Sau khi kéo trung vệ có phong độ cao nhất World Cup 2022 - Josko Gvardiol trở lại mặt đất, đối thủ tiếp theo của Lionel Messi sẽ là hậu vệ trái số 1 giải đấu - Theo Hernandez. Được bố trí trong sơ đồ 2 tiền đạo của HLV Scaloni nhưng khu vực hoạt động quen thuộc của Messi vẫn là hành lang phải. Ở đây, anh phát huy được hết điểm mạnh của cái chân trái ma thuật khi có thể kéo bóng xuống đáy biên như đã làm trước Gvardiol, hoặc rẽ ngang vào trung lộ tung ra pha cứa lòng sở trường. Nhiệm vụ của Theo Hernandez là phải cắt được bóng trước khi nó đến chân Messi, nếu không muốn bị rơi vào thế 1 đối 1 mà anh sẽ luôn bị bất lợi. Nhưng kể cả có phải đấu tay đôi, thể hình vượt trội và phong độ cao của Theo cũng giúp anh tự tin hơn khi đối đầu El Pulga.

Nếu thói quen của Messi là quấy nhiễu cánh phải, thì phong cách của Julian Alvarez là xuyên phá thẳng vào trung lộ. Trước Croatia, sao trẻ của Man City đã làm khổ "lão tướng" Dejan Lovren bằng tốc độ và lối đi bóng quyết đoán của mình. Nhưng thử thách lần này của Alvarez lại là một trung vệ hoàn hảo hơn nhiều. Raphael Varane đang ở độ chín sự nghiệp, hội tụ đầy đủ tốc độ và sự tỉnh táo. Varane còn là trụ cột của hàng phòng ngự Les Bleus với kinh nghiệm vượt trội 3/4 vị trí còn lại của hàng tứ vệ. Liên tục nhắc nhở, chỉ huy hàng thủ, Varane chính là chốt chặn quan trọng nhất của Pháp trước cửa khung thành Lloris. Sức trẻ của Alvarez sẽ gặp bài toán khó mang tên kinh nghiệm và đẳng cấp của Varane.

Trong trận chung kết, nhiệm vụ của hậu vệ phải Nahuel Molina chắc chắn sẽ khác rất nhiều. Anh sẽ không được thoải mái lên tham gia tấn công như trước nữa mà phải tập trung hoàn toàn kiểm soát Kylian Mbappe. Nếu để cho Mbappe khoảng trống, cánh phải của Argentina sẽ bị xuyên thủng. Kyle Walker - hậu vệ phải số 1 của nước Anh đã thất bại trước tốc độ khủng khiếp Mbappe, liệu Molina có khác? Đương nhiên là giống như Messi, đối đầu 1 vs 1 với Mbappe là rất khó, vì thế nên Molina phải liên kết chặt chẽ với những vệ tinh xung quanh là Romero và Enzo để chặn đường cấp bóng từ xa. Câu chuyện với Mbappe có lẽ lại giống với trận tứ kết và bán kết, đóng vai "chim mồi" là chủ yếu, thu hút đối phương nhiều nhất có thể để mở ra không gian cho đồng đội.

Nicolas Otamendi tưởng như đã là cái tên bị quên lãng trong môi trường đỉnh cao khi dành dành 2 năm vừa qua trong màu áo Benfica. Nhưng tại World Cup 2022, cầu thủ 34 tuổi bất ngờ hồi xuân, trở thành trung vệ đáng tin cậy số 1 của Argentina. HLV Scaloni có thể xoay tua Lisandro và Romero, chứ nhất quyết mặc định vị trí cho Otamendi. Và thật trùng hợp, đối thủ của Otamendi cũng là một "lão tướng" khác - Olivier Giroud. Dù đã 36 tuổi nhưng Giroud chưa bao giờ mất đi bản năng sát thủ của mình. Quan trọng là ngoài ghi bàn, nhiệm vụ của Giroud còn là không chiến, làm tường, chia cắt hàng phòng ngự đối phương. Nếu Otamendi không thể làm tốt bài toán kiềm tỏa Giroud trên không, Argentina sẽ rất khó đá.

Cuộc chiến ở giữa sân cũng là mấu chốt của trận chung kết. De Paul thực sự đã làm tốt vai trò thu hồi bóng ở World Cup 2022, "dọn dẹp" hết các chướng ngại để mở ra con đường thông thoáng nhất cho Messi. Tuy nhiên, De Paul và Enzo, Paredes sẽ phải đặc biệt chú ý tới Antoine Griezmann trong trận chung kết. Kỳ đại hội trên đất Qatar chứng kiến sự thay đổi kinh ngạc của Grizi khi anh lùi xuống chơi như một tiền vệ trung tâm toàn thời gian. Nếu Mbappe là trái tim thì Griezmann mới là bộ não của Pháp. Phải "bắt chết" được Griezmann thì sự nguy hiểm của Les Bleus mới giảm xuống rõ rệt. Trận đấu vì thế sẽ hóa thành cuộc đấu trí cân não, và gánh nặng đặt lên vai De Paul chắc chắn không nhỏ hơn Messi.