Rùng mình những người bỗng dưng tự bốc cháy thành tro: Sự thật hay hư cấu?

Theo Allthatsinteresting, ngày 22/12/2010, Michael Faherty, 76 tuổi, được tìm thấy đã chết trong nhà của ông ở Galway, Ireland. Cơ thể của ông bị bỏng nặng.

Nhưng điều kỳ lạ là các nhà điều tra không tìm thấy chất gây cháy nào gần thi thể của nạn nhân cũng như bất kỳ dấu hiệu án mạng nào. Họ cũng loại trừ tai nạn lò sưởi gần đó.

Các chuyên gia pháp y chỉ có cơ thể bị cháy xém của Faherty. Cuối cùng, các nhân viên điều tra đã kết luận nguyên nhân cái chết của Faherty là do "bốc cháy tự phát". Kết luận đã gây ra nhiều tranh cãi. Nhiều người tỏ ra sợ hãi trước hiện tượng này, nhưng có những người cho rằng việc một người nào đó bỗng dưng tự bốc cháy thành tro là điều hoàn toàn không khả thi.

Bốc cháy tự phát ở người là gì?

Paul Rolli, một thành viên của Hiệp hội Hoàng gia London, học viện khoa học lâu đời nhất thế giới trong một bài báo năm 1744 mô tả nó là “một quá trình trong đó cơ thể người được cho là đã tự bốc cháy do nhiệt tạo ra bởi hoạt động hóa học bên trong cơ thể và không có bằng chứng về nguồn bắt lửa bên ngoài".

Mô tả trên đã trở nên phổ biến và được gán cho những người nghiện rượu trong Kỷ nguyên Victoria. Điều này được phản ánh qua việc nhà văn Charles Dickens trong cuốn tiểu thuyết Bleak House năm 1853 đã mô tả nhân vật phụ Krook, một tay buôn gian dối nghiện rượu đã tự nhiên bốc cháy và chết cháy.

Ngay cả nhà văn Mark Twain và Herman Melville cũng đưa hiện tượng người bỗng dưng bốc cháy vào trong các tác phẩm của họ.

Tuy nhiên, cộng đồng khoa học vẫn tỏ ra hoài nghi và tiếp tục nghi ngờ khoảng 200 trường hợp người bỗng dưng tự bốc cháy đã được báo cáo trên toàn thế giới.

Một số trường hợp người bỗng dưng tự bốc cháy

Trường hợp người bốc cháy tự phát đầu tiên được ghi nhận diễn ra ở Milan vào cuối những năm 1400, khi một hiệp sĩ tên là Polonus Vorstius được cho là đã tự bốc cháy ngay trước mặt cha mẹ của mình.

Cũng giống như nhiều trường hợp bốc cháy tự phát, rượu được cho là nguyên nhân gây nên sự việc, vì Vorstius được cho là đã bốc cháy sau khi uống một vài ly rượu đặc biệt mạnh.

Nữ bá tước Cornelia Zangari de Bandi của Cesena cũng chịu số phận tương tự vào mùa hè năm 1745. De Bandi đi ngủ sớm, và sáng hôm sau, hầu phòng tìm thấy nữ bá tước chỉ còn là đống tro tàn. Những gì người ta thấy còn sót lại là phần đầu bị bỏng một phần và đôi chân còn đeo tất của nạn nhân. Mặc dù trong phòng de Bandi có 2 ngọn nến nhưng chúng còn nguyên vẹn.

Các sự kiện tự bốc cháy khác vẫn được ghi nhận trong vài trăm năm tiếp theo, từ Pakistan đến Florida (Mỹ). Thông thường, phần thân các nạn nhân sẽ bị thiêu rụi, chỉ còn lại một số bộ phận ở trên và dưới. Các chuyên gia không thể giải thích nguyên nhân khiến các nạn nhân mất mạng ngoài nguyên nhân tự bốc cháy.

Sự thật hay hư cấu?

Dù các nhà điều tra không xác định được bất cứ nguyên nhân nào khác gây tử vong nhưng giới khoa học phần lớn không tin rằng việc người tự bốc cháy là do bất cứ thứ gì bên trong cơ thể - hay nói cách khác là "tự phát".

Đầu tiên, các nhà khoa học phải đi tìm lời giải cho việc, vì sao thiệt hại trong những trường hợp được cho là "tự bốc cháy" thường giới hạn trên người nạn nhân hoặc khu vực rất nhỏ quanh họ, chứ không lan rộng ra xung quanh.

Điều này có vẻ bất thường và siêu nhiên, nhưng thực tế thì có không ít đám cháy tự giới hạn và tắt lụi một cách tự nhiên khi hết nhiên liệu. Đặc biệt, ngọn lửa sẽ không ra rộng ra một khi không có gió hoặc luồng không khí để đẩy chúng.

Một thực tế về lửa cũng giúp giải thích, những trường hợp được cho là tự bốc cháy không gây thiệt hại cho căn phòng xung quanh là "hiệu ứng bấc" - lấy tên từ cách ngọn nến dựa vào vật liệu sáp dễ cháy để giữ cho bấc cháy.

Hiệu ứng bấc cho thấy cơ thể con người có thể hoạt động giống như ngọn nến. Quần áo hoặc tóc là bấc, và chất béo trong cơ thể là chất dễ cháy.

Khi lửa bằng cách nào đó đốt cháy cơ thể người, lớp mỡ dưới da sẽ tan chảy cung cấp liên tục chất béo cho “bấc” giữ cho ngọn lửa luôn cháy ở nhiệt độ cao đáng kinh ngạc cho đến khi không còn gì để cháy và ngọn lửa tắt.

Kết quả là một đống tro tàn giống như những gì còn sót lại trong các trường hợp được cho là con người tự bốc cháy.

Nhưng làm thế nào để các đám cháy bắt đầu? Các nhà khoa học cũng có câu trả lời cho điều đó. Họ chỉ ra thực tế rằng, hầu hết các nạn nhân trong các trường hợp bị kết luận là tự bốc cháy mà chết rõ ràng là người lớn tuổi, ở một mình, ngồi hoặc ngủ gần nguồn phát lửa.

Nhiều nạn nhân đã được phát hiện gần một lò sưởi mở hoặc với một điếu thuốc đang cháy dở và họ đã uống rượu. Rượu, một chất rất dễ cháy - cũng làm cho nạn nhân bất tỉnh, không có khả năng kháng cự.

Những người lớn tuổi còn có nhiều khả năng bị đột quỵ hoặc đau tim hơn, và một khi bị như vậy, họ có thể làm rơi điếu thuốc hoặc các nguồn gây cháy khác vào người. Khi cơ thể bắt đầu bị đốt cháy, họ đã chết trước đó hoặc mất khả năng tự cứu mình.

Gần như mọi trường hợp người bốc cháy tự phát được báo cáo đều xảy ra mà không có nhân chứng. Không có ai khác xung quanh để dập ngọn lửa, nguồn lửa bùng cháy và đám tro tàn còn lại tạo thành hiện trường có vẻ không thể giải thích được.