Du lịch Nhật Bản: Khám phá đường mòn Samurai cổ xưa xứ Phù Tang

Vào những năm 1650, một tu sĩ Phật giáo và người bạn đồng hành của ông đã khởi hành từ Tokyo, khi đó được gọi là Edo, đi bộ vài trăm dặm về phía tây dọc theo đường mòn Tokaido của Nhật Bản đến Kyoto. 

Chuyến đi được coi như một cuộc hành hương, cặp đôi này đã đi theo con đường mòn quan trọng nhất của thời đại, dọc theo đường bờ biển gồ ghề, xuyên qua những ngọn núi cây cối rậm rạp và qua những dòng sông chảy xiết.

Trên tuyến đường, họ nếm thử các món ngon địa phương và tham quan các địa danh nổi tiếng như: Đền, miếu, lâu đài và vẻ đẹp của núi Phú Sĩ.

Tuy nhiên, không giống như những du khách khác, hai người đàn ông này không có thật; họ là nhân vật chính của một cuốn sách hướng dẫn hư cấu sáu tập có tên là Tokaido Meishoki (Các địa điểm nổi tiếng dọc theo Tokaido). 

Trong đó, tác giả Asai Ryoi, một tu sĩ Phật giáo đã du hành Tokaido, ông sử dụng những cuộc phiêu lưu hài hước thường thấy của nhân vật chính để giới thiệu với độc giả về văn hóa, phong tục địa phương và thông tin lịch sử tập trung trên con đường. 

Ông cũng đưa vào các bức vẽ đơn giản giống như manga (truyện tranh nhật bản) - gần 150 năm trước khi thuật ngữ này được đặt ra - để kích thích sự thèm muốn của độc giả khi đi du lịch gián tiếp từ sự thoải mái của tấm tatami (chiếu của người Nhật) của họ.

Với ngành công nghiệp in đang phát triển và có số lượng dân số tương đối biết chữ, Tokaido Meishoki và những hướng dẫn viên thời kỳ đầu khác như Tōkaidōchū Hizakurige đã giúp phổ biến du lịch thời Edo (1603-1868) và đặt nền móng cho nhiều thế hệ sách hướng dẫn và truyện du lịch sau đó.

Mặc dù Tokaido không còn tồn tại như một con đường nhỏ duy nhất, nhưng di sản văn hóa của nó vẫn tồn tại. Từ ẩm thực đến hiếu khách và nghệ thuật văn học, Tokaido đã sinh ra và nuôi dưỡng tất cả các loại phát triển mà bạn có thể trải nghiệm ngày nay trên những nhánh của con đường ban đầu.

Du lịch Nhật Bản: Con đường vĩ đại của thời đại Edo

Tokaido là con đường quan trọng nhất và được đi lại nhiều nhất trong năm con đường do trung ương quản lý của thời đại Edo, kết nối thủ đô trên thực tế là Edo với Kyoto và các vùng quan trọng khác của Nhật Bản. Những con đường được chăm sóc tốt này rất quan trọng đối với thương mại, thông tin liên lạc và các cuộc hành hương - đây là lý do duy nhất mà hầu hết người Nhật được phép đi du lịch.

Năm đường cao tốc cũng tạo điều kiện thuận lợi cho chính sách cư trú luân phiên, trong đó các tướng quân Tokugawa cầm quyền luôn theo dõi sát sao các đối thủ tiềm năng bằng cách yêu cầu hơn 200 lãnh chúa phong kiến trên toàn quốc cư trú tại Edo mỗi năm. Gia đình của họ vẫn ở lại thủ đô như một tài sản thế chấp bất cứ khi nào các lãnh chúa này trở lại tỉnh của họ.

Để hỗ trợ tất cả giao thông đó, một loạt 53 trạm bưu điện (tương tự như các làng hoặc thôn nhỏ trong thời đó, mặc dù không có trạm nào còn nguyên vẹn như các trạm bưu điện bây giờ) đã được phát triển dọc theo Tokaido, để ngựa có thể nghỉ ngơi hoặc chuyển ra ngoài, những du khách mệt mỏi có thể tìm nơi trú ẩn, thức ăn, và thậm chí có thể tận hưởng một chút giải trí.

Các phòng ở khiêm tốn ở Tokaido là tiền thân của ryokan truyền thống, sang trọng vẫn còn rất phổ biến. Đó là những nơi mà khách trút bỏ quần áo hàng ngày để thoải mái mặc áo choàng yukata, ở trong phòng trải chiếu tatami, ngâm mình trong bồn tắm nước suối nóng tự nhiên và thưởng thức bữa tối nhiều món được bày biện đẹp mắt.

Các trạm bưu điện có thể đã giúp hình thành nền văn hóa lưu niệm (lưu niệm) của Nhật Bản. Mỗi trạm trong số 53 trạm bưu điện chính thức có đặc điểm riêng và các sản phẩm đặc biệt của riêng nó (meibutsu). Hầu hết mọi ngôi làng, thị trấn và thành phố trên khắp Nhật Bản đều có meibutsu. Cũng giống như các hướng dẫn viên thời Edo đã ghi lại những điều này cho những du khách đầu tiên, các tạp chí và tờ rơi du lịch được thiết kế đầy màu sắc cho phép du khách hiện đại biết chính xác món quà gì nên mang về cho gia đình, đồng nghiệp và bất kỳ ai khác trong danh sách quà lưu niệm (gần như bắt buộc) của họ.

Phải: Trong bảng này, vào khoảng năm 1834, Hiroshige mô tả một nhóm du khách đi ngang qua làng Megawa, ở Ishibe, Nhật Bản. Trái: Bản in khoảng năm 1838 này cho thấy một khách du lịch bước vào một khu thương mại sầm uất ở Kuwana, Nhật Bản. (Ảnh: Getty Images).

Đối với Llewelyn Thomas, giám đốc điều hành của Walk Japan, một công ty điều hành các tour du lịch có hướng dẫn viên dọc theo tuyến đường Tokaido cũ, meibutsu mang lại cho chúng ta mối liên hệ lớn nhất với thời xưa là các món ăn địa phương. "Văn hóa và tinh thần của tuyến đường đã tồn tại thông qua các cửa hàng và đồ ăn. Theo một nghĩa nào đó, Tokaido về cơ bản trở thành điểm kết hợp giữa việc ăn những thứ nổi tiếng khác nhau khi bạn hành hương," Thomas nói.

"Nếu bạn nhìn vào Tokaido ở tỉnh Shizuoka, nơi được cho là khu vực tốt nhất để đi bộ ngày nay, Yui (là trạm bưu điện số 16) nổi tiếng với món tôm sakura-ebi," Thomas tiếp tục. "Nếu bạn ở lại trạm bưu điện tiếp theo, Okitsu, món ăn nổi tiếng là cá tráp ngọt amadai. Sau đó, bạn đến Abekawa và thưởng thức bánh gạo Abekawa-mochi, trước khi đến Mariko và nhà hàng Choji-ya siêu nổi tiếng, nơi đã phục vụ tororojiru (súp khoai mỡ nghiền) trong hơn 400 năm. "

Du lịch Nhật Bản: Tokaido ngày xưa và bây giờ

Gần Choji-ya, du khách được nhắc nhở về một di sản khác của Tokaido: Một bảng quảng cáo hiển thị một trong 55 bản in ukiyo-e trong 53 Ga Tokaido mang tính lịch sử của Utagawa Hiroshige (1834). Loạt ảnh có sức ảnh hưởng lớn ghi lại khoảnh khắc từ mỗi trạm trong số 53 trạm bưu điện cũng như điểm đầu và điểm cuối của Tokaido ở Edo và Kyoto.

Trong trường hợp này, biển báo Mariko cho thấy hai nam du khách tại một quán trà lợp tranh đơn độc (nguyên tác là Choji-ya) được phục vụ bởi một phụ nữ đang bế một đứa trẻ trên lưng. Choji-ya hiện tại cũng lợp tranh và mộc mạc bên trong, nhưng ngày nay, trạm bưu điện Mariko trước đây không còn là một đốm sáng ở vùng nông thôn nữa. Thay vào đó, đây là một phần yên tĩnh, nông thôn của vùng ngoại ô thành phố Shizuoka, trải dài dọc theo tuyến đường Tokaido ban đầu.

Đi bộ ở đây, đủ yên tĩnh để nghe thấy tiếng côn trùng vo ve khi tuyến đường cắt ngang sông. Một số ngôi nhà có túi trái cây và rau quả bên ngoài để bán trên một hệ thống danh dự.

Đi theo những gì sẽ là tuyến đường Tokaido về phía đông từ Mariko đến Tokyo, bạn bắt gặp những "khuôn mặt" khác của Nhật Bản. Shizuoka là một thành phố sôi động, sau đó nhường chỗ cho sự kết hợp của những con đường mòn ven biển tuyệt đẹp xuyên qua những lùm cây ở sườn đồi và những mảng bê tông trải dài, nơi đường tàu Tokaido hiện đại và đường cao tốc Tokaido át đi âm thanh của đại dương. 

Có nhiều điểm ngắm cảnh ở Hiroshige hơn, bao gồm cả khung cảnh của Núi Phú Sĩ từ đèo Satta, khi những đám mây đang ở vờn xung quanh. Nó không giống như trải nghiệm một con đường mòn đi bộ đường dài thông thường.

Trái: Trạm kiểm soát được xây dựng lại ở Hakone nhìn ra Hồ Ashinoko chào đón những du khách hiện đại trên con đường Tokaido cũ. Phải: Hakone được biết đến với các bồn tắm nước nóng suối nước nóng, chẳng hạn như Unryu Onsen, trong hình ở đây. (Ảnh: Getty Images).

Tokaido gần nhất với đường mòn tự nhiên là dọc theo đoạn Hakone Hachiri, chạy dài khoảng 20 dặm giữa thành phố Mishima ở phía đông Shizuoka và thị trấn lâu đài Odawara ở tỉnh Kanagawa (giáp với Tokyo). Hakone nổi tiếng ở Nhật Bản với Hồ Ashinoko, bồn tắm onsen, nhà nghỉ ryokan và tầm nhìn cận cảnh Núi Phú Sĩ - đậy thực sự một chuyến du ngoạn cổ điển của Tokyo.

"Tokaido là sự pha trộn giữa bây giờ và quá khứ, và Hakone là một trong những nơi mà bạn vẫn có thể cảm nhận được không khí của 400 năm trước," Shin Kaneko, người sinh ra tại Hakone, CEO kiêm hướng dẫn viên chính của công ty du lịch Explore Hakone cho biết. "Bạn sẽ không thấy các trạm bưu điện được bảo tồn hoàn hảo, nhưng vẫn có những ngôi làng truyền thống nhỏ. Hồ Ashi và núi Phú Sĩ hầu như không thay đổi kể từ khi mọi người đi bộ ở đây vào thời Edo."

"Con đường mòn vẫn đi qua rừng tuyết tùng cao chót vót, qua những đoạn đường mòn lát đá lịch sử, và sau khi leo dốc sẽ dừng lại ở quán trà Amazake-chaya 400 năm tuổi," anh tiếp tục. "Bạn cảm thấy mình cũng đổ mồ hôi giống như những du khách trước đó".