Tiết lộ hiếm hoi về sự thật khủng khiếp bên trong chiến trường Bakhmut

Bakhmut chính là vòng tròn thứ chín của địa ngục

Tuy nhiên, hành động của những người lính này vẫn chưa đủ nhanh so với tốc độ phóng của pháo binh. Chưa đầy 40 giây sau, tiếng thét đầu tiên vang lên. Những người đàn ông ngã xuống đất khi vụ nổ xảy ra, mùi thuốc nổ và bụi xộc thẳng vào lỗ mũi của họ.

"Đi, đi, đi, đi," một người hét lên. Những người khác chạy nước rút qua sân đầy khói của một tòa nhà, chân lạo xạo trên tấm thảm bằng kính vỡ, gạch xây và gỗ vụn. Khi họ chạy xuống cầu thang, một tiếng hét khác vang lên phía trên. Sau đó, là những tiếng thét khác nữa.

Nếu chiến tranh là địa ngục, thì Bakhmut chính là vòng tròn thứ chín của địa ngục. Thành phố ở phía đông Ukraine, trước đây ít được biết đến với nhà máy rượu vang hạng nhất có từ năm 1950, đã trở thành chiến trường của cuộc chiến dài nhất và ác liệt nhất trong cuộc chiến này.

Không tòa nhà nào còn nguyên vẹn, không có bề mặt nào không còn tàn tích chiến tranh. Đi ngang qua bất kỳ khu phố nào cũng là một cuộc chạy nhanh qua những con phố đầy khói, lướt nhanh qua những tàn tích đổ nát, cháy rụi mà trước đây từng là những đại lộ khang trang.

Đối với các lực lượng Ukraine ở đây, việc tiếp tế đơn giản cần có một chiếc xe bọc thép — hoặc phi nước đại hết cỡ trên đường, cầu nguyện để tránh tầm ngắm của máy bay không người lái và vô số khối kim loại đang rít qua bầu trời phía trên không rơi xuống gần đó.

Trên thực tế, hai con đường chính dẫn ra phía tây của thành phố là những con hẻm dành cho pháo binh. Người Nga không kiểm soát các con đường, nhưng nằm trong phạm vi có thể làm nổ tung bất kỳ phương tiện nào trên đó. Cách duy nhất là cắt một con đường quanh co qua những cánh đồng lầy lội có thể mất từ 20 phút đến một giờ và vẫn khiến quân đội gặp nguy hiểm trước pháo binh.

Chuyến đi của những người lính vào thành phố ngày hôm đó là một trong các chuyến đi đầy kịch tính. Người lái xe cho biết người Nga đã cố gắng đâm vào chiếc xe bọc thép hai lần khi nó đang đi qua bùn.

Bakhmut, từng là nơi sinh sống của khoảng 70.000 người, đã trở thành nơi diễn ra trận chiến đẫm máu nhất trong 14 tháng chiến tranh. Thành phố ở rìa lãnh thổ do Nga kiểm soát ở Donetsk không phải là một giải thưởng chiến lược, mặc dù nó là một trung tâm đường bộ mở ra 6 thành phố khác. Nhưng nhìn từ góc độ chiến lược của cuộc chiến, bakhmut chỉ đóng vai trò hạn chế.

Nhưng  giờ đây, sau một thời gian dài, Bakhmut dường như đã giữ một biểu tượng tâm lý cho các lực lượng chiến đấu của mỗi bên. Cả Nga và Ukraine dường như không sẵn sàng buông tay, biến Bakhmut thành một khung cảnh hoang tàn với những tòa nhà đổ nát, những chiếc xe bị ném bom và xác chết. Cả Nga và Ukraine đều khẳng định rằng giao tranh ở Bakhmut khiến đối thủ của họ tiêu tốn nhân lực và vật chất mà lẽ ra sẽ được triển khai ở nơi khác, đồng thời giúp các lực lượng tương ứng của họ có thời gian chuẩn bị cho những trận chiến quan trọng hơn phía trước.

Nhưng các nhà quan sát cho rằng đó là một chiến lược đáng ngờ đối với Ukraine. Michael Kofman, nhà phân tích quân sự và giám đốc chương trình nghiên cứu Nga tại CNA, một viện nghiên cứu có trụ sở tại Virginia, cho biết hầu hết các lực lượng chiến đấu ở Bakhmut đều đến từ Wagner, một công ty quân sự tư nhân của Nga.

Kofman cho biết, mặc dù Bakhmut là mục tiêu ưu tiên của quân đội Nga, nhưng ý kiến cho rằng nơi này đang chiếm đóng một số lượng đáng kể lực lượng chính quy là điều đáng nghi ngờ, Kofman nói. Chiến đấu bên cạnh Wagner là lực lượng đổ bộ đường không của Nga.

Kofman nói: "Hầu hết các đơn vị ưu tú được triển khai ở những nơi khác dọc theo mặt trận".

Wagner đã chiêu mộ hàng chục nghìn tù nhân từ các nhà tù ở Nga, hứa hẹn trả tự do và tiền bạc cho họ nếu họ tham gia chiến đấu. Ông chủ Wagner Yevgeny Prigozhin, có quan hệ mật thiết với Tổng thống Nga Vladimir Putin và đã đánh cược danh tiếng của nhóm và của chính mình khi chiếm lấy Bakhmut. 

Những trận cận chiến ác liệt ở Bakhmut

Ở  thời điểm hiện tại, Nga dường như đang chiếm thế thượng phong, khi quân đội đang nỗ lực để bao vây Bakhmut từ các vùng đất nông nghiệp ở ngoại vi của thành phố. Trong khi đó, bên trong thành phố, các cuộc cận chiến ác liệt tiếp tục diễn ra, những tân binh Wagner được giao nhiệm vụ tự sát lao vào các phòng tuyến của Ukraine để tạo sơ hở cho những người còn lại đi theo.

"Đầu tiên họ sử dụng súng cối, sau đó là súng phóng lựu tự động, sau đó họ tiến gần hơn và sử dụng RPG (lựu đạn phóng bằng tên lửa). Sau đó, khi họ tấn công chúng tôi, họ sử dụng súng trường tự động và lựu đạn", Lovah, một trong những trinh sát trinh sát của Tiểu đoàn 251 cho biết.

Một trong những chỉ huy của tiểu đoàn là Romul, 42 tuổi cũng đồng ý với nhận xét này. Ông nói: "Họ đang cố gắng tiếp cận mọi lúc. Khoảng cách giữa chúng tôi thường dưới 150 feet. Đó là một trận cận chiến trong thành phố với quan điểm nhà này của ta, nhà kia của địch". 

Chiến lược đó đã mang lại một số thành công. Vào cuối tuần, các lực lượng Nga đã tăng thêm lợi ích của họ ở các quận phía nam, trung tâm và tây nam của Bakhmut, theo một đánh giá được công bố hôm thứ Bảy bởi Viện Nghiên cứu Chiến tranh, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington.

Vasyl, 33 tuổi, chỉ huy đội súng cối của tiểu đoàn Ukraine cho biết: "Đây là lý do duy nhất khiến họ có thể tấn công các vị trí của chúng ta. Họ có nhiều bộ binh hơn và có thể mất rất nhiều người". 

Trong một tòa nhà không được đánh dấu ở đâu đó trong thành phố, Vasyl cùng với các đồng nghiệp của mình tại trung tâm chỉ huy tiền phương của Tiểu đoàn 251 trong ca làm việc kéo dài 12 giờ của họ, bắt đầu ngay sau bình minh.

Họ ngồi trước bộ ba màn hình có bản đồ và nguồn cấp dữ liệu trực tiếp từ máy bay không người lái phía trên thành phố, cùng với máy tính bảng và điện thoại có phần mềm liên lạc. Một nhà phân tích tình báo đã chỉ ra các mục tiêu tiềm năng, theo dõi các chuyển động của quân đội Nga và phối hợp tấn công với các đơn vị khác.

"Một ngày khác ở thiên đường", Romul nói đầy vẻ châm biếm khi nhìn qua vai một trong những đồng nghiệp của mình vào màn hình trung tâm hiển thị một dãy nhà bị phá hủy.

Bầu không khí yên tĩnh căng thẳng, những người lính Ukraine đang cố gắng tìm điểm yếu của quân Nga và trút mưa bom đạn vào họ trước khi họ có thể tấn công lực lượng Ukraine.

Thiếu nhân và vật lực, lính Ukraine đã phải sử dụng súng cối để dọn đường cho đồng đội hoặc bảo vệ họ khỏi cuộc tấn công của Nga ngay cả khi lính Nga ở gần khiến nỗ lực đó trở nên mạo hiểm.

"Các giao thức của chúng tôi cho tôi biết rằng tôi phải ngừng bắn nếu đang ở trong phạm vi 650 feet so với các nhóm của chúng tôi, nhưng tôi không thể. Họ cần được hỗ trợ", Vasyl nói.

Anh nhớ lại khoảnh khắc cách đây hai tuần khi một đội Ukraine trong một tòa nhà bị người Nga bao vây. Một chiếc xe tăng đã bắn vào tòa nhà, buộc quân Ukraine phải rút lui xuống tầng hầm. Họ kêu gọi Vasyl tấn công gần tòa nhà và ngăn chặn quân Nga. Một đoạn video quay bằng máy bay không người lái về cuộc tấn công cho thấy viên đạn cối của anh ta bắn trúng ngay bên cạnh tòa nhà và đốt cháy một kho chất nổ trên tầng hai. Sau lần bắn đó của Vasyl buộc lính Nga phải quay lại và lính Ukraine đã được an toàn.

"Tôi đã đổ mồ hôi rất nhiều vào ngày hôm đó", Vasyl nói.

Đôi khi, có những mục tiêu trong tầm tay nhưng phía Ukraine buộc phải từ bỏ vì thực tế đơn giản là họ thiếu đạn dược. Đó là một vấn đề nan giải đối với các lực lượng của Ukraine, đặc biệt là xung quanh Bakhmut, nơi các đơn vị đang bắn hàng nghìn quả đạn mỗi ngày. Người Nga, bất chấp các báo cáo về tình trạng thiếu hụt, đang tiến hành một cuộc tấn công gần như không ngừng.

"Nếu tôi không phải nhắm, tôi có thể bắn 30 viên đạn mỗi phút", Vasyl nói, nhưng trong tình hình hiện tại, điều đó là xa xỉ. Anh phải đảm bảo bắn đúng mục tiêu ít nhất từ phát thứ sáu hoặc tính đến việc bỏ mục tiêu.

"Đạn rơi, họ nằm xuống đất, trùm đầu rồi ...lại đi tiếp"

Trong những ngày này ở Bakhmut, dân số đã giảm xuống ước tính chỉ còn vài nghìn người. Các thành viên tiểu đoàn đã gọi họ là "thây ma" - bởi vì nhiều người tỏ ra rất ít phản ứng khi đạn pháo rơi gần họ.

"Họ chỉ đi bộ thôi. Thậm chí không chạy. Đạn rơi, họ nằm xuống đất, trùm đầu rồi đi tiếp", Anton, đại đội trưởng đại đội cơ giới, lắc đầu kể.

Sáng hôm đó, anh kiểm tra các góc xem có chuyển động gì không, áp sát vào tường trước khi chui vào một cánh cửa đang mở và gọi xuống tầng hầm cho Alex, một người đàn ông 40 tuổi sống cùng mẹ anh, Zoya và dì Lida.

"Chúng tôi không cần thức ăn. Chỉ thuốc lá thôi", Alex nói, giải thích rằng chỉ có mẹ anh đi sơ tán, cùng những người lính chạy ra khỏi thành phố. Mặc dù họ không có điện hay nước sinh hoạt, và mặc dù quân Nga tiến công đồng nghĩa với việc pháo binh thường xuyên bắn tới đường phố của họ, nhưng những người khác vẫn nhất quyết ở lại - Alex vì con mèo của anh ấy, Lida vì con chó của cô ấy.

Anh mỉm cười nói: "Tôi yêu ngôi nhà của mình, tôi yêu con mèo của mình". Anton lắc đầu nhưng đã gọi điện cho trụ sở chính và thông báo với họ rằng Zoya sẽ đến.

Nhưng cô ấy đã không rời đi vào ngày hôm đó.

Cuối buổi chiều hôm đó, một chiếc xe bọc thép chở một số thương binh Ukraine gầm rú chạy đến sở chỉ huy, chất một số thiết bị và lao ra khỏi thành phố. Một trong những người lính, bàn tay trái với những chiếc móng chảy đầy máu, nhăn mặt với mỗi cú va chạm khi chiếc xe bọc thép lao qua con đường lầy lội về phía an toàn.