Bất ngờ với loài sinh vật... nhiều chân nhất thế giới

Loài cuốn chiếu mới được phát hiện có thân hình mỏng như sợi chỉ, dài khoảng 95 mm và rộng khoảng 0,95 mm, với đầu hình nón, miệng hình mỏ và đôi râu lớn. Các nhà khoa học cho biết loài cuốn chiếu này thiếu mắt, có nghĩa là nó cảm nhận xung quanh bằng các giác quan khác.

Nhà côn trùng học Paul Marek của Virginia Tech, tác giả chính của nghiên cứu được công bố trên tạp chí Scientific Reports, cho biết: "Trước đây không có loài cuốn chiếu nào được biết đến thực sự có 1.000 chân".

Sinh vật thuộc giống Eumillipes persephone. Một số ít các cá thể được phát hiện sống ở độ sâu gần  60 mét dưới lòng đất. Con cái có nhiều chân hơn con đực.

Đồng tác giả nghiên cứu Bruno Buzatto, nhà sinh vật học tại Công ty tư vấn môi trường Bennelongia ở Perth, Australia, cho biết: "Theo ý kiến của tôi, đây là một loài động vật tuyệt đẹp, một kỳ quan của sự tiến hóa. Nó đại diện cho độ dài cực đại được tìm thấy cho đến nay ở cuốn chiếu, vốn là những động vật đầu tiên chinh phục đất liền. Đặc biệt hơn, loài này đã xoay sở để thích nghi với việc sống sâu hàng chục mét trong lòng đất, ở một môi trường khô cằn và khắc nghiệt".

Được biết, những con Eumillipes được phát hiện ở vùng Goldfields-Esperance của bang Tây Úc, trong một khu vực nơi các thợ mỏ đang làm việc. Bốn cá thể Eumillipes đã được mô tả trong nghiên cứu và bốn cá thể khác đã được tìm thấy. Một trong những con cái trưởng thành được mô tả trong nghiên cứu có 1.306 chân, con kia có 998. Một trong hai con đực trưởng thành có 818 chân và con kia có 778.

Cho đến nay, loài động vật nhiều chân nhất được biết đến là một loài cuốn chiếu ở California có tên là Illacme plenipes, với 750 chân.