36 giờ ở Bakhmut: Trận chiến tuyệt vọng của một đơn vị Ukraine

Hàng trăm quân nhân Ukraine từ thành phố đông bắc Kharkov đã được chôn cất tại một nghĩa trang ở rìa kể từ cuộc chiến bắt đầu hồi tháng 2 năm ngoài. Ảnh WSJ 

Malkovskiy là một trong số 16 thành viên trong trung đội khi đó được giao nhiệm vụ bảo vệ tòa nhà chung cư trước những đợt tấn công của lực lượng Nga. 

Nhiều binh sĩ trong trung đội của Malkovskiy chỉ vừa nhập ngũ vài ngày trước và chưa được huấn luyện bất cứ kỹ năng cơ bản nào. 

Phát súng chống tăng của Malkovskiy bị trượt, khiến binh sĩ Nga bắn trả, cũng bằng súng chống tăng, trúng vào bức tường bên cạnh anh. Malkovskiy chạy khỏi tòa nhà, trốn trong một bụi cây, tai ù đi. 

Trở lại khi trời đã tối, anh nhìn thấy thi thể hai đồng đội trên sàn nhà. 

Trong 36 giờ chiến đấu tiếp theo, 11 người trong trung đội 16 người của Malkovskiy đã thiệt mạng hoặc bị bắt, theo lời kể từ những người lính sống sót và thân nhân những người mất tích.

 Trung đội 16 người của Malkovskiy thuộc biên chế đại đội 5, Lữ đoàn Cơ giới 93 Ukraine. Ngày 16/2, họ được xe buýt đưa từ Kharkov đến căn cứ của lữ đoàn. 

Các tân binh chủ yếu là những người đàn ông nghèo đến từ các ngôi làng ở vùng đông bắc Kharkov, nhiều người trong số họ thất nghiệp, làm lao động chân tay hoặc công nhân.

 Một số người nhận được lệnh gọi nhập ngũ trong tháng 2, theo hồ sơ nghĩa vụ quân sự của họ. Hầu hết đều chưa từng tham gia chiến đấu. Đơn vị ở hai đêm tại căn cứ, nơi họ được cấp súng trường và quân phục. 

Ngày 18/2, họ được đưa đến Kostyantynivka, cách Bakhmut gần 26 km, và tập trung tại một ngôi nhà ở ngoại ô thị trấn. Đến sáng 21/2, đại đội trưởng đến nói rằng anh được lệnh điều những tân binh này tới Bakhmut theo nhóm 6 người. 

Một số người nói sẽ viết đơn từ chối tuân thủ mệnh lệnh với lý do họ chưa được huấn luyện. "Bakhmut sẽ dạy cho cậu cách chiến đấu", đại đội trưởng trả lời.

 Khi nhóm đầu tiên đến Bakhmut vào tối hôm đó, họ được yêu cầu theo chỉ huy đến vị trí cố thủ. Họ đi dọc những con hẻm, băng qua đống đổ nát của vô số tòa nhà bị bắn phá, bước qua các bốt điện thoại bị gẫy đổ và những quả đạn pháo chưa phát nổ. Họ tới một tòa nhà chung cư cao tầng, cách nơi lực lượng Nga đang ẩn nấp ở tòa nhà bên cạnh một nhà kho, một khu vườn nhỏ và hàng rào dây thép gai. Họ chiếm vị trí sát cửa sổ ở tầng một. 

Đúng lúc đó, họ bị tấn công bằng lựu đạn và súng cối. Yudin kể anh đã nhìn thấy đồng đội Serhiy Didik, 36 tuổi, và chỉ huy thiệt mạng ngay trước mắt. Cách đó chưa đầy 300 m, nhóm của tân binh Serhiy Puhasiy bị lực lượng Nga tấn công dữ dội, buộc họ phải tháo chạy khỏi ngôi nhà đang bảo vệ. Puhasiy nhìn thấy tổ trưởng và người đồng đội của mình ngã xuống dưới làn đạn súng máy quét qua từ tầng ba một ngôi nhà. 

Puhasiy ngã xuống đất và lập tức bị những người lính Nga bao vây. "Một mình anh ở đây thôi à?", một binh sĩ Nga hỏi, trói tay Puhasiy lại, trong khi một người khác tháo khẩu súng trường khỏi tay anh và cởi áo giáp ra. Puhasiy trả lời "Đúng". 

Hồi giữa tháng 4, Puhasiy được trả tự do trong một cuộc trao đổi tù binh, sau gần hai tháng bị giam tại một nhà tù ở vùng Lugansk. Anh và hàng chục người khác bị bịt mắt, được yêu cầu đi bộ qua chiến tuyến, khi quân đội Nga liên lạc qua radio với phía Ukraine, đảm bảo cả hai bên đều ngừng bắn. 

Puhasiy tin rằng chính thời gian phục vụ ngắn ngủi đã cứu mạng anh. Khi lính Nga nhìn vào thẻ quân nhân của Puhasiy và thấy ngày anh được gọi nhập ngũ chưa đầy một tuần trước đó, họ hỏi anh đã chiến đấu bao lâu. "24 giờ", Puhasiy trả lời. Anh cho biết thêm người Nga đã cảnh báo rằng nếu bị bắt lại, anh sẽ khó sống sót.