Hình ảnh những chiếc ôtô kinh điển gắn với “Đại tá Nguyễn Thành Luân”

Người yêu điện ảnh Việt hẳn không ai quên cảnh giới thiệu (intro) chung cho cả 8 tập phim “Ván bài lật ngửa”, với hình ảnh điệp viên Nguyễn Thành Luân đội mũ phớt, đóng bộ vest đen, bên ngoài choàng hững hờ chiếc áo khoác kiểu Pardessus, bước xuống từ chiếc chiếc xe Traction Citroen, chầm chậm bước đi, đốt thuốc và suy tư giữa khu rừng cao su hoang vắng đầy lá rụng trong những nét nhạc văng vẳng. 

Đó là một cảnh tượng kinh điển, mà sau gần 40 năm, ai yêu mến bộ phim cũng đều nhớ như in trong đầu. Để rồi ngày 4/1 vừa qua, khi nghe tin NSƯT bất ngờ qua đời ở tuổi 68, người yêu điện ảnh Việt lại bồi hồi nhớ lại.

Chiếc xe xuất hiện trong cảnh giới thiệu này là Citroen Traction Avant 1956. Đây là một trong những dòng xe được ưa chuộng ở thời điểm trước năm 1975 tại Sài Gòn, thường được giới chức cấp cao, thượng lưu sử dụng.

Theo nội dung tiểu thuyết “Ván bài lật ngửa” của tác giả Nguyễn Trương Thiên Lý (Trần Bạch Đằng), chiếc xe là của chính quyền Ngô Đình Diệm cấp cho kỹ sư Nguyễn Thành Luân để làm việc cùng cố vấn Ngô Đình Nhu. 

Cùng với chiếc xe, người tài xế là một nhân viên mật vụ người Bắc di cư, có trách nhiệm giám sát mọi hoạt động thường ngày của Nguyễn Thành Luân. Nhưng cuối cùng, người tài xế đã được Nguyễn Thành Luân cảm hóa, đưa vào lực lượng biệt kích để nhảy dù xuống miền Bắc, vừa là đem tài liệu về cho Bộ Nội vụ, vừa giúp anh ta trở về với gia đình. Điệp vụ tung điệp viên ra Bắc này có mật danh là “Bản tango số 3”, được đặt trong tên tập phim Ván bài lật ngửa thứ 4 – “Cơn hồng thủy và bản tango số 3”.

Tên gọi Traction Avant ám chỉ khả năng dẫn động bánh trước của mẫu xe này, với khung gầm thấp, liền khối, khác biệt với các mẫu xe khác thời điểm này.

Tuy nhiên chiếc xe này chỉ gắn bó với nhân vật Nguyễn Thành Luân trong 2 tập phim đầu tiên. Đây cũng là chiếc xe mà nhân vật Nguyễn Thành Luân lái trong trường đoạn đuổi bắt rất dài và gay cấn ở cuối tập 2 (Quân cờ di động). Khi đó, kỹ sư Nguyễn Thành Luân tự lái xe lên Đà Lạt để tham gia khóa học 6 tháng về quân sự tại Trường Võ bị, đểsau đó chính thức được nhận lon thiếu tá và tham gia Tham mưu Biệt bộ phủ Tổng thống. Trên đường, ông bị hai tên sĩ quan an ninh quân đội rượt đuổi nhằm hạ sát. 

Cảnh rượt đuổi này đã gây ấn tượng mạnh với khán giả, với kim đồng hồ vượt tốc độ 80km/h trên đường đèo quanh co, với những cú máy quay liên tục thay đổi, từ toàn cành đến cận cảnh, quay nghiêng máy, quay từ mũi xe, ngang bánh xe hất ngược lên…

Sau khi bị bắn vỡ lốp, Nguyễn Thành Luân đã cho xe lao xuống vực, còn ông kịp thời tung cảnh cửa nhảy ra, đu người vắt vẻo trên một cành cây chìa ngang mép vực. Hai tên sĩ quan an ninh quân đội nhìn chiếc Citroen Traction Avant bốc cháy dưới vực và cất tiếng cười đắc chí khi nghĩ rằng Nguyễn Thành Luân đã chết. Nhưng chỉ ít phút sau, trên đường trở về, chúng bị Lý Kai dùng một phát súng bắn tỉa hạ gục. Tập phim kết thúc với hình ảnh chiếc xe Jeep của chúng cũng bốc cháy rừng rực dưới đáy vực.

Một trong hai tên sĩ quan an ninh quân đội không chết sau tai nạn này mà chỉ bị mang một vết sẹo lớn trên mặt. Anh ta không trở về quân đội nữa, mà trở thành một tay anh chị giang hồ mang biệt danh Bảy Cầu Muối (trong phim do Hiền Khánh đóng). Được Thùy Dung – vợ Nguyễn Thành Luân cứu giúp, Bảy Cầu Muối đã phục tùng dưới trướng của đại tá Nguyễn Thành Luân và còn xuất hiện nhiều lần ở các tập phim tiếp theo.

Sang tập 3, trong cảnh Nguyễn Thành Luân và Thùy Dung đi xem màn diễn “Đại hội tố Cộng” do chính quyền Ngô Đình Diệm ở Gò Dầu, Bình Dương, để rồi tìm cách bắn ra thông tin Ngô Đình Diệm sẽ lên Buôn Ma Thuột dự lễ khai mạc Hội chợ kinh tế Tây Nguyên, họ đã sử dụng một chiếc Austin Wesminter A95.

Các tập 4 và 5 của bộ phim đều diễn ra trong bối cảnh Nguyễn Thành Luân ở đơn vị quân độiđi lùng bắt đảng cướp Rừng xanh ở Bình Dương, rồi làm tỉnh trưởng Kiến Hòa, nên chủ yếu ông xuất hiện trên chiếc xe Jeep của nhà binh Mỹ.

Sang tập 6 (Lời cảnh bảo cuối cùng), ở cảnh Trung tá Luân bị lực lượng của bác sĩ Nguyễn Tôn Hoàn “bắt cóc” bên bờ hồ Xuân Hương ở Đà Lạt, nhân vật đã đi chiếc xe Mercedes-Benz W120. Đây là mẫu xe của hãng Mercedes cho ra đời những năm đầu thập niên 1960 và là dòng xe sang bậc nhất ở miền Nam Việt Nam vào thời điểm bất giờ.

Lái xe của đại tá Nguyễn Thành Luân lúc này là chuẩn úy Thạch. Dù trước đó bị người của bác sĩ Hoàn đánh ngất, anh ta vẫn vận dụng khả năng điều tra khéo léo để nhanh chóng tìm đến nơi Nguyễn Thành Luân bị đưa về.

Tập 7 (Cao áp và nước lũ) có một đoạn gay cấn cũng liên quan đến ô tô của Nguyễn Thành Luân,khi chuẩn ủy Thạch lái chiếc Ford Falcon chở Đại tá Luân và cô Saroyan ra sân bay, nhờ viên tài xế cẩn thận, đã nhanh tay đánh lái thoát được vụ mưu sát bằng xe tải do CIA dàn dựng.

Chiếc xe Falcon này còn tham gia một cảnh phim hấp dẫn khác, khi Đại tá Luân đánh tráo người tùy tùng để đưa một vị Đại đức thoát ra khỏi chùa Từ Đàm trong vòng vây chặt chẽ của cảnh sát.

Tập phim cuối cùng (Vòng hoa trước mộ) chủ yếu nói về cuộc chiến giành giật đường dây buôn ma túy giữa Ngô Đình Nhu và toán cướp U Ba Thien. Trong cuộc rượt đuổi và đấu súng ác liệt này, Đại tá Luân ngồi một chiếc xe Land Rover phù hợp đường đèo núi, để rồi sau đó cũng bỏ chiếc xe lại để rút về bằng trực thăng.

Dù nhân vật Nguyễn Thành Luân trong phim sử dụng rất nhiều loại xe ô tô khác nhau, nhưng cuối cùng, đọng lại trong tâm trí người yêu điện ảnh vẫn là chiếc Traction Citroen quen thuộc, với những nét nhạc sâu lắng của phần giới thiệu phim “Ván bài lật ngửa” vô cùng kinh điển.