Tử Cẩm Thành - Trung Quốc: Nơi nào lạnh nhất và chỉ có hoàng gia được sử dụng?

Hầm băng, địa điểm kỳ lạ nhất trong cung điện Tử Cấm Thành tại Trung Quốc. Nơi đây là địa điểm thu hút khách du lịch khi tới thăm. Không phải bởi vì sự "kỳ bí" mà chính bởi ở thời kỳ nhà Thanh, những căn hầm này được sử dụng để làm kem cho hoàng tộc.

Căn hầm được thiết kế hoàn toàn làm bằng đá. Vì hầm băng là một công trình bán ngầm nên nhìn từ bên ngoài nó giống như một ngôi nhà cổ thấp nhưng to khổng lồ. Hầm băng Tử Cấm Thành được xây dựng vào thời Càn Long của nhà Thanh. 

Có 4 hầm băng hiện có nằm theo các hướng bắc nam. Chúng là những ngôi nhà tựa như hang động có mái vòm nửa dưới lòng đất. Thời bấy giờ, băng được lưu trữ đặc biệt trong cung điện với mục đích giải nhiệt vào mùa hè.

Nơi nào lạnh nhất trong Tử Cấm Thành chỉ có hoàng gia được sử dụng?

Vào thời cổ đại, không có thiết bị làm lạnh, các hầm nước đá chỉ có thể được sử dụng để chứa đá. Các nhân viên xây dựng đào một hầm băng xuống khoảng 10 mét dưới lòng đất. Khi trời lạnh vào mùa đông, băng đông cứng có thể lên tới 2 hoặc 3 mét trên hồ, băng được tuốt từ sông lên, cắt thành từng miếng vuông vức như những viên gạch vuông. 

Sau đó toàn bộ băng được vận chuyển đến hầm và đặt ngay ngắn, phủ rơm từ lúa mì, sau đó phủ đất lên và ép chặt. Cứ như vậy, băng được bảo quản cho tới mùa hè để sử dụng vào nhiều mục đích khác nhau.

Vào thời nhà Thanh, có những quy định nghiêm ngặt về việc sử dụng nước đá. Có 18 hầm nước đá thuộc quyền quản lý của Cục Nước của Bộ Công nghiệp, gọi chung là "hầm chính thức", được sử dụng đặc biệt để làm nước đá cho triều đình và chính phủ. Ngoài ra, còn có "hầm rượu", tức là cấp phép cho một số cung điện điều hành hầm băng của riêng họ để sử dụng đá trong cung điện. 

Thường dân không được phép vận hành hầm băng nếu không được phép. Bởi vì bán đá vào mùa hè rất có lãi, cứ 100 khay đá thì bán được tới 5 lạng bạc, nên vào cuối thời nhà Thanh, cũng có thương nhân ký hợp đồng vận hành hầm băng Vương Phủ, nhưng họ phải trả phí ký hợp đồng cao cho Vương Phủ. Bước sang thời kỳ đổi mới, lệnh cấm chính thức được dỡ bỏ, nhiều hầm băng tư nhân lần lượt xuất hiện ở Bắc Kinh.