BÌNH LUẬN: Xuân Trường, Tuấn Anh và thử thách lớn trong năm tuổi Hợi

1. Phút 75 trận tứ kết Asian Cup 2019, Việt Nam đang bị Nhật Bản dẫn 0-1 và đã sử dụng hai quyền thay người. Đoàn Văn Hậu “dùng cả thân mình” để cản phá một pha tấn công của cường địch. Trọng tài cắt còi. Và phía ngoài đường biên, biển thay người được giơ lên: HLV Park Hang-seo quyết định tung ra quân bài cuối cùng.

Thật bất ngờ, khi đó không phải là một tiền đạo như Nguyễn Tiến Linh, Hà Đức Chinh hay cầu thủ thường gây bất ngờ khi vào sân thay người Trần Minh Vương… mà lại là Lương Xuân Trường.

Xuân Trường sa sút phong độ trong nửa năm qua.

Bất ngờ, vì đến tận thời điểm đó, Trường vẫn đang sở hữu phong độ kém cỏi. Cụ thể, từ vị thế hạt nhân trong lối chơi của HLV Park Hang-seo ở U23 châu Á tháng 1.2018, tiền vệ này bắt đầu gây thất vọng từ ASIAD hồi tháng 8; đến AFF Cup vào tháng 11-12, anh đá chính 4 trận thì đến 3 lần bị thay ra sân. Cả chiến dịch ấy, Trường chơi vỏn vẹn 285 phút, tức 57 phút trung bình mỗi trận.

Thực tế ấy một lần nữa tái lặp ở Asian Cup 2019, khi cầu thủ người Tuyên Quang chỉ được đá 65 phút trước Iraq và hoàn toàn vắng mặt trong trận đại chiến với đội bóng số 1 châu Á - Iran. Trận thắng Yemen, Trường cũng cúi gằm mặt rời sân ở phút 53.

Mọi chuyện khá khẩm hơn cho Xuân Trường ở vòng 1/8, khi anh được tung vào sân ở hiệp phụ và sau đó sút thành công một quả trong loạt sút luân lưu của Việt Nam. Dẫu vậy, nhìn cách ăn mừng nhẹ nhàng của Trường, ta biết rằng anh chưa hài lòng.

Sau chiến dịch Asian Cup 2019, trong khi các đồng đội đi lĩnh nốt những giải thưởng danh giá, hay sắm sửa, xây cất những hiện vật giá trị, thì Xuân Trường cũng khá kín tiếng. Anh trở về thẳng Tuyên Quang nghỉ ngơi cùng gia đình, trước khi trở lại CLB Hoàng Anh Gia Lai - theo lịch là vào ngày mùng 5 Tết. Nơi đặc biệt nhất người ta thấy Trường lui đến, là… quán Play Station 4.

Xuân Trường đi đá PES ở quê nhà.

Ở một địa điểm tương tự thế, một đồng đội của Trường ở CLB Hoàng Anh Gia Lai là Nguyễn Tuấn Anh, cũng đã từng hiện diện. Đó là khi tiền vệ quê Quỳnh Phụ, Thái Bình vừa trở về nước sau nhiều tháng trị thương ở nước ngoài, và đến “hàng PES” giải khuây khi các đồng nghiệp đang chinh phục chức vô địch AFF Suzuki Cup 2018.

Cách đó 3 tháng, các CĐV của “Nhô” (biệt danh của Tuấn Anh) cũng từng rất chua xót khi anh tự nhận mình là đứa thất nghiệp trong một bài đăng trên Instagram . 6 năm liên tiếp phải vật lộn với 12 chấn thương các loại, từ mức độ vừa như cơ lưng, cơ đùi, gân khoeo; cho đến những chấn thương rất nghiêm trọng như dây chằng đầu gối hay sụn chêm (Tuấn Anh phải phẫu thuật cả hai đầu gối), đã đẩy anh nhiều lần trở lại vạch xuất phát, như tư thế hiện giờ, ở ngưỡng gần 24 tuổi.

Hình ảnh trầm buồn thường thấy của Tuấn Anh trong nhiều năm qua.

2. Trở lại SVĐ Rashid Al-Maktoum vào tháng 1, trận tứ kết 1 Asian Cup 2019. Thời gian, là phút 75 như đã nói, và Việt Nam bắt đầu tăng tốc trong những phút cuối. Đường dẫn đến khung thành của Shuichi Gonda vẫn là rất xa xăm, nhưng bên cạnh những nỗ lực tự đột phá, hoặc phối hợp ở 1/3 nửa cuối sân của những Nguyễn Công Phượng, Nguyễn Quang Hải trên hàng công, thì đoàn quân áo đỏ còn công thành bằng những đường chọc khe bổng từ tuyến hai, từ một người tưởng đã bị lãng quên.

“Khi Xuân Trường chuyền quả bóng dài cho Văn Toàn (ở phút bù giờ cuối cùng, suýt tạo nên cơ hội gỡ hòa – PV), tôi cảm thấy thật vui, vì Trường chưa hết! Trường xuống phong độ kinh khủng, nhưng giây phút sinh tử lâm đầu, HLV Park tung Trường vô, và Trường có ít nhất 2 key pass (đường chuyền tạo ra một cú sút)” – cây viết nổi tiếng Binh Bong Bot bình luận sau trận đấu.

“Trường có tiềm năng để trở lại. Hãy cùng hy vọng. Trường là một hạt giống quý, người có thể tạo ra cơ hội thành bàn từ một tình huống bóng ngỡ như vô hại” – anh khẳng định.

Xuân Trường an ủi Văn Toàn khi đồng đội không theo kịp đường chuyền rất hay của anh ở những phút cuối trận gặp Nhật Bản.

Một tuần sau trận đấu đó, ở Việt Nam, Tuấn Anh khẳng định chấn thương của anh cũng “không còn là vấn đề”.

Theo On Sports , sau một năm ngồi ngoài, cầu thủ người Thái Bình đang tích cực làm quen trở lại với cường độ tập luyện, thi đấu cao và nâng cao thể lực kể cả trong thời gian nghỉ Tết. V.League 2019 là mùa giải Tuấn Anh kỳ vọng sẽ bùng nổ thực sự trong giai đoạn quan trọng của sự nghiệp.

3. Xuân Trường, Tuấn Anh cùng sinh năm 1995, là hai cầu thủ cùng tuổi Hợi và cùng đối đầu một thử thách rất lớn trong năm mà cả… dân gian lẫn thực tế mách bảo sẽ rất khắc nghiệt này: Lấy lại phong độ, để trở lại làm cặp tiền vệ trung tâm hàng đầu của bóng đá Việt Nam.

Cả Xuân Trường...

Đỗ Hùng Dũng (25 tuổi) và Nguyễn Huy Hùng (26) vẫn sẽ là hiện tại của tuyến giữa The Golden Stars , nhưng để hướng đến một tương lai nhiều hứa hẹn hơn, ĐTQG vẫn cần Xuân Trường và Tuấn Anh tung hoành trở lại.

Ở cấp CLB, trong bối cảnh đầu tàu Nguyễn Công Phượng có thể ra đi trước thềm mùa giải mới, thì phong độ của “Híp” và “Nhô” cũng sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sức mạnh và khát vọng vươn cao của Hoàng Anh Gia Lai.

Đó là thử thách, và cũng là cơ hội lớn của họ trong năm tròn hai giáp!

...và Tuấn Anh đều đang đứng trước giai đoạn bước ngoặt của sự nghiệp.