Doanh nhân có tầm nhìn xa trông rộng Elon Musk là người đồng sáng lập có sức lôi cuốn của PayPal (PYPL) và Tesla (TSLA), cũng như người sáng lập SpaceX, Neuralink và The Boring Company. Ông là Giám đốc điều hành của Tesla và Giám đốc điều hành kiêm nhà thiết kế chính của SpaceX.

Thành công đáng kinh ngạc của ông đã khiến ông được so sánh với những doanh nhân có tầm nhìn xa khác, chẳng hạn như Steve Jobs, Howard Hughes, Henry Ford và Bill Gates. Trải qua một thời thơ ấu khó khăn thường xuyên, Elon Musk đã tạo cho mình một tinh thần làm việc không ngừng nghỉ (ông được biết là làm việc từ 80 đến 120 giờ mỗi tuần) và một tầm nhìn ngoan cường nhưng duy tâm.

Tính đến năm 2021, Elon Musk có tổng giá trị tài sản ròng ước tính là 151 tỷ USD. Ông chỉ bị Jeff Bezos vượt mặt trở thành người giàu nhất thế giới.

Hãy cùng nhìn lại cuộc đời của người đàn ông đứng sau một chuỗi các công ty lẫy lừng.

Elon Reeve Musk sinh năm 1971 tại Pretoria, một trong ba thành phố lớn của Nam Phi. Cha ông là kỹ sư, còn mẹ là người mẫu kiêm chuyên gia dinh dưỡng. Elon Musk là con cả trong gia đình có ba người con, đều là những người đạt thành tích cao: Em trai của Elon Musk là Kimbal Musk, là một nhà đầu tư mạo hiểm và nhà môi trường, còn cô em gái là Tosca Musk, là một nhà sản xuất và đạo diễn từng đoạt giải thưởng.

Sau khi cha mẹ ly hôn vào năm 1980, Elon Musk chủ yếu sống với cha. Sau này, ông gọi cha mình là "một con người tồi tệ… hầu hết mọi điều xấu xa mà bạn có thể nghĩ ra, ông ấy đều đã làm. Tôi đã trải qua một thời kỳ nuôi dạy khủng khiếp. Tôi đã gặp rất nhiều nghịch cảnh khi lớn lên. Một điều tôi lo lắng về những đứa con của mình là chúng không đối mặt với đủ nghịch cảnh", Elon Musk từng chia sẻ.

Elon Musk tự mô tả mình là một con mọt sách, ông có thể đọc ngấu nghiến mọi thứ, từ bách khoa toàn thư đến truyện tranh. Tuy vậy, từ khi còn nhỏ Elon Musk không mấy được ưu ái. Elon Musk có ít bạn bè cùng chung sở thích ở trường.

Elon Musk theo học tại trường Waterkloof House— Elon Musk  bắt đầu học sớm một năm — và sau đó tốt nghiệp trường trung học nam sinh Pretoria.

Nỗi ám ảnh lớn nhất thời niên thiếu của Elon Musk đó là bạo lực học đường, thậm chí đã từng phải nhập viện vì bị xô ngã cầu thang. Elon Musk thường bị các băng nhóm ở trường chặn đánh và truy đuổi. Musk nói với Rolling Stone rằng mình đã phải vật lộn với sự cô đơn từ khi còn nhỏ. "Khi tôi còn là một đứa trẻ, có một điều tôi đã nói, tôi không bao giờ muốn ở một mình".

Nếu có một điểm sáng cho Musk thời niên thiếu thì đó là công nghệ. Khi mới 10 tuổi, Elon Musk đã làm quen với lập trình thông qua Commodore VIC-20, một máy tính gia đình rẻ tiền. Chẳng bao lâu sau, Elon Musk đã đủ thành thạo để tạo ra Blastar - một trò chơi điện tử theo phong cách Space Invaders. Elon đã bán mã BASIC của trò chơi cho một tạp chí có tên là PC and Office Technology với giá 500 đô la.

Elon Musk chưa bao giờ cảm thấy có nhiều sự kết nối với quê hương của mình, chẳng hạn như không hòa nhập được với văn hóa của những người Afrikaner (những người châu Âu da trắng đến Nam Phi định cư trong giai đoạn đầu khai thác thuộc địa) và anh coi đây là đất nước "đầy ác mộng" cho những người nuôi giấc mơ khởi nghiệp.

Tuy nhiên, Elon Musk lại coi thung lũng Silicon như là "miền đất hứa" và năm 17 tuổi, Musk quyết định rời khỏi Nam Phi mãi mãi. Do mẹ là người Canada nên việc Musk nhập cư vào đất nước này khá dễ dàng. Vài năm sau đó, thông qua chương trình chuyển tiếp đại học (college transfer) tới Đại học Pennsylvania, Elon Musk đặt chân đến Mỹ.

Sau khi di cư đến Canada, Elon Musk đăng ký vào Đại học Queen's ở Kingston, Ontario. Chính tại đó, Musk đã gặp Justine Wilson, một nhà văn đầy tham vọng. Họ kết hôn và có với nhau 5 người con trai, sinh đôi và sinh ba, trước khi ly hôn vào năm 2008.

Sau hai năm tại Đại học Queen, Musk chuyển sang Đại học Pennsylvania. Elon Musk đã tham gia hai chuyên ngành, nhưng thời gian của Elon dành hết cho công việc. Cùng với bạn học, Elon Musk mua một ngôi nhà có 10 phòng ngủ, nơi họ sử dụng như một câu lạc bộ đêm đặc biệt.

Thời gian ở trường đại học, Musk bắt đầu nghĩ về những việc muốn làm với cuộc đời của mình bằng cách đặt câu hỏi: "Điều gì có tác động lớn nhất đối với tương lai nhân loại?" và anh có câu trả lời với một danh sách gồm 5 thứ: "Internet; năng lượng bền vững; khám phá vũ trụ, đặc biệt là tìm kiếm những hành tinh có thể tồn tại sự sống như Trái Đất; trí thông minh nhân tạo và tái lập trình bộ mã di truyền của loài người".

Ngay từ khi còn trẻ, Elon Musk đã đặc biệt chú ý đến lĩnh vực công nghệ.

Elon Musk tốt nghiệp Cử nhân Khoa học Vật lý cũng như Cử nhân Kinh tế Nghệ thuật tại Trường Wharton. Hai chuyên ngành nói lên định hướng sự nghiệp của Musk sau này, nhưng vật lý mới gây ấn tượng sâu sắc nhất. "Vật lý là một đòn bẩy tốt cho tư duy", sau này Elon Musk từng chia sẻ.

Năm 24 tuổi, Musk chuyển đến California để theo đuổi bằng tiến sĩ trong vật lý ứng dụng tại Đại học Stanford. Tuy nhiên, với sự bùng nổ của Internet và sức hút của Thung lũng Silicon , Musk đã có những tầm nhìn kinh doanh nhảy múa trong đầu. Musk quyết định bỏ dở chương trình học tiến sĩ chỉ sau 2 ngày.

Năm 1995, chỉ với 28.000 đô la và người em trai Kimbal, Musk đã thành lập Zip2, một công ty phần mềm web giúp báo chí phát triển các hướng dẫn thành phố trực tuyến.

Năm 1999, Zip2 được mua lại bởi công cụ tìm kiếm web AltaVista của Compaq với giá trị khổng lồ 340 triệu đô la. Musk đã sử dụng số tiền mua Zip2 của mình để tạo ra X.com, trang web mà ông dự định sẽ định hình trong tương lai.

X.com đã được hợp nhất với một công ty chuyển tiền có tên là Confinity và công ty mới được gọi là PayPal.

Musk sau đó đã bị lật đổ khỏi công ty trước khi nó được eBay mua lại với giá 1,5 tỷ đô la, mặc dù ông đã ra đi với số cổ phiếu trị giá 180 triệu đô la.

Với Tesla, đầu tiên Elon Musk đóng góp khoảng 70 triệu đô la. Sau đó, vào năm 2004, Musk tham gia cùng các kỹ sư Martin Eberhard và Marc Tarpenning để giúp điều hành Tesla Motors, nơi Musk đóng vai trò quan trọng trong việc thiết kế Tesla Roadster, một chiếc ô tô điện.

Mặc dù Sau khi Eberhard bị lật đổ khỏi công ty vào năm 2007, sau một loạt bất đồng, Musk đã nắm giữ quyền kiểm soát quản lý với tư cách là Giám đốc điều hành và kiến trúc sư sản phẩm. Dưới sự theo dõi của Elon Musk,  Tesla đã trở thành một trong những thương hiệu xe hơi phổ biến và được thèm muốn nhất thế giới.

Ngoài việc sản xuất xe điện, Tesla còn duy trì sự hiện diện mạnh mẽ trong lĩnh vực năng lượng mặt trời nhờ mua lại SolarCity.

Được thành lập vào năm 2006, công ty dịch vụ năng lượng sạch này hiện đang sản xuất hai loại pin năng lượng mặt trời có thể sạc lại, chủ yếu được sử dụng để lưu trữ năng lượng tĩnh.  Powerwall nhỏ hơn được phát triển cho nguồn điện dự phòng tại nhà và sử dụng ngoài lưới điện, trong khi Powerpack lớn hơn dành cho mục đích thương mại hoặc sử dụng lưới điện tiện ích.

Musk đã sử dụng phần lớn số tiền thu được từ việc bán PayPal của mình để thành lập Space Exploration Technologies Corporation, thường được gọi là SpaceX, một công ty du lịch giữa các vì sao. Bằng chính tài khoản của mình, Musk đã chi 100 triệu USD để thành lập SpaceX vào năm 2002.

Đến năm 2008, SpaceX đã tìm ra cách sản xuất tên lửa nhưng chúng không hoạt động thực sự - ở thời điểm đó, họ đã phóng thử tên lửa 3 lần nhưng chúng đều nổ tung trước khi tiếp cận được quỹ đạo. Trong khi đó, để nhận được các nguồn đầu tư bên ngoài và các hợp đồng chuyên chở hàng hóa lên vũ trụ, SpaceX phải chứng minh được rằng họ có thể thực hiện thành công các đợt phóng tên lửa. Musk rối bời khi anh chỉ đủ tiền để thực hiện duy nhất một lần phóng nữa và nếu cũng thất bại thì SpaceX sẽ bị xóa sổ.

Trong khi đó, ở vịnh San Francisco, Tesla cũng rơi vào tình trạng khốn đốn. Họ vẫn chưa thể ra mắt thị trường chiếc xe đầu tiên – Tesla Roadster và Valleywag – một blog chuyên đưa chuyện đã đánh giá Tesla Roadster là thất bại công nghệ số 1 trong năm 2007. Nếu như nền kinh tế toàn cầu không đột nhiên đi xuống thì mọi chuyện có lẽ tốt hơn. Tuy nhiên, thực tế là dòng chảy đầu tư vào ngành ô tô bị ngưng lại hoàn toàn, đặc biệt là đầu tư vào những công ty sản xuất ô tô mới thành lập. Tesla bắt đầu cạn vốn.

Elon Musk và SpaceX.

Nếu thiếu nguồn tiền từ bên ngoài, cả SpaceX lẫn Teslas sẽ sớm sụp đổ. Bản chất cả hai đều không phải là những ý tưởng tồi – chỉ là họ cần thêm thời gian để thành công trong khi thời gian lại không còn nhiều nữa.

Nhưng thật may, vào tháng 8/2008, SpaceX phóng tên lửa thứ 4 và không ngờ rằng, nó thành công đúng như mong đợi.

NASA một lần nữa giao niềm tin cho Musk, họ đã đánh cược khi giao cho SpaceX một hợp đồng trị giá 1,6 tỷ USD để thực hiện 12 đợt phóng tên lửa. Đường sống được kéo dài. SpaceX vẫn tồn tại.

Ngày hôm sau, vào đêm trước Giáng sinh năm 2008, Musk vét nốt số tiền cuối cùng để cứu Tesla và các nhà đầu tư cũng miễn cưỡng làm theo Musk. Đó là thời điểm khốn khó nhất khi Musk rơi vào tình cảnh phải "chuyển tới sống ở tầng hầm nhà bố mẹ vợ".

Cuối cùng Tesla cũng được cứu. Năm tháng sau, tình hình bắt đầu được cải thiện khi công ty nhận được thêm 50 triệu USD tiền đầu tư từ Daimler.

Với SpaceX, Musk đã đạt được một số hợp đồng cao cấp với NASA và Không quân Mỹ để thiết kế tên lửa và thực hiện các nhiệm vụ quân sự. Musk đã thông báo về kế hoạch gửi một phi hành gia lên sao Hỏa vào năm 2025 trong một nỗ lực hợp tác với NASA.

Vào ngày 7 tháng 9 năm 2018, Musk dường như đang hút cần sa trong khi được phỏng vấn cho một podcast. Cùng với sự ra đi của hai giám đốc điều hành Tesla - người đứng đầu bộ phận nhân sự và giám đốc kế toán - tin tức đó đã chứng kiến sự sụt giảm trong giao dịch. Đây chỉ là một trong số chuỗi tin xấu cho công ty vào năm đó, bao gồm một vụ kiện cổ đông chống lại Musk và Tesla vì dòng tweet "khét tiếng" của ông vào ngày 7 tháng 8 năm 2018.

Trong lần xuất hiện ngày 8 tháng 5 năm 2021 trên chương trình truyền hình Saturday Night Live, Musk tiết lộ rằng mình mắc hội chứng Asperger, một dạng rối loạn phổ tự kỷ nhẹ. "Tôi thực sự làm nên lịch sử đêm nay với tư cách là người đầu tiên cùng Asperger tổ chức SNL. Hoặc ít nhất là người đầu tiên thừa nhận điều đó", Musk nói. Tình trạng kém phát triển thần kinh biểu hiện như thế nào? "Không phải lúc nào tôi cũng có nhiều ngữ điệu hoặc sự biến đổi trong cách nói, điều mà tôi được cho là tạo nên một bộ phim hài tuyệt vời", Musk giải thích.

Elon Musk đã có hai đời vợ nhưng hiện chưa kết hôn.

Người vợ đầu tiên của Musk là Justine Wilson từng kể lại trên Marie Claire rằng, lần đầu gặp nhau ở Đại học Queen, Musk mời cô đi ăn kem. Cô quyết định ở lại để học, nhưng Musk sau đó xuất hiện với "hai que kem sô cô la nhỏ giọt trên tay".

Musk chuyển đến Wharton, nhưng vẫn gửi hoa hồng cho Justine. Họ đi theo con đường riêng, nhưng đã kết nối lại khi Musk bắt đầu làm việc với công ty khởi nghiệp đầu tiên của mình và Justine bắt đầu viết cuốn tiểu thuyết đầu tiên của cô sau khi tốt nghiệp. Justine cho biết Musk đã thu hút cô bằng cách đưa cho cô thẻ tín dụng để mua bao nhiêu cuốn sách cô muốn. Cặp đôi đã kết hôn vào năm 2000.

Cặp đôi chuyển đến Los Angeles và sinh hạ 5 người con trai. Năm 2010, Musk gọi các con của mình là "tình yêu của đời tôi".

Cặp đôi chia tay vào năm 2008. Sau khi ly hôn, ông trùm công nghệ bắt đầu hẹn hò với nữ diễn viên Talulah Riley.

Trong khi Musk và người vợ đầu tiên trở nên lạnh nhạt, Justine đã viết trên Marie Claire rằng cô và Riley cuối cùng rất hòa thuận. Cô ấy thậm chí còn gửi cho bạn gái của chồng cũ một email với nội dung: "Tôi thà sống theo phiên bản phim Pháp, trong đó hai người phụ nữ trở thành bạn bè và nhiều triết lý khác nhau được suy ngẫm".

Riley và Musk kết hôn vào năm 2010. Hai năm sau, tin tức về việc ly hôn của họ được công khai khi Musk viết tweet về Riley: "Đó là 4 năm tuyệt vời. Anh sẽ yêu em mãi mãi. Em sẽ khiến ai đó rất hạnh phúc vào một ngày nào đó ".

Cặp đôi tái hôn vào năm 2013. Một năm sau, Musk đệ đơn ly hôn Riley nhưng sau đó lại rút đơn.

Vào năm 2016, Riley đệ đơn ly hôn với Musk, được hoàn tất vào cuối năm 2016. Tuy nhiên, cả hai vẫn đang có mối quan hệ tốt đẹp - Riley thậm chí còn xuất hiện trong hồ sơ Strauss 'Rolling Stone của Musk. "Chúng tôi vẫn gặp nhau mọi lúc và chăm sóc nhau," cô nói với tạp chí People.

Musk bắt đầu hẹn hò với nữ diễn viên Amber Heard vào năm 2016, nhưng họ chia tay một năm sau đó do lịch trình dày đặc.

Trong một bình luận về một trong những bài đăng trên Instagram của Heard, Musk cho biết mình và người yêu cũ "vẫn là bạn, vẫn thân thiết và yêu thương nhau" và nói thêm, "ai biết được tương lai sẽ ra sao". Sau đó, Elon Musk nói với Rolling Stone rằng: "Tôi thực sự yêu, và điều đó thật tồi tệ".

Vào tháng 5 năm 2018, Musk đã đến dự buổi Gala của Viện Trang phục hàng năm tại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan cùng với Grimes, một nhạc sĩ người Canada. Vào thời điểm đó, tờ Page Six đưa tin rằng cặp đôi đã "lặng lẽ hẹn hò" được vài tuần.

Grimes và Musk gặp nhau qua Twitter. Musk định pha trò về trí thông minh nhân tạo - cụ thể là về nhân vật Rococo Basilisk trong video "Flesh Without Blood" của cô ấy - và phát hiện ra rằng cô ấy đã đốn tim mình.

Sau đó, Musk nói với The Wall Street Journal rằng anh yêu Grimes vì "khả năng sáng tạo nghệ thuật hoang dã và tinh thần làm việc siêu cường độ cao của cô ấy".

Vào tháng 1 năm 2020, Grimes đăng một bức ảnh lên tài khoản Instagram và Twitter cho thấy cô đang mang thai. Sau đó, cô xác nhận rằng cô đang mong đợi một đứa con với Musk.

Vào ngày 4 tháng 5 năm 2020, Musk thông báo về sự ra đời của con trai họ. "Mẹ và con đều tốt", Musk viết trên Twitter.

Tháng 12 năm đó, Musk nói rằng ông đã chuyển đến Texas sau cuộc chiến kéo dài nhiều tháng với bang California về các hạn chế ngăn chặn coronavirus. Có vẻ như Grimes và em bé đã chuyển đi cùng Elon Musk và vào tháng 3 khi Musk đã chia sẻ một bức ảnh gia đình chụp gần các cơ sở của SpaceX ở Nam Texas.

Nhưng vào tháng 9 năm 2021, Musk nói với tờ Page Six rằng ông và Grimes đã chia tay. "Chủ yếu là công việc của tôi tại SpaceX và Tesla yêu cầu tôi chủ yếu ở Texas hoặc đi du lịch nước ngoài và công việc của cô ấy chủ yếu ở LA", Musk nói vào thời điểm đó.

Tài sản của doanh nhân người Mỹ Elon Musk, người sáng lập SpaceX và Tesla, ngày 25/10 đã tăng lên 270 tỷ USD nhờ cổ phiếu Tesla tăng giá - kết quả ông trở thành người giàu nhất trong lịch sử xếp hạng của tạp chí Forbes.

Cổ phiếu Tesla đã tăng gần 13% vào ngày 25/10 trong bối cảnh có tin họ đã ký thỏa thuận với công ty cho thuê xe hơi Hertz để bán 100 nghìn ô tô điện do Tesla sản xuất cho công ty này.

Hertz được thành lập cách đây hơn 100 năm tại Chicago và giữ một trong những vị trí dẫn đầu trên thị trường cho thuê xe hơi toàn cầu. Công ty sở hữu gần 2 nghìn địa điểm cho thuê xe ở Mỹ và hơn 5 nghìn địa điểm trên toàn thế giới trong đó có cả Nga. Công ty đã đệ đơn phá sản vào tháng 5 và sau đó được các công ty đầu tư Knighthead Capital Management và Certares Opportunities mua lại. Giá trị vốn hóa của Tesla ngay khi xuất hiện thông tin này đã vượt trên một nghìn tỷ USD.

Theo Forbes, đây là con số cao nhất kể từ khi tạp chí này bắt đầu việc thống kê xếp hạng vào năm 1982. Trước đó, người giàu nhất thế giới là nhà sáng lập Amazon Jeff Bezos với khối tài sản trị giá 212 tỷ USD.

Vào tháng 1 năm 2021, Elon Musk đã từng vượt qua Bezos nhưng không thể tiếp tục giữ vị trí dẫn đầu trong những kỳ xếp hạng sau đó.

Elon Musk chính thức được liệt kê là người đồng sáng lập và CEO của Tesla trên trang web của công ty. Trong một hồ sơ gửi lên SEC vào ngày 15 tháng 3 năm 2021, công ty tiết lộ rằng Musk cũng đang áp dụng danh hiệu "Công nghệ của Tesla."

Sau khi PayPal biến mất, Musk chuyển sự chú ý sang một công ty khởi nghiệp ô tô điện có tên Tesla Motors.

Sở thích ban đầu của Musk đối với triết học, khoa học viễn tưởng và tiểu thuyết giả tưởng được phản ánh trong ý thức về chủ nghĩa lý tưởng và mối quan tâm của ông đối với sự tiến bộ của con người — và trong sự nghiệp kinh doanh của mình. Elon Musk làm việc trong các lĩnh vực mà anh ấy đã xác định là quan trọng đối với tương lai của chúng ta, cụ thể là Internet, quá trình chuyển đổi sang các nguồn năng lượng tái tạo và thuộc địa hóa không gian. Ông đã thách thức các nhà phê bình, làm gián đoạn các ngành công nghiệp và đạt được những tiến bộ trong cả ba biên giới này, thông qua việc tạo ra PayPal, Tesla Motors, SolarCity và SpaceX - những người thay đổi cuộc chơi, bất chấp hiệu suất đôi khi không ổn định.