Boulaye Dia: Từ thợ điện nghiệp dư đến người hùng của Senegal tại World Cup 2022

Ở màn chạm trán trong khuôn khổ lượt trận cuối cùng bảng A World Cup 2022 diễn ra đêm qua, Senegal xuất sắc đánh bại Ecuador với tỷ số 2-1 nhờ các pha làm bàn của Ismaila Sarr (44; pen) và Kalidou Koulibaly (70'). Bàn duy nhất của "La Tri" đến từ Moises Caicedo (67').

Kết thúc bảng A, Hà Lan dẫn đầu với 7 điểm, còn Senegal đứng thứ 2 với 6 điểm. Tiếp theo là Ecuador (4 điểm) và Qatar (0 điểm). Tại vòng 1/8 World Cup 2022, Hà Lan gặp Mỹ còn Senegal chạm trán ĐT Anh.

Theo thống kê của hãng Opta, Senegal là đội tuyển châu Phi thứ 3 có 2 lần trở lên vượt qua vòng bảng World Cup, sau Nigeria (1994, 1998, 2014) và Ghana (2006, 2010). Tại World Cup 2022, "Sư tử Teranga" từng lọt vào tới vòng tứ kết.

Sau Cameroon năm 1990 (thắng Colombia 2-1 ở vòng 1/8), Senegal là đội tuyển đầu tiên đánh bại được 1 đội bóng Nam Mỹ ở đấu trường World Cup. Quãng thời gian này, các đại diện châu Phi trải qua 21 trận với thành tích hòa 4 và thua tới 17 trận.

Trong số 5 bàn thắng mà Senegal ghi được ở vòng bảng World Cup 2022, tiền đạo Boulaye Dia đóng góp 1 bàn ở trận thắng 3-1 trước Qatar.

Hiện tại, Boulaye Dia đang thuộc biên chế CLB Villarreal. Thế nhưng, hôm 18/8 vừa qua, anh bị đem cho CLB ở Serie A là Salernitana mượn 1 năm kèm theo điều khoản mua đứt vào Hè 2023. Ở Serie A 2022/23, Dia có 6 pha lập công và 2 đường kiến tạo thành bàn. Nhờ đó, anh đã được HLV Aliou Cisse điền tên vào danh sách 26 tuyển thủ Senegal dự World Cup 2022.

Con đường đến với bóng đá đầy chông gai của Boulaye Dia

Từ nhỏ, Boulaye Dia đã có niềm đam mê với bóng đá. Năm 12 tuổi, khi đang trên đường đến CLB St Etienne (Pháp) thử việc thì xe của cha anh bị hỏng giữa đường khiến Dia không thể đến đúng hẹn.

3 năm sau, Dia tiếp tục đến Lyon (Pháp) thử việc nhưng không được nhận. Sau đó, quá trình thử việc của tiền đạo sinh năm 1996 ở CLB Wrexham (xứ Wales) cũng thất bại do anh bị ngộ độc thực phẩm.

Hồi tưởng về tuổi thơ của mình, Boulaye Dia chia sẻ: "Tôi đã phải từ bỏ bóng đá một thời gian. Khi đó, tôi phải giúp đỡ gia đình và tôi cần có thu nhập. Vì vậy, tôi phải bắt đầu làm việc.

Tôi đã trở thành một thợ điện nghiệp dư. Tôi thực sự thích làm việc trên công trường, ngay cả trong mùa Đông. Sau đó, tôi bắt đầu với những công việc tạm thời như giao hàng, xử lý thực phẩm".

Khi Dia bắt đầu có ý định từ bỏ đam mê với bóng đá, ông chủ nơi anh làm việc đã giới thiệu tiền đạo này với CLB ít tên tuổi ở Auvergne-Rhone-Alpes (Pháp) là Plastics Vallee FC.

Nhờ gây ấn tượng tốt tại Plastics Vallee FC nên Dia được chuyển sang khoác áo CLB hạng 4 nước Pháp là Jura Sud vào Hè 2017. Đây cũng là lúc tiền đạo 26 tuổi gặp gỡ người đại diện Frederic Guerra.

Với 15 bàn thắng sau 21 trận trong mùa giải đầu tiên thi đấu cho Jura Sud, Boulaye Dia chuyển sang đầu quân cho Reims sau đó 1 năm. Dia gắn bó với đội chủ sân Stade Auguste-Delaune 3 mùa giải và ghi 28 bàn sau 88 trận.

Tháng 7/2021, Dia được Villarreal chiêu mộ với giá 12 triệu euro kèm theo hợp đồng kéo dài 5 năm.

Nhớ lại thời điểm ký hợp đồng với Dia tại 1 nhà hàng McDonald's vào Hè năm 2017, người đại diện của anh là Frederic Guerra nói: "Khi đó, tôi thấy Dia đến từ đường phố. Anh ấy trông đói hơn những người khác".

Quyết định khoác áo ĐT Senegal

Boulaye Dia sinh ngày 16/11/1996 tại Oyonnax, Pháp nhưng cha mẹ anh là người Senegal. Dia mang cả 2 quốc tịch Pháp và Senegal. Từ khi bắt đầu chơi bóng đá chuyên nghiệp, anh đã muốn được cống hiến cho quê hương của mình.

Chia sẻ về quyết định của mình, Dia nói: "Senegal là đất nước của cha mẹ tôi và cũng là của tôi. Tôi tự hào khi được khoác áo ĐT Senegal".

Dia lần đầu tiên được gọi vào ĐT Senegal ngày 1/10/2020. Ngày 9/10 cùng năm, anh ra mắt "Sư tử Teranga" ở trận giao hữu với Morocco (thua 1-3). Tính đến thời điểm này, chân sút 26 tuổi có 4 bàn sau 22 trận cho ĐTQG.

Tại giải vô địch các quốc gia châu Phi 2021 (còn được gọi là AFCON 2021 hoặc CAN 2021), Boulaye Dia và các đồng đội đã lên ngôi vô địch sau khi đánh bại Ai Cập với tỷ số 4-2 trên loạt đá luân lưu (hòa 0-0 sau 120 phút).

Như vậy, Dia đã có 2 năm liên tiếp gặt hái thành công trong màu áo ĐT Senegal, bất chấp kết quả màn đọ sức sắp tới với ĐT Anh ở vòng 1/8 World Cup 2022.