Từ “số 4” lừng danh cách đây hơn chục năm trong màu áo đội bóng xứ Nghệ, Nguyễn Hữu Thắng đã rơi xuống tận cùng của nỗi đau khi bị tạm giam vì nghi án mua Cúp vô địch V.League 2001 của SLNA.

Chất “thép” xứ Nghệ

Không phải ngẫu nhiên, cho đến nay, thế hệ vàng của bóng đá Việt Nam với Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Công Minh, Hữu Thắng... vẫn được CĐV bóng đá cả nước nhớ tới. Có thể với không ít người, những cái tên đã cùng đội tuyển Việt Nam đăng quang tại AFF Cup 2008 mới là "vàng thật", nhưng thực tế, người đặt đòn bẩy cho những Như Thành, Công Vinh, Minh Phương... bay cao, chính là thế hệ đàn anh đi trước.

Nếu không có tấm HCB SEA Games 1995 mang đầy yếu tố bất ngờ, tấm HCB Tiger Cup 1998 thấm đẫm mồ hôi và nước mắt, thì thật khó để có ngày thầy trò HLV Calisto nâng cao chiếc Cúp vô địch Đông Nam Á.

Ng­ười hâm mộ bóng đá ấn tượng với Hữu Thắng bởi vào những thời khắc bị đối thủ dồn ép nhiều nhất thì chất "thép" trong con người Thắng càng toả sáng. Nhiều người còn nhớ như in hình ảnh Hữu Thắng đầu quấn băng trắng vì chấn thương vẫn lăn xả trên sân trong trận SLNA thắng CSG 2- 0 trong một trận đấu cách đây chục năm...

Tiếp xúc với Hữu Thắng nhiều mới hiểu, đằng sau cái vẻ ngoài thâm trầm, ít nói là ngọn lửa đam mê bóng đá cuồn cuộn chảy cùng khát khao vượt qua giới hạn của chính mình. Tính cách ấy đã ảnh hưởng tới thế hệ sau này của bóng đá xứ Nghệ, với những Huy Hoàng, Trọng Hoàng, Đình Đồng...

Đi qua nỗi đau

Sáu năm qua đi kể từ cơn bão tiêu cực liên quan tới một số cầu thủ, trọng tài, HLV, trong đó có Hữu Thắng, giờ đây, chàng hậu vệ "thép" ngày nào đang toả sáng trên băng ghế huấn luyện. Nói thì dễ, nhưng để có thể tiếp tục vững bước "chạy" theo trái bóng, Hữu Thắng đã phải trải qua những tháng ngày đầy giông bão.

Một người đàn ông vừa nhận nỗi đau tột cùng vì mất mẹ, còn con nhỏ mới chào đời thì bố đã phải vào tù... đó là phần đời đau đớn nhất mà Hữu Thắng đã trải qua. "Quá khứ đã ở lại phía sau nhưng tôi luôn coi đó như một bài học lớn trong cuộc đời. Tôi đã không ngừng cố gắng để tạo dựng tên tuổi nhưng khi mọi thứ tưởng như đã ổn định, thì lại sụp đổ tan tành. Một thời gian dài, tôi không nghĩ gì hết, đặc biệt là bóng đá, mà chỉ muốn dành hết thời gian chăm sóc gia đình, vợ con - điểm tựa niềm tin giúp tôi quyết tâm vượt qua sóng gió cuộc đời" - Hữu Thắng tâm sự.

Biết tin và dám dùng người

HLV Hữu Thắng đã cứu cuộc đời tôi, và tôi sẽ tập luyện, thi đấu thật tốt để không phụ lòng tin ấy. Đó cũng là cách tốt nhất để tôi tri ân tình cảm của người hâm mộ quê hương.

Cầu thủ Nguyễn Hồng Việt 

Bóng đá đã mang lại cho Hữu Thắng nhiều thứ, và cũng lấy đi của anh tất cả. Ở tuổi gần 40, cựu đội trưởng SLNA và ĐTQG đã chấp nhận làm lại từ đầu ở Hà Nội T&T lượt về V.League 2009. Những trải nghiệm trong cuộc đời cầu thủ, HLV, cộng với cái uy của một thủ lĩnh đã giúp anh điều hoà được mối quan hệ của hai nhóm cầu thủ SLNA - Thanh Hoá trong đội bóng Thủ đô.

Kết thúc V.League 2009, Hà Nội T&T đã về đích ở vị trí thứ 4 trong sự ngỡ ngàng của những người trong cuộc. Cần nhớ rằng khi lượt đi khép lại, họ đứng ở vị trí đội sổ... Sau kỳ tích ấy, có lúc tài năng của Hữu Thắng đã bị nghi ngờ khi anh trở về Vinh và chỉ có thể cùng SLNA xếp thứ 9 V.League 2010 - một trong những kết quả bết bát nhất của đội bóng xứ Nghệ.

Nhưng khi đoàn quân trẻ dưới sự dẫn dắt của Hữu Thắng càng đá càng trưởng thành đã vô địch lượt đi V.League 2011, có tên ở bán kết Cúp Quốc gia, 99% vượt qua vòng bảng AFC Cup 2011 thì tất cả đã phải "ngả mũ" trước Hữu Thắng.

Cách dùng người của Hữu Thắng là điều mà nhiều người biết đến đã rất trân trọng. Hồng Việt - cầu thủ từng dính líu đến ma tuý và bị CLB kỷ luật, đến khi Hữu Thắng cầm quân, được HLV tin tưởng, Việt mới trở lại là chính mình và lại tiếp tục thi đấu tốt.

Tuệ Minh

×