10 năm của Công Phượng: U19 đầy ánh hào quang và tuổi 29 quanh quẩn "ao làng"

Tháng 9/2014, Công Phượng cùng U19 Việt Nam bước ra ánh sáng ở sân Mỹ Đình

Những ngày đầu tháng 9/2014, ngay ở trận đấu đầu tiên của U19 Việt Nam tại giải U19 Đông Nam Á trước U19 Australia, tiền đạo Nguyễn Công Phượng đã làm “nổ tung” cầu trường Mỹ Đình với pha solo ghi bàn tuyệt đỉnh. Bàn thắng ấy giúp U19 Việt Nam đánh bại U19 Australia với tỉ số tối thiểu, để sau đó tiến một mạch đến trận chung kết của giải (thua U19 Nhật Bản 0-1).

Bàn thắng của Công Phượng, màn trình diễn của U19 Việt Nam thời điểm ấy đã làm nức lòng 4 vạn người hâm mộ bóng đá có mặt ở Mỹ Đình. Hơn thế nữa, Công Phượng và một số đồng đội ở U19 Việt Nam trở thành những thần tượng mới, tạo nên cơn sốt về đội U19, giúp bóng đá Việt Nam phần nào lấy lại niềm tin của người hâm mộ sau thời gian dài liên tiếp nhận thất bại ở đấu trường quốc tế.

Cũng từ đó, Công Phượng đi đến đâu cũng trở thành ngôi sao “hot” bậc nhất, từ việc thu hút cổ động viên đến lấp đầy khắp các sân bóng. Công Phượng còn là cầu thủ thu hút sự quan tâm đặc biệt từ giới truyền thông, từ trong màu áo HAGL ở V-League hay khi được triệu tập lên các đội tuyển U23 Việt Nam, ĐT Việt Nam.

Công Phượng được coi như “báu vật” của đội bóng nhà bầu Đức, được ông chủ CLB HAGL cưng chiều hết mức. Điều này thể hiện rõ trong những lần bầu Đức “gả” Công Phượng cho các đội bóng nước ngoài như Mito Hollyhock (Nhật Bản), Incheon United (Hàn Quốc), Sint Truiden (Bỉ) và gần nhất là Yokohama FC (Nhật Bản).

Tháng 9/2024, Công Phượng sắp đá giải hạng Nhất sau tháng ngày dự bị ở Nhật Bản

Những ngày tháng tươi đẹp nhất của Công Phượng là khi tiền đạo quê xứ Nghệ thi đấu trong màu áo U19 Việt Nam, U23 Việt Nam, cùng HAGL dẫn đầu V.League 2021 đến gần hết giai đoạn một (mùa giải phải hủy vì dịch Covid-19), hay mùa giải V.League 2020 ở CLB TP.HCM.

Còn lại, 4 chuyến xuất ngoại của Công Phượng được xem như thất bại cả 4, dù cầu thủ này luôn mang khát vọng trở thành cầu thủ tiên phong của bóng đá Việt Nam thi đấu ở nước ngoài. Đáng nói, Công Phượng quyết định rời Nhật Bản, kết thúc chuyến xuất ngoại thứ 4 của mình vào đúng mốc thời gian 10 năm sau khi anh làm nức lòng 4 vạn cổ động viên ở Mỹ Đình.

Ở những chuyến xuất ngoại ấy, Công Phượng không để lại được nhiều dấu ấn, không ghi được bàn thắng nào trong các lần được ra sân chính thức, không có bất cứ đường kiến tạo nào cho đồng đội. Còn với đội bóng Yokohama mà Công Phượng vừa chia tay, ban huấn luyện và đồng đội ở CLB của Nhật Bản chỉ nhớ tới cầu thủ này qua những ly cà phê anh pha cho các thành viên đội nhà.

Về nước đá giải hạng Nhất có thể là một bước lùi trong sự nghiệp của Công Phượng. Nhưng cầu thủ đã bước sang tuổi 29, độ tuổi sắp xế chiều của nghề đá bóng, cũng không có nhiều lựa chọn, bởi V-League 2024/25 đã khóa sổ chuyển nhượng nội binh. Có thể, nhiều người cho rằng sân chơi hạng Nhất vừa tầm cho Công Phượng để tìm lại cảm hứng chơi bóng “dưỡng già”.

Nhưng quyết định hồi hương của Công Phượng ở thời điểm này được đánh giá muộn còn hơn không. Sau gần 2 năm chỉ được ra sân thi đấu đúng 3 trận ở Nhật Bản, Công Phượng vẫn có cơ hội để thể hiện khả năng nếu được trọng dụng ở giải hạng Nhất.

Được ra sân thi đấu giúp Công Phượng tìm lại được cảm hứng chơi bóng, qua đó tìm đường trở lại ĐT Việt Nam khi AFF Cup 2024 đang đến rất gần. Quan trọng hơn, Công Phượng vẫn có thể kiếm được những khoản đãi ngộ không quá thua kém những ngôi sao hàng đầu của bóng đá Việt Nam như Văn Lâm hay Hoàng Đức.