Bỏ lương 3.000 USD/tháng, cô gái này về Bà Rịa-Vũng Tàu trồng cây mọc quả trên thân, làm thứ gì bán ra "chợ toàn cầu"?

Những ngày xuân về, khi câu chuyện khởi nghiệp nông nghiệp sạch được nhắc đến nhiều hơn, hành trình của chị Nguyễn Thị Thu (sinh năm 1978) vẫn khiến không ít người ngạc nhiên.

Hơn 12 năm làm việc với các tập đoàn Nhật Bản, thu nhập trên 3.000 USD đô/tháng, chị từng có một sự nghiệp đáng mơ ước giữa TPHCM sôi động.

Thế nhưng, ở thời điểm được xem là “đỉnh cao ổn định”, chị lại chọn rẽ ngang, tìm về với cây ca cao trên vùng đất đỏ.

Bỏ phố về vùng đất đỏ miền Đông trồng ca cao

Năm 2018, chị Thu rời TPHCM, trở về quê tại Bà Rịa – Vũng Tàu để bắt đầu một hành trình mới. Ban đầu, chị khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ – đúng chuyên môn và thế mạnh của mình.

Nhưng một lần đi ngang qua vùng Châu Đức (nay thuộc xã Bình Giã, TP.HCM), hình ảnh những vườn ca cao xanh mướt, trái chín đủ sắc màu từ xanh, vàng đến đỏ tía treo dọc thân cây đã khiến chị dừng lại.

“Tôi bị cuốn hút ngay lập tức. Nhìn những trái ca cao, tôi thấy ở đó không chỉ là cây trồng, mà là một cơ hội để kể một câu chuyện khác cho nông nghiệp Việt”, chị nhớ lại.

Càng tìm hiểu, chị càng trăn trở. Vùng Châu Đức từng có hơn 1.000ha ca cao, nhưng đến năm 2019 chỉ còn khoảng 200–300ha. Một loại cây được xem là “siêu thực phẩm” với giá trị dinh dưỡng cao lại đang dần bị chặt bỏ vì giá cả bấp bênh.

Từ câu hỏi “Tại sao mình không thể kể một câu chuyện khác cho cây ca cao?”, thương hiệu OCA (Organic Ca Cao) của chị Thu ra đời.

Khởi nghiệp không bằng cảm hứng lãng mạn, chị Thu mang theo kỷ luật và tư duy hệ thống của người từng làm việc với đối tác Nhật Bản. Chị xác định không dừng ở thương mại thuần túy, mà phải tham gia sâu vào sản xuất.

“Muốn hiểu nỗi đau của người trồng cây, mình phải nhúng tay vào từng khâu, từ ra hoa, thu hoạch đến lên men hạt. Chỉ khi hiểu gốc rễ mới làm ra sản phẩm chạm được trái tim khách hàng”, chị chia sẻ.

OCA phát triển theo hướng nông nghiệp tuần hoàn: hạt làm socola, bột và rượu ca cao; cơm quả ép nước; vỏ ủ thành phân hữu cơ. Toàn bộ quả ca cao được tận dụng tối đa, giảm lãng phí, bảo vệ môi trường và gia tăng giá trị cho người trồng.

Nhà nông trồng ca cao, nhà buôn socola cùng làm giàu kiểu vươn ra "toàn cầu"

Thử thách lớn nhất không nằm ở kỹ thuật, mà ở niềm tin. Sau nhiều năm “được mùa mất giá”, không ít hộ dân đã chán nản với cây ca cao. Chị Thu kiên trì đến từng vườn, vận động bà con chuyển sang canh tác hữu cơ và cam kết bao tiêu với giá cao gấp 3–4 lần thị trường.

Giá ca cao tươi từ mức 4.000 đồng/kg đã tăng lên khoảng 15.000 đồng/kg. Với nhiều hộ, đó là bước ngoặt.

“Ca cao không giúp nông dân giàu đột biến như tiêu hay sầu riêng, nhưng rất bền vững. Cây dễ trồng, cho trái quanh năm, ít phụ thuộc vào mùa vụ. Có nhà vào cao điểm thu 70–80 triệu đồng/tháng tiền bán ca cao tươi”, chị Thu cho biết.

Cô Xuân, một nông dân gắn bó với OCA, chia sẻ: “Trước đây, giá thấp quá nên nhiều người tính chặt bỏ. Từ khi chị Thu bao tiêu, giá cao hơn, tôi yên tâm giữ vườn. Trái ca cao giờ không chỉ là cây trồng, mà là nguồn thu ổn định cho gia đình”.

Với nền tảng chất lượng được kiểm soát chặt chẽ, sản phẩm ca cao hữu cơ của OCA đã xuất khẩu sang Nhật Bản, Hà Lan, Singapore. Đặc biệt, rượu ca cao của OCA là một trong những sản phẩm đầu tiên của Việt Nam được cấp phép xuất khẩu sang Nhật Bản – thị trường nổi tiếng khắt khe.

Chị Thu xúc động: “Đó không chỉ là thành công của doanh nghiệp, mà là chiến thắng của người nông dân Việt”.

Ông Trần Văn Mảng – Phó Chủ tịch Hội Nông dân TPHCM – đánh giá, mô hình của chị Thu là điển hình cho phát triển nông nghiệp bền vững. “Việc hỗ trợ canh tác hữu cơ và bao tiêu giá cao giúp hàng trăm hộ ổn định thu nhập. Mô hình còn tạo chuỗi giá trị hoàn chỉnh, góp phần khôi phục ngành ca cao địa phương”.

Không dừng ở sản xuất, OCA còn mở rộng sang du lịch giáo dục, đón học sinh, sinh viên tham quan, trải nghiệm quy trình làm socola từ vườn đến xưởng. Qua đó, câu chuyện về nông nghiệp sạch và giá trị của cây ca cao Việt Nam được lan tỏa.

Khi được hỏi có hối hận vì rời bỏ mức lương “ngàn đô”, chị Thu mỉm cười: “Tiếp xúc với bà con mỗi ngày, nhìn nụ cười khi họ có thu nhập ổn định, tôi thấy cuộc sống ý nghĩa hơn rất nhiều. Làm nông nghiệp tử tế không dễ, nhưng nếu làm được, đó là niềm vui rất lớn”.

Giữa những ngày xuân, câu chuyện về người phụ nữ bỏ phố về quê ấy như một nhánh ca cao đang hồi sinh trên vùng đất đỏ – bền bỉ, lặng lẽ nhưng đầy hy vọng.

×