Leon Marchand: Kình ngư phá kỷ lục của huyền thoại Michael Phelps là ai?

Leon Marchand và bước ngoặt để thành siêu sao

Vào năm 2008, tại Olympic Bắc Kinh, Michael Phelps giành HCV và lập kỷ lục mới tại Thế vận hội ở nội dung bơi 400m hỗn hợp nam với thành tích 4 phút 3 giây 86. Trong 16 năm qua, tính đến trước khi Leon Marchand lao mình xuống đường đua xanh tại Paris ở Olympic 2024, kỷ lục này tưởng như là thử thách không ai có thể vượt qua. Lý do: Đó là kỷ lục có thời gian bị phá lâu bậc nhất trong lịch sử Olympic.

Nhưng cuối cùng,Leon Marchand đã được. Ở cuộc đua vừa kết thúc rạng sáng nay (29/7, giờ Việt Nam), niềm hy vọng của nước chủ nhà Pháp đã có màn xuất phát rất hoàn hảo để bứt phá ngay từ những mét đầu tiên.

Trong sự cổ vũ cuồng nhiệt của 15.000 khán giả có mặt tại Cung thể thao dưới nước La Defensa Arena, Marchand đã thi đấu cực kỳ thăng hoa và không mắc bất cứ sai lầm nào. Với thành tích 4 phút 2 giây 95, Marchand đã giành HCV, đồng thời lập nên kỷ lục mới của Olympic.

Tuy nhiên, nhưng ai yêu mến môn bơi nói chung và cá nhân Marchand nói riêng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên. Thậm chí, họ còn có quyền… "thất vọng" về thành tích vừa qua của Marchand.

Ở giải vô địch bơi thế giới tổ chức tại Fukuoka vào tháng 7/2023, Marchand cũng đã giành HCV nội dung 2023, bảo vệ thành công ngôi quán quân anh giành được vào năm 2022. Thành tích của Marchand lúc đó còn ấn tượng hơn cả kỷ lục Olympic vừa qua khi anh lập kỷ lục thế giới với cột mốc 4 phút 2 giây 50. Đáng chú ý, chính Michael Phelps đã lên bục huy chương để vinh danh Marchand vào thời điểm đó.

Sau khi đăng quang, Marchand chia sẻ: "Bầu không khí thật tuyệt vời. Tôi không biết phải diễn tả thế nào. Tôi đã nổi da gà trước đó và trong suốt cuộc đua. Ở phần bơi ếch, tôi có thể nghe thấy tiếng mọi người cổ vũ cho tôi. Thật đặc biệt và chiến thắng này thực sự tuyệt vời đối với tôi".

Trên thực tế, Marchand là "con nhà nòi" thực sự. Mẹ của anh, bà Celine đã từng thi đấu cho đội tuyển bơi Pháp tại Olympic Barcelona 1992. Trong khi đó, cha anh là ông Xavier là thành viên đội tuyển bơi Pháp tranh tài ở Olympic Atlanta 1996 và Sydney 2000.

Tuy nhiên, chính Marchand mới là người tạo ra bước ngoặt thay đổi hoàn toàn sự nghiệp của mình. Năm 2020, khi Marchand 18 tuổi, anh đã quyết định gửi email cho Bob Bowman để giới thiệu bản thân mình.

Email đó có nội dung : "Kính gửi ngài. Tôi là một VĐV bơi lội người Pháp. Tên tôi là Leon Marchand (18 tuổi). Tôi muốn tham gia trường Đại học Arizona State vào mùa hè năm 2021 để bơi và thi đấu tại NCAA với đội tuyển tuyệt vời của ngài. Ngài có nghĩ tôi có thể được hưởng học bổng hay không?". Bản thân Bowman sau đó viết lại rằng Marchand đặc biệt thích nội dung 400m hỗn hợp nam và phần còn lại là lịch sử.

Mà Bob Bowman là ai? Câu tra lời: Đó chính là người thầy của Michael Phelps, người đã biến kình ngư người Mỹ thành VĐV giành nhiều HCV nhất trong lịch sử Olympic.

Sau khi tỏa sáng tại nội dung 400m hỗn hợp nam, Marchand vẫn còn cơ hội khẳng định tài năng của mình owr Olympic 2024. Các nội dung tiếp theo anh được kỳ vọng sẽ giành HCV và thậm chí lập kỷ lục Olympic mới là 200m hỗn hợp cá nhân nam, 200m bướm nam và 200m ếch nam.