Nếu nhắc đến cái tên dài ngoẵng Carlos Henrique Jose Francisco Venancio Casimiro, không phải cổ động viên nào cũng biết đến cầu thủ này. Nhưng nếu gọi là "Casemiro", chắc chắn những người hâm mộ bóng đá sẽ biết đến ngôi sao người Brazil hiện đang chơi cho Real Madrid.

Casemiro không phải mẫu cầu thủ hào hoa, nghệ sĩ như người đồng hương Neymar. Anh cũng chẳng đẹp trai hay biết cách tạo ra một hình ảnh bóng bẩy. Nếu nhận xét thẳng thắn, Casemiro thuộc mẫu người khá cục mịch, ít nói và không phải dạng cầu thủ nhận được sự hâm mộ một cách dễ dàng.

Nhưng với Casemiro, điều đó chẳng quan trọng gì. Là con đầu trong một gia đình nghèo tại vùng nông thôn của Sao Paulo (Brazil), Casemiro lớn lên với một tuổi thơ thiếu thốn cả vật chất lẫn tinh thần.

Năm Casemiro 3 tuổi, bố anh là ông Servando Casemiro đã bỏ nhà ra đi khi xảy ra mâu thuẫn với người vợ Venancio Magda de Faria Casemiro. Không có sự chăm sóc của người cha, Casemiro lớn lên trong tình yêu thương của bà mẹ Venancio. Bà đã phải đi làm thuê rất vất vả, chịu đựng nhiều sự cay đắng nhưng luôn dành sự quan tâm lớn lao cho cậu con trai cả và 2 đứa em sau đó là Lucas và Bianca.

Giống như đại đa số những đứa trẻ Brazil, Casemiro yêu bóng đá và muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Khi chia sẻ về kỷ niệm lúc còn là một cầu thủ nhí, tiền vệ sinh năm 1992 cho biết: "Tôi rất nhớ ơn Nilton de Jesus Moreira, Giám đốc trung tâm Paulista de Futebol (một chi nhánh của Học viện bóng đá Sao Paulo). Nhờ ông ấy mà tôi được tập luyện, có những bước đi đầu tiên trong sự nghiệp".

Nhưng thành công không đến với Casemiro một cách dễ dàng trong những năm tháng đầu tiên của đời cầu thủ. Năm 14 tuổi, Casemiro bị chẩn đoán mắc bệnh viêm gan. Bộc bạch về biến cố này, Casemiro từng nói: "Tôi không thể tập luyện hay thi đấu trong một quãng thời gian dài. Điều đó thực sự khiến tôi đau khổ. Nhưng thật may cho tôi, Nilton đã giúp đỡ và không cho phép tôi bỏ cuộc. Chính điều đó khiến tôi có sự quyết tâm, nỗ lực và rèn luyện tối đa để có ý chí mạnh mẽ. Căn bệnh viêm gan ấy đã không thể khiến tôi gục ngã và đã tạo ra tôi của hiện tại".

Năm 2009, Casemiro tỏa sáng tại FIFA World Cup U17 cùng đội tuyển U17 Brazil. Sau đó, anh thường xuyên được xếp đá chính tại câu lạc bộ Sao Paulo và giúp đội bóng này đoạt chức vô địch Copa Sudamericana 2012.

Đến năm 2013, Casemiro được Real Madrid chiêu mộ. Trải qua quãng thời gian tập luyện ở đội Real Madrid Castilla rồi đầu quân theo dạng cho mượn tại Porto trong 1 mùa giải, Casemiro dần trưởng thành về chuyên môn. Tuy nhiên, HLV của Real Madrid khi đó là Rafael Benitez lại không thích mẫu cầu thủ như anh. Vì vậy, vị trí của Casemiro chỉ là một suất trên... băng ghế dự bị.

Thế rồi, huấn luyện viên Zinedine Zidane lên cầm quân và Real Madrid bắt đầu có những sự thay đổi. Ban đầu, chiến lược gia người Pháp vẫn không cho Casemiro một suất thi đấu chính thức và ép anh tập luyện rất khắc nghiệt.

Đến khi cảm thấy cần phải lên tiếng, Casemiro đã gặp riêng Zidane và nài nỉ: "Tôi rất mong ngài sẽ tạo điều kiện để tôi được ra sân. Tôi sẽ chứng minh cho ngài thấy mình có thể làm được gì". Đáp lại lời khẩn cầu của Casemiro, huấn luyện viên Zidane đáp gọn một câu: "Hãy bình tĩnh. Đơn giản bởi khi cậu được đá chính thì cậu sẽ không thể dừng lại".

Thực tế, Zidane quá hiểu tài năng và tầm quan trọng trong tương lai của Casemiro. Khi còn chơi bóng, Zizou đã nhận được sự hỗ trợ lớn lao của đồng đội, đồng hương Claude Makelele nên không khó nhận thấy những phẩm chất tương đồng từ Casemiro. Zidane muốn chăm bẵm Casemiro đến khi anh thực sự sẵn sàng và điều đó đã mang đến thành công.

Tại Real Madrid, Luka Modric và Toni Kroos là những ngôi sao lớn trên mặt trận tấn công. Nhưng để thực sự thăng hoa, 2 tiền vệ sáng tạo này chắc chắn rất biết ơn Casemiro. Với vai trò tiền vệ phòng ngự, Casemiro luôn có mặt kịp thời ở những điểm nóng để giải vây cho đội bóng với kỹ năng trông rất đơn giản nhưng lại đạt hiệu quả tối đa.

Hậu vệ trái Marcelo của Real Madrid và đội tuyển Brazil từng đánh giá: "Mỗi khi tôi có chút lưỡng lự, Casemiro thường nói: "Anh cứ lao lên phía trước đi, phần còn lại để em lo". Cậu ấy không chỉ nói được mà còn làm được những điều tuyệt vời ở mặt trận phòng ngự. Với sự hỗ trợ của cậu ấy, tôi có thể chơi bóng đến năm 45 tuổi".

Nhận xét về Casemiro, cựu danh thủ Makelele cho biết: "Nhìn cách chơi của cậu ấy, tôi nhớ đến chính mình trong quá khứ. Thậm chí, Casemiro còn thi đấu ấn tượng hơn tôi ở khía cạnh tấn công khi cậu ấy biết sút xa và nhiều lần ghi những bàn thắng quan trọng".

Với cách chơi bóng đầy trách nhiệm và sẵn sàng hy sinh, Casemiro được đặt biệt danh "Cỗ chiến xa". Những khó khăn từ khi còn nhỏ đã tạo ra một chiến binh thực sự, luôn chấp nhận thử thách và không đòi hỏi công lao về mình. Điều đó đã giúp đội tuyển Brazil và Real Madrid có một ngôi sao thực sự chất lượng về chuyên môn để tạo ra sự cân bằng trong lối chơi.

Người cha từ bỏ gia đình quá sớm chắc chắn là nỗi đau với Casemiro. Nhưng theo thời gian, anh đã trưởng thành và biết cách đối diện thực tế. Casemiro tâm sự: "Tôi không gặp ông ấy nữa từ khi còn nhỏ và bây giờ cũng không có nhu cầu ấy. Ông ấy đã bỏ gia đình và tôi không còn cảm thấy thù ghét ông ấy. Nếu có gặp ông ấy vào thời điểm này, có lẽ tôi còn không nhận ra ông ấy".

Nhưng với người mẹ Venancio của mình, Casemiro lại dành tình cảm vô cùng đặc biệt. Casemiro đã ngay lập tức báo hiếu mẹ khi anh nhận những đồng lương đầu tiên của một cầu thủ chuyên nghiệp.

Casemiro nhấn mạnh: "Mẹ tôi từng phải đi làm giúp việc các ngày trong tuần từ hết Chủ nhật này đến Chủ nhật khác. Bà ấy không có lấy một ngày nghỉ từ sau khi cha tôi bỏ đi khi tôi mới lên 3 tuổi. Thực sự, tôi không muốn biết ông ấy là ai.

Trải qua bao vất vả khổ cực của tuổi thơ, giờ đây Casemiro đã có được nhưng giây phút hạnh phúc bên gia đinh và người thân của mình

Điều tôi ghi nhớ và tự hào là khi tôi nhận được khoản tiền lương đầu tiên trong sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp. Tôi đã đi thẳng đến ngôi nhà mẹ tôi phải làm giúp việc, nơi mẹ phải chịu đựng và bị dày vò. Tôi mua luôn cả ngôi nhà ấy".

Với người vợ Anna Mariana Ortega Brahm, Casemiro luôn thể hiện mình là người chung thủy và đầy trách nhiệm. Họ kết hôn năm 2014 và sau khi tập luyện hay thi đấu, Casemiro lại trở về với vợ con trong một gia đình ấm cúng, nhiều tiếng cười lẫn sự hạnh phúc.

Đã trải qua nhiều mất mát và khó khăn nên Casemiro rất hiểu giá trị của cuộc sống. Anh luôn thể hiện mình là một người đàn ông trưởng thành, một cầu thủ chuyên nghiệp. Casemiro không có hứng thú với việc nhậu nhẹt, hưởng thụ hay có những mối quan hệ phức tạp. Ở nhà anh có một phòng gym và đó là nơi anh "giải trí" để giữ được thể lực cũng như phong độ cao nhất mỗi khi không có việc gì tại đội bóng.

Casemiro khẳng định: "Tôi đã phải chấp nhận những cú vấp và không muốn mẹ, các em cũng như vợ con mình trải qua điều đó. Tôi sẽ làm những gì tốt nhất cho gia đình của mình và điều đó xuất phát từ sự chuyên nghiệp trong công việc. Tôi muốn cảm ơn Chúa đã mang đến sự bình an và cuộc sống tốt đẹp hiện tại".