Twitter của tỷ phú Elon Musk bị hàng loạt công ty kiện

Các chủ nhà, nhà cung cấp và các công ty bên ngoài khác đều đã đệ đơn kiện Twitter trong những tháng gần đây, hồ sơ tòa án tiểu bang và liên bang Mỹ cho thấy. Mới đây, một công ty khởi nghiệp có tên là Writer, Inc, vừa kiện Twitter vì không thanh toán. Đơn khiếu nại mới đánh dấu công ty thứ sáu của Mỹ kiện vì không thanh toán hóa đơn kể từ khi Elon Musk tiếp quản mảng kinh doanh mạng xã hội này vào tháng 10 năm ngoái.

Cụ thể, Twitter của Elon Musk lại bị kiện ở California trong tuần qua vì bị cáo buộc không trả tiền cho nhà cung cấp. Cũng theo cơ sở dữ liệu hồ sơ pháp lý và công cộng Plainsite, những vụ kiện không thanh toán này đã chồng chất kể từ tháng 12/2022.

Khiếu nại mới nhất đến từ một công ty khởi nghiệp công nghệ có tên là Writer, Inc, và đây ít nhất là công ty thứ sáu kiện Twitter tại Hoa Kỳ về việc vi phạm hợp đồng và không thanh toán kể từ khi Musk tiếp quản khoảng 4 tháng trước.

Tesla và Giám đốc điều hành của SpaceX đã dẫn đầu một thương vụ mua lại Twitter trị giá 44 tỷ đô la, kết thúc vào khoảng ngày 27 tháng 10 năm 2022. Ông đã bán số cổ phiếu Tesla trị giá hàng tỷ đô la của mình và gánh khoản nợ 13 tỷ đô la tại Twitter khi trở thành giám đốc, chủ sở hữu mới và Giám đốc điều hành duy nhất.

Kể từ đó, liên doanh truyền thông xã hội của Musk đã bị Writer và ít nhất 5 công ty khác kiện vì không trả tiền:

•      Chủ nhà cho Twitter thuê ở San Francisco, Columbia REIT, cáo buộc Twitter từ chối thanh toán hơn 3 triệu USD tiền thuê nhà.

•      Nhà cung cấp dịch vụ vận chuyển máy bay phản lực tư nhân, Private Jet Services Group, tuyên bố rằng Twitter đã không trả 197.725 USD cho các chuyến bay, do một cựu giám đốc điều hành thực hiện trong thời gian kết thúc thỏa thuận.

•      Một công ty sản xuất và tổ chức sự kiện, Blueprint Studios Trends.

•      Công ty tư vấn M&A, Innisfree M&A, cáo buộc Twitter vẫn không thực hiện các nghĩa vụ của mình đối với Innisfree theo thỏa thuận với số tiền không dưới 1.902.788 USD.

•      Và cả Analysis Group, một công ty cung cấp các dịch vụ tư vấn liên quan đến kiện tụng cho Twitter và cố vấn của Twitter trước khi Musk mua lại công ty.

Twitter bị cáo buộc không thanh toán tiền thuê nhà cho Columbia REIT, đã dẫn đến việc công ty bất động sản này vỡ nợ đối với các khoản vay cho các tòa nhà, bao gồm cả nơi Musk thuê văn phòng tại 650 Phố California ở San Francisco, Fortune đưa tin đầu tiên.

Twitter cũng bị cáo buộc chậm thanh toán cho các công ty lớn hơn. Theo báo cáo của Platformer tuần trước rằng, Twitter đột ngột cắt quyền truy cập của nhân viên vào Slack trong tuần qua, sau khi không thanh toán hóa đơn. Mặc dù Twitter chưa thanh toán hóa đơn của Slack, nhưng dịch vụ này rõ ràng đã bị Twitter tắt trong nội bộ chứ không phải là phía Slack. Slack là nền tảng cộng tác và trò chuyện tại nơi làm việc thuộc sở hữu của Salesforce.

Trong đơn khiếu nại mới nhất, được đệ trình lên Tòa án Tối cao California ở San Francisco, Writer nói rằng Twitter đã không thanh toán hóa đơn với số tiền tương đối khiêm tốn là 113.856 đô la.

Trước đây được gọi là Qordoba, Writer tự mô tả mình là một công ty AI giúp nhân viên tạo nội dung đáp ứng các tiêu chuẩn của nhà tuyển dụng về thương hiệu, bản sao và các nguyên tắc phong cách kinh doanh khác.

Hiện phía Writer đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận nào của Đài CNBC về vấn đề này.

Phó Chủ tịch Sản phẩm, Độ tin cậy & An toàn của Twitter, Ella Irwin, nói với Đài CNBC qua e-mail rằng: "Chúng tôi không bình luận về các vụ kiện tụng đang chờ xử lý, hoặc các suy đoán khác nhau xung quanh tình hình tài chính của Twitter".

Musk đã công khai chỉ trích và làm sáng tỏ những khó khăn tài chính của Twitter. Tuần qua, ông ấy đã viết trên Twitter rằng: "Hãy nói những gì bạn muốn về tôi, nhưng tôi đã mua được tổ chức phi lợi nhuận lớn nhất thế giới với giá 44 tỷ USD lol".

Ông Musk cũng đã tránh thanh toán cho một số cựu giám đốc điều hành của Twitter, những người được cho là sẽ nhận được khoản thanh toán hàng triệu đô la khi ông sa thải họ. Và khoản trợ cấp thôi việc dành cho những nhân viên bị sa thải thấp hơn so với những gì ban quản lý trước đây của Twitter đã hứa, khiến nhiều nhân viên cũ đó phải kiện.

Kể từ khi Musk, người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Tesla, tiếp quản Twitter, ông đã thực hiện một số biện pháp cắt giảm chi phí, bao gồm sa thải một nửa lực lượng lao động của nền tảng, tạo ra một tính năng đăng ký xác minh trả phí mới và chấm dứt việc thực thi các quy tắc xung quanh thông tin sai lệch về COVID-19. Sau khi nói với nhân viên vào tháng 11/2022 rằng công ty có thể đối mặt với phá sản, Musk gần đây cho biết Twitter đang có nền tảng tài chính vững chắc hơn.

"3 tháng qua cực kỳ khó khăn, vừa phải cứu Twitter khỏi phá sản, vừa phải hoàn thành các nhiệm vụ thiết yếu của Tesla & SpaceX", Musk viết trên Twitter hồi đầu tháng. "Sẽ không muốn bất kỳ ai phải gánh chịu nỗi đau đó. Twitter vẫn còn những thách thức, nhưng hiện đang có xu hướng hòa vốn nếu chúng ta tiếp tục duy trì".

Twitter cũng đã bán đấu giá hơn 600 món đồ nội thất, đồ điện tử, thiết bị nhà bếp và các thiết bị văn phòng khác đã qua sử dụng từ trụ sở chính. Vào tháng 12/2022, Musk  tuyên bố ông sẽ từ chức Giám đốc điều hành của công ty khi tìm được người thay thế mình - một quyết định được đưa ra sau khi tiến hành một cuộc thăm dò trên Twitter.

"Có lẽ vào cuối năm nay sẽ là thời điểm tốt để tìm người khác điều hành công ty",  Musk cho biết gần đây khi phát biểu tại Hội nghị thượng đỉnh Chính phủ Thế giới ở Dubai. "Tôi nghĩ rằng nó sẽ ở một vị trí ổn định vào khoảng cuối năm nay.".

Chia sẻ thêm về câu chuyện này, theo giáo sư tài chính Edith Hotchkiss của Đại học Boston, các tranh chấp về việc không thanh toán như thế này không phổ biến sau các vụ mua lại bằng đòn bẩy. Còn Giáo sư tài chính Josh T. White của Đại học Vanderbilt, cựu nhà kinh tế của SEC, đồng ý rằng các động thái này là bất thường và cho biết các vụ kiện tụng về việc không thanh toán cho các nhà cung cấp có thể là kết quả của "cơ cấu vốn không chính xác và tích cực" từ phía Twitter.