Theo điều tra ban đầu, trong hai ngày 15/9/2020 và 19/11/2020, Ban quản lý Khu bảo tồn thiên nhiên Ea Sô (BTTN Ea Sô) tại huyện Ea Kar, tỉnh Đắk Lắk, ban hành 2 quyết định về việc phối hợp tuần tra truy quét các đối tượng xâm hại đến rừng tại các tiểu khu 623, 630 và vùng giáp ranh giữa khu BTTN Ea Sô với huyện Sông Hinh (Phú Yên).
Trong các quyết định nói trên, Ban quản lý khu BTTN Ea Sô phân công ông Hoàng Công Ý, Trạm trưởng Trạm kiểm lâm số 3 làm Tổ trưởng tổ truy quét.
Theo đó, tổ truy quét của ông Ý chịu trách nhiệm tuần tra, truy quét các cá nhân, tổ chức xâm hại đến rừng tại các khu vực nói trên.
Tuy nhiên, lợi dụng việc được phân công làm tổ trưởng, 2 đợt truy quét ở tiểu khu 623, 630 và vùng giáp ranh giữa khu BTTN Ea Sô với huyện Sông Hinh (Phú Yên) ông Ý đã thỏa thuận cho nhóm của Lê Mô Y Cum (Ma Khanh, SN 1984, trú tại xã Ea Ly, huyện Sông Hinh, tỉnh Phú Yên) đi vào tiểu khu 618, 622 khu BTTN Ea Sô khai thác gỗ Căm xe và nhận tổng số tiền 35 triệu đồng từ nhóm Ma Khanh.
Liên quan đến vụ phá rừng quy mô lớn này, vào cuối tháng 4/2021 Công an huyện Ea Kar đã khởi tố 37 bị can (tất cả các bị can đều trú tại huyện Sông Hinh, tỉnh Phú Yên) về tội “Vi phạm quy định về khai thác, bảo vệ rừng và lâm sản”. Trong đó, lệnh bắt tạm giam 18 bị can, 19 bị can lệnh cấm đi khỏi nơi cư trú.