phía trước. Cậu bé đi cùng chỉ đứng quan sát.

(Còn tiếp)