Trong cuộc phỏng vấn kéo dài ba giờ với các nhà báo quốc tế ở St. Petersburg vào tối thứ Tư 5/6, ông Putin đã bác bỏ khả năng nối lại đàm phán hòa bình với Nhật Bản cho đến khi Tokyo thay đổi lập trường về Ukraine.
“Mọi việc đã làm đều do Nhật Bản gây ra”, ông Putin tuyên bố khi trả lời câu hỏi của Kyodo News về việc liệu Nga có nối lại các cuộc đàm phán hòa bình với Nhật Bản hay không. Nga và Nhật Bản vốn vướng vào tranh chấp lãnh thổ quần đảo Kuril. Hai nước chưa ký hiệp ước hòa bình kể từ Thế chiến thứ 2.
Nga “không từ chối tham gia vào một cuộc đàm phán hòa bình, nhưng để điều đó xảy ra, Nhật Bản trước tiên cần thay đổi quan điểm của mình về cuộc chiến ở Ukraine”, ông chủ Điện Kremlin nhấn mạnh.
Hầu như tất cả các cam kết giữa Moscow và Tokyo về vấn đề tranh chấp lãnh thổ đã đi vào bế tắc sau khi Nga phát động cuộc chiến với Ukraine vào tháng 2/2022.
Tokyo đã cùng với các đồng minh phương Tây bao gồm Mỹ và các quốc gia G7 khác triển khai các biện pháp trừng phạt nghiêm khắc đối với các công dân Nga, bao gồm cả ông Putin, cũng như các doanh nghiệp và các thực thể liên quan khác.
Tại Hội nghị Yalta năm 1945, Liên Xô nhất trí quân đội của họ sẽ tham gia cùng các đồng minh phương Tây trong cuộc chiến chống phát xít Nhật Bản và tiến hành các hoạt động quân sự ở mặt trận phía đông. Đổi lại, Nga nhận được một số lãnh thổ của Nhật Bản, bao gồm cả quần đảo Kuril.
Tuy nhiên, sau chiến tranh, Nhật Bản bác bỏ chủ quyền của Liên Xô đối với quần đảo Kuril (phía Nga gọi là quần đảo Nam Kuril).
Do tranh chấp, Nga và Nhật Bản chưa bao giờ ký hiệp ước hòa bình và về mặt kỹ thuật vẫn đang trong tình trạng chiến tranh.
Đáp lại những tuyên bố hôm 5/6 của ông Putin, người phát ngôn hàng đầu của chính phủ Nhật Bản Hayashi Yoshimasa nhấn mạnh rằng, điều đó là “không công bằng và hoàn toàn không thể chấp nhận được”. Ông Yoshimasa cho biết tuyên bố của Tổng thống Putin "đồng nghĩa với việc đẩy mọi trách nhiệm" sang Nhật Bản.
Thừa nhận mối quan hệ với Moscow đang ở trong tình trạng ngày càng xấu do cuộc chiến ở Ukraine, song ông Yoshimasa nói thêm rằng, Tokyo sẽ “tiếp tục duy trì chính sách giải quyết các vấn đề còn tồn tại và ký kết hiệp ước hòa bình” với Moscow.