Thái giám giàu ngang Hòa Thân: Lọt top 50 người giàu nhất lịch sử, kết cục thảm khốc

Thái giám giàu ngang Hòa Thân: Lọt top 50 người giàu nhất lịch sử, kết cục thảm khốc

Trong lịch sử Trung Quốc, thời kỳ nhà Minh (1368-1644) được ghi nhận với nhiều thăng trầm, trong đó, vai trò của các thái giám nổi bật như những nhân vật quyền lực, ảnh hưởng sâu sắc đến triều đình. Một trong những thái giám nổi tiếng nhất thời kỳ này là Lưu Cẩn, người không chỉ nắm giữ quyền lực to lớn mà còn tích lũy khối tài sản khổng lồ, dẫn đến một kết cục bi thảm.

Xuất thân và con đường quyền lực của thái giám Lưu Cẩn

Lưu Cẩn sinh ra trong một gia đình nghèo khó. Khi mới 6 tuổi, ông ta được thái giám Lưu Thuận nhận nuôi và sau đó bị tịnh thân để vào cung làm việc. Nhờ sự nhanh nhẹn và hoạt bát, Lưu Cẩn được sắp xếp phục vụ cho Đông cung Hoàng thái tử Chu Hậu Chiếu. Năm 1505, khi Chu Hậu Chiếu lên ngôi, trở thành Hoàng đế Minh Vũ Tông, Lưu Cẩn nhanh chóng thăng tiến, trở thành người đứng đầu các thái giám trong triều đình.

Với vị trí Trưởng ban Nghi lễ, Lưu Cẩn không ngừng mở rộng quyền lực của mình. Ông ta nổi tiếng với việc thay đổi các tấu chương được gửi đến và phản hồi từ Hoàng đế, đồng thời thiết lập một mạng lưới tham ô trắng trợn. Lợi dụng quyền lực, Lưu Cẩn đặt ra luật ngầm: quan lại các nơi khi vào kinh báo cáo công việc phải nộp từ 1.000 đến 5.000 lượng bạc để được thăng chức; ngược lại, những ai không nộp sẽ bị giáng chức.

Lưu Cẩn không chỉ nắm quyền lực chính trị mà còn có ảnh hưởng sâu rộng đến quân đội triều Minh. Ở thời kỳ đỉnh cao, mọi hoạt động quân sự đều phải được hắn phê duyệt, khiến hắn có quyền lực vượt trội hơn cả các tướng lĩnh trong triều. Điều này giúp Lưu Cẩn kiểm soát trực tiếp không chỉ bộ máy hành chính mà còn cả lực lượng vũ trang, tạo thành một thế lực khó ai có thể lay chuyển.

Một trong những bước đi quan trọng giúp Lưu Cẩn củng cố quyền lực là việc tái lập Tây Xưởng – cơ quan tình báo bí mật chuyên giám sát và trấn áp các mối đe dọa đối với hoàng đế. Tuy nhiên, chưa dừng lại ở đó, hắn còn thuyết phục Hoàng đế Minh Vũ Tông thành lập thêm một tổ chức mới mang tên Kho Nội Vụ (Nội Xưởng). Cơ quan này được giao cho Cốc Đại Dụng quản lý, hoạt động như một lực lượng giám sát tối cao, đứng trên cả Đông Xưởng và Tây Xưởng. Điều này giúp Lưu Cẩn có toàn quyền kiểm soát hệ thống gián điệp và an ninh triều đình, triệt hạ bất kỳ ai dám chống đối mình.

Kho Nội Vụ nhanh chóng trở thành công cụ đàn áp tàn bạo, nhằm loại bỏ những thế lực bất đồng với Lưu Cẩn và các chính sách của hắn. Những vụ thanh trừng do cơ quan này thực hiện đã gây ra nỗi kinh hoàng trong triều đình, với ước tính hơn 1.000 người bị sát hại dưới danh nghĩa bảo vệ ngai vàng.

Khối tài sản khổng lồ và sự giàu có vượt bậc

Sự tham lam và lộng quyền của Lưu Cẩn giúp ông ta tích lũy được khối tài sản khổng lồ. Năm 1510, khi lực lượng Cẩm y vệ được Minh Vũ Tông gửi đến bắt giữ và tịch thu tài sản của Lưu Cẩn, họ phát hiện tổng cộng 12.057.800 lượng vàng và 259.583.600 lượng bạc, cùng vô số châu báu khác. Chỉ riêng số bạc này đã gấp 6 lần quốc khố Minh triều vào thời điểm đó.

Với khối tài sản khổng lồ này, vào năm 2001, tờ The Wall Street Journal Asia đã đưa Lưu Cẩn vào danh sách 50 người giàu có nhất thế giới trong vòng 1.000 năm qua, sánh ngang với những nhân vật như Thành Cát Tư Hãn và Hòa Thân.

Ngoài tiền bạc, Cẩm y vệ còn phát hiện một con dấu giả, 500 huy hiệu cung đình, và các vật phẩm cấm khác như áo giáp, cung nỏ, đồ tang, đai ngọc. Đặc biệt, còn có một chiếc quạt mà ông ta luôn mang theo bên mình, bên trong có hai con dao găm sắc nhọn. Hiển nhiên Lưu Cẩn đã hạ quyết tâm chiếm ngôi của hoàng đế để nắm quyền lực.

Sự sụp đổ và kết cục bi thảm

Chính sự thao túng toàn diện đã góp phần đẩy Lưu Cẩn lên đỉnh cao quyền lực, nhưng cũng chính là nguyên nhân khiến hắn bị triều đình và giới quân sự căm ghét, dẫn đến sự sụp đổ không thể tránh khỏi. Những hành vi tham nhũng và lộng quyền của Lưu Cẩn không thể kéo dài mãi. Một thái giám khác là Trương Vĩnh, sau khi điều tra, đã nắm được chứng cứ quan trọng tố cáo tội ác của Lưu Cẩn với Hoàng đế. Trong những chứng cứ này, có bằng chứng cho thấy Lưu Cẩn làm giả ngọc tỷ và cất giấu vũ khí trái phép.

Sau khi nhận được chứng cứ tố cáo, Hoàng đế Chu Hậu Chiếu vô cùng tức giận, ban cho Lưu Cẩn hình phạt tàn khốc nhất: lăng trì. Đây là hình thức xử tử khiến phạm nhân phải chịu đau đớn tột cùng, bị tùng xẻo cho tới khi tắt thở. Lưu Cẩn phải chịu tổng cộng 3.357 nhát dao trong vòng 3 ngày, một cái chết đầy đau đớn và nhục nhã.

Vai trò của thái giám trong triều đình nhà Minh

Thời kỳ nhà Minh, các thái giám không chỉ đơn thuần là những người phục vụ trong cung mà còn nắm giữ quyền lực chính trị to lớn. Kể từ thời Minh Thành Tông, hoạn quan luôn đóng vai trò quan trọng trong triều đình. Tuy nhiên, sự lộng quyền và tham nhũng của họ đã góp phần làm suy yếu triều đại, dẫn đến sự sụp đổ của nhà Minh.

Câu chuyện về Lưu Cẩn là một minh chứng rõ ràng cho thấy sự lạm dụng quyền lực và tham nhũng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng như thế nào. Nó cũng nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của việc kiểm soát quyền lực và duy trì đạo đức trong quản lý nhà nước, để tránh những bi kịch tương tự trong lịch sử.

×