Tỷ phú công nghệ Brian Kim: Từ xuất thân nghèo khó đến người giàu nhất Hàn Quốc

Tài sản trị giá 13,4 tỷ USD đã đưa Brian Kim trở thành người giàu nhất Hàn Quốc

Vào ngày 6/8/2021, trang Bloomberg Billionaires Index đã công bố Brian Kim (tên thật là Kim Beom-su), người sáng lập tập đoàn nhắn tin Kakao có tiếng tại xứ Hàn chính thức trở thành người giàu nhất đất  nước này với khối tài sản 13,4 tỷ USD. Để có được thành quả này, tài sản của Kim đã tăng 6 tỷ USD chỉ riêng trong năm 2021, khi cổ phiếu Kakao tăng 91% nhờ niêm yết trên thị trường chứng khoán. 

Thành tích này giúp ông vượt qua Lee Jae-yong - Phó chủ tịch Samsung với 12,3 tỷ USD. Đây cũng là một ví dụ về việc các doanh nhân công nghệ tự lập đã leo vào top danh sách người giàu ở Hàn Quốc, vượt qua các thành viên gia đình tỷ phú kỳ cựu sáng lập các các tập đoàn lâu đời của đất nước.

Ngoài lớp áo hào quang từ những con số mà một tỷ phú công nghệ có được, ít ai ngờ rằng cuộc đời và tuổi thơ của ông gặp khá nhiều trắc trở và khó khăn.

Đằng sau ánh hào quang của những con số

Được biết, Brian Kim sinh ngày 8 tháng 3 năm 1966 trong một gia đình cha mẹ thậm chí không học hết tiểu học. Cha làm công nhân, mẹ làm nghề phục vụ trong khách sạn. Gia đình 8 người chen chúc trong căn hộ một phòng ngủ tồi tàn tại một khu phố nghèo của Seoul. Để nuôi con, cha mẹ Kim phải làm rất nhiều công việc khác nhau để nuôi nấng các con. Và Brian Kim là người đầu tiên trong gia đình được học đại học dù phải tự xoay xở bằng cách đi dạy thêm.

Đến năm 1986, Brian Kim đậu trường Đại học Quốc gia Seoul. Tại đây, ông lần đầu tiên tiếp xúc với chiếc máy tính của người bạn và bị nó mê hoặc, ông chia sẻ về thời khắc này: "Đó là lần đầu tiên tôi biết về Internet và thế giới kết nối".

Ngành nghề đầu tiên của ông là phát triển dịch vụ truyền thông trực tuyến tại Samsung. Tuy nhiên, 5 năm sau đó, ông rời công ty mở một tiệm cà phê Internet và phát triển các trò chơi trên mạng xã hội mang tên Hangame. Hangame sau đó được sáp nhập với công cụ tìm kiếm Naver để trở thành cổng thông tin điện tử lớn nhất Hàn Quốc (NHN).

Sau khi dẫn dắt NHN trong 5 năm, Kim chuyển đến Thung lũng Silicon, California, Mỹ vào năm 2005 để tìm kiếm cơ hội cho công ty tại thị trường này. Tuy nhiên, điều đó khó khăn hơn Brian Kim nghĩ.

Trở về Hàn Quốc, rời NHN, năm 2010, Brian Kim cùng đồng đội cho ra mắt KakaoTalk, một ứng dụng liên lạc OTT hiện được 3/4 dân số Hàn Quốc sử dụng. Năm ngoái, Kim đã hợp nhất Kakao với Daum Communications - đối thủ cạnh tranh của Naver rồi chuyển sang các ngành kinh doanh mới như ngân hàng di động và gọi taxi...

Đến nay, Brian Kim thành công với hai sáng tạo quan trọng là ứng dụng nhắn tin di động KakaoTalk và cổng trò chơi trực tuyến đầu tiên của Hàn, Hangame Communications. Trong đó, KakaoTalk là dịch vụ messenger có KakaoTalk có 52 triệu người dùng trên toàn cầu, trong đó có hơn 45 triệu người ở Hàn Quốc - chiếm gần 90% tổng dân số. 

Theo trang The Korea Times, đại dịch đã giúp thúc đẩy nhu cầu đối với các dịch vụ nền tảng di động của Kakao khi mọi người giảm tương tác trực tiếp. Lợi nhuận tăng gấp ba lần lên khoảng 209 triệu đô la trong ba tháng đầu năm 2021 so với một năm trước đó. Không chỉ vậy, Kakao đã mở rộng ra ngoài lĩnh vực nhắn tin di động, với các hoạt động kinh doanh trong các lĩnh vực từ thanh toán và ngân hàng đến chơi game và gọi xe.

Cam kết để lại hơn một nửa số tài sản của mình để làm từ thiện

Lớn lên trong cảnh nghèo khó nên khi thành công Kim rất chú ý giúp đỡ những người kém may mắn. Hồi tháng 2/2021, ông đã cam kết để lại hơn một nửa số tài sản của mình khi tham gia Giving Pledge, một chiến dịch toàn cầu do Quỹ Bill và Melinda Gates và tỷ phú Warren Buffett phát động để trao lại phần lớn tài sản của họ cho xã hội.

Trong bài phát biểu tại buổi ký kết, Brian Kim nói: "Lớn lên trong hoàn cảnh nghèo khó, cho đến tuổi 30, tôi mặc định rằng 'trở nên giàu có' là thước đo duy nhất của một cuộc đời thành công. Tuy nhiên, sau khi đạt được sự giàu có mà bản thân luôn mong muốn, tôi mới nhận ra ý nghĩa của mỗi cuộc đời được đo bằng sự đóng góp vào xã hội và cộng đồng".

"Khi tôi thấy các vấn đề xã hội ngày càng gia tăng trong giai đoạn hỗn loạn này, tôi đã nhận ra rằng tôi không thể trì hoãn quyết định của mình được nữa", Brian Kim chia sẻ thêm.

Kể từ năm 2007, ông ấy đã đóng góp cho nhiều nơi, bao gồm cả trường cũ của mình là Trường học Konkuk; Ashoka Korea Foundation- một tổ chức khởi nghiệp xã hội toàn cầu; và Mạng lưới Nghệ thuật & Cộng đồng (ARCON). Năm ngoái, Kim đã tặng số cổ phiếu Kakao trị giá 3 tỷ won để hỗ trợ các biện pháp cứu trợ đại dịch COVID-19 và các thiệt hại do mưa lớn. 

Ngoài Brian Kim, bảng xếp hạng người giàu Hàn Quốc còn có những cái tên tỷ phú tự thân nổi bật khác như Chang Byung-gyu, Bom Kim và Seo Jung-jin; tất cả đều làm giàu từ lĩnh vực công nghệ. Chang Byung-gyu là Chủ tịch của Krafton - công ty sở hữu tựa game sinh tồn nổi tiếng PUBG.

Nhưng Brian Kim đánh mất vị trí tỷ phú giàu nhất Hàn Quốc trong thoáng chốc vì điều này

Đến đầu tháng 10/2021, Brian Kim đã đánh mất vị trí tỷ phú giàu nhất Hàn Quốc sau khi chính phủ nước này thắt chặt hoạt động của doanh nghiệp công nghệ. Theo Bloomberg, tài sản của Brian Kim còn 10,3 tỷ USD, giảm từ khối tài sản 13,4 tỷ USD thống kê vào tháng 8/2021. Giá cổ phiếu của tập đoàn Kakao cũng mất hơn 20% giá trị trong tháng này. Vì sự tụt lùi này nên người thừa kế của tập đoàn Samsung, Lee Jae-yong trở lại vị trí tỷ phú giàu nhất Hàn Quốc với giá trị tài sản khoảng 10,7 tỷ USD.

Hiện tại, Kakao, tập đoàn sở hữu ứng dụng nhắn tin lớn nhất Hàn Quốc đang chịu áp lực ngày càng lớn từ chính phủ do lo ngại về ảnh hưởng của các nền tảng này trong nền kinh tế. Các nhà lập pháp nước này đã gọi Kakao là "biểu tượng của lòng tham", đồng thời cáo buộc nền tảng truyền thông xã hội này đang cố tình lạm dụng sự thống trị của mình.

Trong tháng tới, quốc hội Hàn Quốc sẽ tổ chức một cuộc thăm dò về các hoạt động độc quyền của những nền tảng trực tuyến, bao gồm cả Kakao và Naver. Động thái này diễn ra trong bối cảnh chính phủ lo ngại việc tập đoàn lớn ngày càng mở rộng dịch vụ gây tổn hại cho các doanh nghiệp nhỏ hơn.

Trước mắt, để đối phó với áp lực ngày càng gia tăng từ Chính phủ, tỷ phú Brian Kim tuyên bố sẽ chi 300 tỷ won (253 triệu USD) để giúp đỡ các doanh nghiệp nhỏ hơn, và xem xét việc rời bỏ một số lĩnh vực kinh doanh nhằm tránh cạnh tranh với các doanh nghiệp yếu thế.