Thảm họa kinh hoàng từng khiến Trái đất chìm trong bóng tối suốt 2 năm

Theo Daily Mai, nhóm nghiên cứu từ Viện Hàn lâm Khoa học California cho biết, khói bụi từ các đám cháy rừng đã tràn ngập bầu trời và chặn ánh sáng Mặt trời ngay sau khi tiểu hành tinh này va vào Trái đất.

Tiểu hành tinh rộng 12 km di chuyển với tốc độ 43,452 km/giờ khi nó đâm vào vùng mà ngày nay là Vịnh Mexico, để lại miệng núi lửa Chicxulub.

Tác động từ tiểu hành tinh cuối cùng đã dẫn đến sự tuyệt chủng của 75% sự sống trên Trái đất, và các nhà khoa học từ lâu đã nghiên cứu hậu quả của vụ va chạm này.

Trong một nghiên cứu mới, nhóm nghiên cứu của Mỹ đã phát hiện ra nguyên nhân chính gây ra sự tuyệt chủng có thể là những đám mây tro bụi và các hạt bồ hóng lan tỏa trong khí quyển.

Họ nói rằng, những đám mây này có thể tồn tại tới 2 năm, khiến phần lớn Trái đất chìm trong bóng tối và khiến bất cứ thứ gì cũng khó có thể phát triển hoặc tồn tại.

Những sự sống trong khu vực xung quanh vụ va chạm sẽ chết ngay lập tức, nhưng thiệt hại sẽ nhiều hơn đáng kể trong những năm sau vụ va chạm.

Bởi vụ va chạm gây ra sóng thủy triều, lũ lụt và những thay đổi môi trường lớn, bao gồm cả việc phun các hạt vào khí quyển, lan rộng khắp thế giới.

Khi Trái đất bị bao phủ trong bóng tối, các nhà nghiên cứu cho biết quang hợp - quá trình thực vật sử dụng để phát triển - sẽ không thể diễn ra.

Nhóm nghiên cứu giải thích trong một cuộc phỏng vấn với Live Science rằng, điều này có thể dẫn đến sự sụp đổ hệ sinh thái và ngay cả sau khi ánh sáng mặt trời quay trở lại, sự suy giảm quang hợp sẽ tiếp tục trong nhiều thập kỷ.

Bóng tối trong khí quyển là do đá bị nghiền nát thành bột và axit sulfuric từ vụ va chạm tạo thành những đám mây dày đặc trên bầu trời, làm hạ nhiệt độ toàn cầu và tạo ra mưa axit - dẫn đến cháy rừng trên diện rộng, Peter Roopnarine, tác giả nghiên cứu giải thích với Live Science.

Ông Roopnarine cho biết: “Suy nghĩ phổ biến hiện nay là cháy rừng toàn cầu là nguồn gốc chính của bồ hóng. Nồng độ bồ hóng trong vài ngày đến vài tuần đầu tiên của đám cháy đủ cao để giảm lượng ánh sáng mặt trời chiếu xuống thấp đến mức cản quá trình quang hợp".

Nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu tác động của thời kỳ đen tối dài hạn này bằng cách tái tạo lại các cộng đồng sinh thái sẽ tồn tại khi tiểu hành tinh va vào Trái đất.

Các hồ sơ hóa thạch cho thấy khoảng 73% các loài động vật có xương sống đã tuyệt chủng sau sự kiện va chạm.

Ông Roopnarine nói với Live Science rằng, các tác động của bóng tối bao trùm Trái đất sẽ xảy ra nhanh chóng, đạt cực đại trong vòng vài tuần.

Hầu hết các hệ sinh thái có thể phục hồi nếu bóng tối chỉ kéo dài 150 ngày, nhưng sau 200 ngày, chúng đã đạt đến "điểm giới hạn cực hạn".

Đây là thời điểm mà một số loài đã tuyệt chủng và sự tồn tại của các loài còn lại thay đổi theo hướng gây hại cho hệ sinh thái.

Khi bóng tối kéo dài tới 700 ngày thì sự tuyệt chủng tăng đột biến và sẽ mất 40 năm để các điều kiện sống phục hồi trở lại.