Phong cách ăn chơi, vung tiền bạt mạng của vị Thủ tướng vĩ đại nhất nước Anh

Winston Churchill – vị Thủ tướng vĩ đại nước Anh, nợ như "chúa chổm" (ảnh minh họa)

Churchill là một con nợ siêu lớn, với lối tiêu xài phung phí, nghiện chơi cờ bạc và chứng khoán. Không ít lần, gia đình, bạn bè và những nhà tài trợ phải xuất hầu bao trả nợ giúp ông.

David Lough, là người thường xuyên tư vấn tài chính cho những gia đình khá giả tại Anh vào những năm 1930. Ông cũng là tác giả của cuốn sách nổi tiếng “Không còn sâm panh, Churchill và tiền bạc”. Trong tác phẩm của mình, David Lough viết:

“Sau khi xem các bản sao kê ngân hàng, hóa đơn thuế và các khoản đầu tư của Churchill, tôi chưa từng thấy ai nợ nần vì đánh bạc nhiều như ông ta.”

Năm 1929, cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới nổ ra, Churchill mất chức Bộ trưởng Tài chính. Ông dành nhiều thời gian để viết sách, làm báo và kiếm được khá nhiều tiền.

Churchill đã thực hiện một chuyến đi đến Bắc Mỹ để quảng bá cho cuốn sách mới mang tên “Khủng hoảng thế giới”. Tại đây, ông bị cuốn hút bởi cách làm giàu nhanh chóng bằng việc đầu tư vào chứng khoán, mặc dù chẳng hiểu biết mấy về lĩnh vực này.

Churchill đã vung hàng chục nghìn đô la mua cổ phiếu của các công ty dầu mỏ, khí đốt tại Mỹ và Canada. Ông thậm chí còn ba hoa với vợ rằng, mình có thể kiếm được 50.000 bảng chỉ trong một tuần.

“Ở khách sạn nào cũng có sàn giao dịch cổ phiếu. Người ta đi, ngồi và xem các con số thay đổi từng phút”, Churchill viết cho vợ.

Churchill là một con nghiện cổ phiếu, dù chẳng hiểu biết về lĩnh vực này (ảnh minh họa)

Churchill bị ám ảnh bởi cổ phiếu đến nỗi, những người môi giới còn phải tỏ ra lo ngại và cảnh báo ông: “Thị trường đang rất khó khăn. Cần thanh lý cổ phiếu gấp. Sẽ chờ điện của ông.”

Tuy nhiên, Churchill đã say mê cổ phiếu tới mức mất kiểm soát và phớt lờ mọi lời cảnh báo. Ông cố ôm cổ phiếu trong suốt thời gian dài và thua lỗ nặng.

Tổng cộng, Churchill đã ném vào thị trường chứng khoán 4 triệu bảng Anh, theo thời giá hiện nay. Đến tháng 10.1929, ông mất trắng và ôm về khoản nợ một triệu bảng Anh.

Trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế thế giới, sự sụp đổ của thị trường chứng khoán là không thể tránh khỏi, nhưng có lẽ, chỉ mình “con nghiện cổ phiếu” Churchill là không đủ lý trí để nhận ra vấn đề này.

Năm 1930, tổng các khoản nợ của Churchill đã lên tới 2,5 triệu bảng Anh, theo thời giá hiện nay. Nỗ lực thanh toán nợ nần của Churchill gần như rơi vào tuyệt vọng.

Ông vay tiền từ mọi chỗ có thể, ngân hàng, gia đình, bạn bè, chủ tòa soạn… Churchill thậm chí còn cố gắng chuyển những tài sản còn lại của mình sang cho các con để tránh bị tịch thu và đóng thuế.

Năm 1931, Churchill còn cố tình chơi xấu, khi mua bảo hiểm cho một chuyến đi quảng bá sách ở Mỹ. Sau đó, ông lấy cớ sắp diễn ra cuộc tổng tuyển cử tại Anh để hủy chuyến đi và đòi về khoản bồi thường 5.000 bảng Anh.

Đến khi cuộc bầu cử sắp diễn ra, Churchill lại sang Mỹ và bị xe tông.

Ngập trong nợ nần, Churchill kiếm tiền bất chấp (ảnh minh họa)

Ngay cả vụ tai nạn này cũng được ông tận dụng để kiếm tiền. Churchill viết bài về vụ tai nạn, gửi cho các báo và đút túi 600 bảng. Sau đó, ông giả mạo rằng mình hoàn toàn bị tàn tật, không thể lao động và đòi bảo hiểm y tế bồi thường một khoản lớn.

Khi trở về Anh, Churchill được 14 người bạn của mình góp tiền mua tặng một chiếc xe hơi.

Tuy nhiên, kể cả khi đã rơi vào cảnh nợ nần chồng chất như vậy, Churchill vẫn không chịu từ bỏ lối sống xa hoa. Ông nổi tiếng là người thích uống các loại rượu thượng hạng.

Rothermere – ông trùm báo chí Anh và cũng là người bạn thân của Churchill, vì muốn cai rượu cho bạn, đã cược 600 bảng Anh nếu Churchill không uống rượu Brandy hoặc rượu mạnh nguyên chất, trong một năm. Churchill nhận lời cá cược và khoe với vợ rằng, tiền thắng cược thì không phải đóng thuế.

Rothermere tiếp tục đưa ra một lời cá cược khác, 2.000 bảng cho việc Churchill sẽ không đụng tới một giọt rượu nào trong vòng một năm. Churchill đã từ chối lời đề nghị hấp dẫn này và giải thích: “Vì cuộc sống như vậy thật không đáng sống”.

Năm 1936, khi bị công ty bán rượu Randolph Payne & Sons đòi 900 bảng tiền mua rượu chịu, Churchill đã kiểm tra lại hóa đơn và hài lòng khi thấy số nợ thậm chí còn cao hơn, 920 bảng.

Vị thủ tướng Anh mê nhất là uống rượu thượng hạng và hút xì gà (ảnh minh họa)

Tháng 2.1949, Churchill mời các vị khách đến thăm tư dinh của mình tại Chartwell (Anh), họ đã uống hết tổng cộng 454 chai sâm panh, 311 chai rượu vang, 69 chai rượu Port, 58 chai rượu mạnh, 58 chai rượu vàng, 56 chai Whisky Black Label.

Khi Churchill qua đời, nhà sản xuất rượu Odette Pol-Roger nổi tiếng ở Pháp, đã quấn băng đen lên tất cả các chai rượu sâm panh của hãng này để tưởng niệm. Tên của ông còn được đặt cho nhiều quán rượu tại Anh. Thậm chí, có cả một loại rượu vang mang tên Churchill.

Churchill nghiện xì gà nặng. Mỗi ngày ông hút cả chục điếu xì gà, nhiều đến nỗi, cơ quan tình báo Anh còn từng phải mở chiến dịch “An ninh cho những điếu xì gà cho Thủ tướng”.

Thói quen vung tay quá trán của Churchill đã có từ khi còn nhỏ. Năm 1894, trong bức thư gửi cho con trai mình, mẹ của Churchill - bà Jennie Jerome viết:

“Sáng nay mẹ đến ngân hàng Cox và thấy rằng con không chỉ lấy trước toàn bộ số tiền trợ cấp cho ba tháng còn cộng thêm 45 bảng. Viên giám đốc đã cảnh báo con rằng họ sẽ không cho phép con rút quá số tiền gửi.

Thật đáng xấu hổ khi biết rằng con đang phụ thuộc vào mẹ và mẹ đã cho con khoản trợ cấp lớn nhất mà mình có thể cho, hơn cả khả năng xoay xở của mẹ.”

Đáp lại, Churchill viết:

“Nói một cách thẳng thắn về chủ đề này, chắc chắn cả con và mẹ đều thiếu suy nghĩ, hoang phí và xa hoa như nhau. Con thông cảm với lối tiêu xài phung phí của mẹ (thậm chí còn nhiều hơn con)… Và dù sao, con cũng cảm thấy mẹ phải có cái váy dạ hội và con cần có con ngựa để chơi Polo.”

Trong cơn túng quẫn, Churchill may mắn được nhà tài trợ Henry cứu giúp (ảnh minh họa)

Churchil là một con nghiện cờ bạc. Trong 12 lần đi nghỉ ở Pháp trong suốt cuộc đời, ông đánh bạc đủ 12 lần và chỉ thắng một lần. Đỉnh điểm là trong một kỳ nghỉ ngắn ở sòng bạc tại thành phố Cannes (Pháp) năm 1936, Churchil đã thua tới 50.000 bảng Anh.

Trong cơn túng quẫn, Churchill phải nhờ người bạn là Bracken, chủ tòa soạn The Economist, cứu giúp.

Bracken đã liên hệ với đối tác làm ăn của mình là nhà tài phiệt Henry, cực kỳ giàu có, can thiệp. Henry là người rất ngưỡng mộ Churchill. Ông cho rằng, Churchill là chính trị gia có tầm nhìn, có đủ năng lực và dũng cảm để chống lại mối đe dọa của Đức Quốc xã.

Nếu Churchill là vị cứu tinh của châu Âu thì Henry chính là vị cứu tinh về tiền bạc cho Churchill. Ông đã không ngần ngại trả 12.000 bảng tiền nợ bạc cho Churchill.

Tháng 6.1940, Thủ tướng Churchill lại bị ngân hàng Lloyd gửi tối hậu thư, yêu cầu trả 5.602 bảng, lãi của khoản tiền đã rút quá, Henry lại xuất hiện với tấm séc 5.000 bảng. Henry mất năm 1943, để lại cho Churchill 20.000 bảng và bản di chúc xóa nợ cho vị Thủ tướng Anh.

Không rõ liệu cuối cùng Churchill có trả được hết tất cả các khoản nợ hay không. Tuy nhiên, về những năm gần cuối đời, nhờ vào những khoản thu nhập từ việc viết sách, các giải thưởng, đặc biệt là giải Nobel văn học, lương của Thủ tướng và tiền từ các nhà tài trợ… cuộc sống của Churchill đã ổn định hơn phần nào.

Thủ tướng vĩ đại của Anh từng tiêu diệt cả hạm đội của Pháp khiến 1.300 người chết ra sao?

Anh và Pháp là đồng minh thân thiết với nhau trong suốt hai cuộc Thế chiến. Nhưng ít ai ngờ rằng, đã có thời điểm, Winston...

Bấm xem >>