Soái hạm Akagi - Biểu tượng của Hải quân Đế quốc Nhật Bản nằm sâu dưới lòng Thái Bình Dương

Soái hạm Akagi - Biểu tượng sức mạnh của Nhật Bản, được tìm thấy sau gần thế kỷ

Các nhà thám hiểm đến từ Nhật Bản và Mỹ tin rằng họ đã xác định được xác tàu sân bay Akagi (soái hạm Akagi) của Nhật Bản, bị đánh chìm trong trận Midway của Thế chiến thứ hai, được một số nhà sử học coi là một trong những trận hải chiến có hậu quả nghiêm trọng nhất trong lịch sử.

Chỉ trong vòng một tuần, các nhà sử học hải quân trên tàu nghiên cứu Petrel đã thông báo rằng họ đã phát hiện ra xác của 2 trong số 4 tàu sân bay Nhật Bản bị đánh chìm trong trận chiến. Nỗ lực của nhóm nghiên cứu đã tập trung vào việc xác định tất cả các tàu bị đánh chìm trong cuộc giao tranh tháng 6/1942, khiến 2.000 người Nhật và 300 người Mỹ thiệt mạng.

Giám đốc hoạt động dưới nước của đoàn thám hiểm Rob Kraft và nhà sử học Frank Thompson thuộc Bộ Tư lệnh Di sản và Lịch sử Hải quân Mỹ đã xem xét các hình ảnh sonar tần số cao và khẳng định rằng kích thước và vị trí của nó cho thấy đó chính là soái hạm Akagi.

Soái hạm Akagi được tìm thấy ở độ sâu 18.011 ft (5.490m) dưới nước và cách Trân Châu Cảng hơn (1.300 dặm) 2.090km về phía Tây bắc.

Hình ảnh sonar tần số cao của địa điểm đắm tàu, được chụp bởi máy bay không người lái dưới nước của tàu nghiên cứu, cho thấy con tàu sân bay khổng lồ nằm dưới đáy biển giữa các mảnh vỡ, nhưng nhìn chung vẫn còn nguyên vẹn một cách đáng kinh ngạc.

"Tôi chắc chắn về những gì chúng ta đang thấy ở đây, những kích thước mà chúng ta có thể suy ra từ hình ảnh này là có tính thuyết phục", Kraft nói. "Không thể nào khác ngoài soái hạm Akagi”.

Kraft cho biết: “Chúng ta có thể nhìn thấy mũi tàu, đuôi tàu rõ ràng, bạn có thể thấy một số vị trí đặt súng ở đó, một số sàn bay cũng bị rách nát và hư hỏng”.

Con tàu nặng 33.000 tấn ban đầu được chế tạo như một tàu tuần dương hạng nặng nhưng nhanh chóng được chuyển đổi thành tàu sân bay, đóng vai trò là soái hạm cho Đô đốc Chūichi Nagumo trong cuộc tấn công bất ngờ vào hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ tại Trân Châu Cảng và các cuộc đột kích vào Darwin và Colombo.

Một năm sau, được lệnh tấn công và tiêu diệt mối đe dọa từ tàu sân bay Mỹ ở Thái Bình Dương, lực lượng Nhật Bản đã quyết định xâm lược và chiếm đóng đảo san hô Midway như một mồi nhử, một hành động sẽ thay đổi tiến trình của cuộc chiến ở Thái Bình Dương.

Chiến đấu chủ yếu ở giới hạn hoạt động của hai hạm đội tàu sân bay, và với những sai lầm quân Nhật không biết rằng hải quân Mỹ đã giải được mật mã của họ và đánh giá thấp lực lượng mà người Mỹ có thể huy động.

Mở đầu cuộc tấn công bằng máy bay ném ngư lôi và đã được tiếp nối bằng các cuộc tấn công bằng máy bay ném bom bổ nhào của Mỹ, đầu tiên tấn công tàu Kaga và sau đó là Akagi, làm chiếc soái hạm bị hư hại nghiêm trọng và phải đánh chìm bằng ngư lôi của Nhật Bản sau khi mất 267 người. Trận chiến khiến ​​Nhật Bản mất gần hai phần ba số tàu sân bay trong hạm đội và nhiều phi công giàu kinh nghiệm nhất.

Thompson, người có mặt trên tàu Petrel, cho biết: "Chúng tôi đọc về các trận chiến, chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra. Nhưng khi bạn nhìn thấy những xác tàu đắm dưới đáy đại dương và mọi thứ, bạn mới phần nào cảm nhận được cái giá thực sự của chiến tranh".

Chuyến thám hiểm là nỗ lực do cố Paul Allen, tỷ phú đồng sáng lập Microsoft, khởi xướng. Trong nhiều năm, thủy thủ đoàn của tàu Petrel đã hợp tác với hải quân Mỹ và các cơ quan khác trên khắp thế giới để định vị và ghi chép lại các con tàu bị chìm. Cho đến nay, tàu đã tìm thấy hơn 30 tàu.

×