Kỷ lục gia SEA Games Nguyễn Văn Lai: "Tôi muốn chinh phục đường chạy marathon ở tuổi 40"

Nguyễn Văn Lai: "Tôi muốn chạy 42,195km dưới 2 giờ 25 phút"

Khi các đồng đội ở đội tuyển điền kinh Việt Nam đang chạy nước rút tập trung cho SEA Games 32; thì ở tuổi 37, trung tá Quân đội Nguyễn Văn Lai cũng đang dồn hết tâm huyết "chơi tất tay" trên đường chạy marathon:

"Tôi cùng đội tuyển điền kinh Việt Nam đang trong quá trình tập huấn tại Nghệ An. Sau khi giành cú đúp HCV SEA Games 31 trên đường chạy 5.000m, 10.000m, tháng 5/2022, tôi đã tuyên bố sẽ không dự SEA Games 32.

Thể trạng của tôi vẫn còn tốt, ổn định. Lý do đơn giản là tôi muốn dành những năm cuối sự nghiệp VĐV, thử thách mình trên đường chạy marathon khó hơn, đề cao sự bền bỉ, ý chí, nghị lực", Nguyễn Văn Lai chia sẻ.

SEA Games 31, Lai vẫn thể hiện phong độ ấn tượng với cú đúp HCV 5.000m, 10.000m và hiện vẫn là người đang giữ kỷ lục 5.000m SEA Games với thời gian 14 phút 04 giây 82. Vậy mà anh lại quyết định chia tay đường chạy sở trường?

- Đến lúc này, kỷ lục 5.000m mà tôi lập được tại SEA Games 2015 (Singapore) vẫn là một ký ức đẹp nhất trong sự nghiệp hơn 16 năm theo đuổi niềm đam mê.

Thành tích 14 phút 04 giây 82 của của tôi thời điểm đó đã phá kỷ lục tồn tại 22 năm trên đấu trường SEA Games mà huyền thoại điền kinh Malaysia Ramachandran Murusamy (14 phút 08 giây 97) lập tại SEA Games 1993 tại Singapore. Tôi không ngờ mình 31 tuổi mà có thể đạt được thành tích như vậy. Đây là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực tập luyện trong thời gian dài của tôi.

Thực tế, việc phải nói lời chia tay đường chạy 5.000m, 10.000m là một quyết định khó khăn và tôi đã phải suy nghĩ rất kỹ. Thứ nhất, tôi muốn tạo cơ hội cho các VĐV trẻ Việt Nam phát triển hơn. Điền kinh Việt Nam hết lứa này tới lứa khác, có rất nhiều VĐV trẻ tài năng, có thể kế cận lứa chúng tôi. Thứ hai, nội dung 5.000m và 10.000m SEA Games lúc này có nhiều VĐV nhập tịch mạnh, sung sức thi đấu. Bản thân tôi cũng đã gặp vấn đề về tuổi tác, cường độ, tốc độ không còn được như trước nữa. Thứ 3, tôi muốn thử thách mình ở một nội dung mới. Điểm mạnh của tôi là ý chí, sức bền nên đã quyết định chuyển sang tập marathon.

Lai chính thức chuyển sang tập marathon từ khi nào?

- Sau Đại hội TDTT toàn quốc cuối năm ngoái, từ 1/1/2023, tôi chuyển hẳn sang chạy marathon.

Nghĩa là chỉ sau khoảng 3 tháng chạy 42,195km, Lai đã giành được HCB giải Tiền Phong Marathon 2023 tổ chức cuối tháng 3 vừa qua tại Lai Châu...

- Tôi về đích tại giải Tiền Phong Marathon với thông số 2 giờ 37 phút 11 giây, về thứ 2 sau Hoàng Nguyên Thanh (Bình Phước, 2 giờ 36 phút 02).

Chạy như vậy bình thường, chưa phát huy hết thực lực của tôi. Thời tiết tại Lai Châu thời điểm đó khá thuận lợi nhưng cung đường lại khó vì có nhiều dốc. Thêm nữa, marathon cũng cần có đối thủ mạnh, mình sẽ nỗ lực hơn.

Tôi đặt mục tiêu đến cuối năm nay sẽ phải cải thiện thành tích, rút ngắn thông số xuống còn dưới 2 giờ 25 phút (Hoàng Nguyên Thanh giành HCV SEA Games 31 (2 giờ 25 phút 07 giây. Còn kỷ lục quốc gia marathon Việt Nam hiện nay vẫn thuộc về Nguyễn Chí Đông lập tại SEA Games 2003 với thời gian 2 giờ 21 phút 53 giây).

Nếu không chạy được dưới 2 giờ 25 phút tôi sẽ xin giã từ đội tuyển điền kinh Việt Nam, trở về chạy phong trào, tập trung vào công tác huấn luyện VĐV cho Quân đội, có nhiều thời gian hơn cho gia đình.

Vậy là Lai vẫn nghĩ mình sẽ còn thi đấu ở một kỳ SEA Games, trên đường chạy marathon?

- Tất nhiên! Nhưng như tôi đã đề cập tới ở trên, điều đó còn phụ thuộc vào thể trạng, thành tích của mình trong thời gian tới.

Lai có lời khuyên nào cho thế hệ VĐV trẻ hiện nay nếu muốn theo đuổi niềm đam mê điền kinh vốn vô cùng khốc liệt?

- Tôi may mắn hơn các VĐV đi trước và các VĐV cùng trang lứa khi được tôi luyện trong môi trường Quân đội trong khoảng 3 năm trước khi tập trung thi đấu chuyên nghiệp. Trước khi thực hiện nghĩa vụ nhập ngũ, tôi chỉ tập thể thao phong trào ở quê nhà Nga Sơn (Thanh Hóa) cho khỏe.

Trong môi trường Quân đội, tôi được rèn luyện tính kỷ luật, giờ giấc sinh hoạt nghiêm khắc, dinh dưỡng tốt, thường xuyên tập luyện thể thao nên thể trạng, thể lực tốt.

Suốt hành trình theo đuổi niềm đam mê, tôi chưa từng gặp chấn thương nặng. Chỉ căng cơ, điều chỉnh, tập nhẹ vài ngày, nhiều lắm mất một tuần là có thể tập luyện trở lại.

Điều quan trọng nhất đối với một VĐV theo tôi là ý thức sinh hoạt kỷ luật, chuyên nghiệp. Khi bước vào tập luyện, thi đấu thì phải thể hiện được sự kiên nhẫn, ý chí, nghị lực. Đó là những yếu tố quan trọng nhất để thành công.

- Lai có thể kể lại chi tiết hơn về những bước đầu tới với điền kinh?

Gia đình tôi có 3 anh em trai, không ai chơi thể thao chuyên nghiệp ngoài tôi. Giờ mỗi người một nơi, anh cả trong nam, em tôi ở quê cùng cha mẹ, còn tôi ở Hà Nội.

Tấm gương cho tôi chính là bố mình. Ông là người trong quân ngũ gần 20 năm, rất đam mê thể thao. Nhìn bố tập luyện, tôi cũng yêu thích tập thể dục, chạy buổi sáng từ khi còn nhỏ.

Đến năm lớp 10, tôi mới tham gia các cuộc chạy phong trào. Sáng dậy chạy rèn luyện 5, 7, 10km, ban đầu cũng chỉ nghĩ cho khỏe thôi.

Bước ngoặt đầu tiên là năm 2004 tôi dự giải chạy báo Thanh Hóa và được giải Nhì tỉnh, chỉ thua 1 VĐV chuyên nghiệp ăn tập ở tỉnh có nửa bước chân.

Sau đó, tôi nhập ngũ và được phát triển trong môi trường Quân đội. Các giải đấu trong toàn quân từ năm 2005 cũng thường xuyên được HCV dù ngày đó không có nhiều thời gian tập luyện, chỉ tranh thủ tập luyện buổi sáng.

Năm 2008, tôi đã giành được HCV quốc gia cự ly 5000m, và những năm sau là 10.00m.

Kể từ kỳ SEA Games 2011 (Indonessia), kỳ SEA Games đầu tiên của tôi tới SEA Games 31 tháng 5 năm ngoái tại Việt Nam, tôi đã giành được 6 HCV trên đường chạy 5000m và 10.000m, trong đó có kỷ lục SEA Games 5000m vẫn tồn tại tới lúc này.

Xin cảm ơn Nguyễn Văn Lai! Chúc Lai sẽ vượt qua những giới hạn của chính mình, chinh phục thành công đường chạy marathon!