Giáo sư Jonathan Van Tam tên đầy đủ là Jonathan Stafford Nguyen Van Tam sinh năm 1964 tại Boston thuộc hạt Lincolnshire của Anh, là một chuyên gia gốc Việt hàng đầu về bệnh cúm, bao gồm dịch tễ học, lây nhiễm, vaccine, thuốc chống virus và ứng phó với đại dịch.

Giáo sư Jonathan Van Tam từng được trao tặng Huân chương Hoàng gia Anh MBE với vào dịp năm mới 1998 khi phục vụ trong quân đội Anh với hàm Thiếu tá, nhờ những đóng góp trong thiết kế bộ sơ cứu (first aid kit) đáp ứng các tiêu chuẩn đặc biệt dành cho các nhóm thanh thiếu niên trong khu huấn luyện quân sự Lincolnshire Army Cadet Force.

Khi còn nhỏ, ông Jonathan Nguyen Van Tam theo học trường Boston Grammar School, nơi bố của ông là Paul Nguyen Van Tam dạy môn toán. Ông tốt nghiệp Y khoa ở Đại học Nottingham năm 1987.

Jonathan Van Tam từng làm trong ban cố vấn cho Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (ECDC) về nghiên cứu vaccine H5N1 ở người. Trong đại dịch năm 2009-2010 này, ông là Ủy viên Ủy ban Khoa học Dịch cúm quốc gia Anh (SPI) và là thành viên Ban Cố vấn Khoa học các vấn đề khẩn cấp Anh (SAGE). Jonathan Van Tam cũng là đồng biên tập của sách giáo khoa Giới thiệu về đại dịch cúm và là Tổng biên tập của Tạp chí Influenza và các loại virus hô hấp khác từ 2014 đến 2017.

Kể từ ngày 2/10/2017, Giáo sư Jonathan Van Tam đảm nhận vai trò Phó Giám đốc Y tế Anh. Ông vẫn sống ở hạt Lincolnshire trong khi thường xuyên phải tới London và Nottingham vì công việc.

Được biết, Giáo sư Jonathan Van Tam có vợ tên là Karen, là một cựu y tá. Không có nhiều thông tin về tuổi tác hoặc xuất thân của bà Karen, theo The Sun. Vợ chồng vị Giáo sư có 3 người con. Hiện vợ chồng Jonathan Van Tam sống cùng 2 người con trai, còn người con gái của họ đã ra ngoài ở riêng.

Giáo sư Jonathan Van Tam ít chia sẻ về đời sống riêng với truyền thông, nhưng trong một cuộc phỏng vấn với Lincolnshire Pride, ông trải lòng rằng "ông thích nuôi dạy con cái ở Lincolnshire.

“Tôi thích sống ở Lincolnshire, đó là một nơi tuyệt vời để nuôi dạy hai cậu con trai của tôi. Con gái tôi hiện đã rời nhà ra ở riêng và là kiểu người thích sống kín đáo, lặng lẽ", Giáo sư gốc Việt chia sẻ.

Giáo sư Jonathan Van Tam là một trong những tiếng nói đáng tin cậy nhất trong cuộc chiến chống Covid-19 tại Anh.

Là một trong những "ngôi sao" hiếm có trong nhóm chuyên gia và cố vấn có nhiệm vụ thông báo về phản ứng của Vương quốc Anh đối với đại dịch Covid-19, Giáo sư Jonathan Van Tam thường xuyên hiện trên truyền thông để kêu gọi "người dân hãy hành động" để chống lại căn bệnh chết người này.

Ông nổi tiếng với những phép ẩn dụ đầy màu sắc khi đưa ra những cảnh báo lẫn lời khuyên cho người dân Anh trong đại dịch Covid-19.

Giáo sư Jonathan Van Tam hồi tháng 11 đã cảnh báo về một Giáng sinh "có khả năng không yên bình" do Covid-19 và cho biết ông nghĩ rằng người Anh sẽ đối mặt với "những tháng khó khăn sắp tới". Ông khẳng định, đại dịch sẽ vẫn "ở trong và xung quanh chúng ta trong các cộng đồng". Vị Giáo sư cho biết, hiện nay tỷ lệ lây nhiễm Covid-19 ở Vương quốc Anh vẫn rất cao - cao hơn hầu hết các nước châu Âu và nói rằng ông lo lắng số ca tử vong vì Covid-19 đang gia tăng.

“Cá nhân tôi cảm thấy có một số tháng khó khăn sắp đến trong mùa đông và nó (đại dịch Covid-19" vẫn chưa kết thúc. Lễ Giáng sinh và thực sự là tất cả những tháng mùa đông u ám sắp tới đều có khả năng xảy ra vấn đề", giáo sư Van Tam cho biết.

Tuy nhiên, ông cũng cho rằng, "chúng ta sẽ ở trong một trạng thái yên bình hơn nhiều vào mùa xuân", theo BBC News.

Giáo sư Jonathan Van Tam nhấn mạnh yếu tố "thực sự sẽ quyết định điều đó (trạng thái yên bình vào mùa xuân)" là sự thành công của các chương trình tiêm chủng và mức độ cẩn thận của mọi người, đặc biệt là trong vài tháng tới.

"Tôi nghĩ rằng có một loạt các hành vi, bao gồm cả việc đeo khẩu trang nhưng nói chung là sự thận trọng mà mọi người tuân thủ hoặc không tuân thủ khi giao tiếp với nhau - đó sẽ là yếu tố quyết định lớn đến những gì sẽ xảy ra từ bây giờ cho đến những tháng u ám nhất của mùa đông", vị Giáo sư gốc Việt nhấn mạnh.

Giáo sư Van Tam khuyến khích người Anh tiêm mũi vaccine tăng cường trong bối cảnh siêu biến thể Omicron lây lan rộng và gây lo lắng trên khắp thế giới.

Theo đó, vị Giáo sư gốc Việt lên tiếng khuyến nghị tất cả người trưởng thành ở Vương quốc Anh tiêm mũi tăng cường trong bối cảnh siêu biến thể Omicron lây lan rộng và gây lo lắng trên khắp thế giới.

Ông nhấn mạnh điều quan trọng là phải làm chậm sự lây lan của Omicron bởi các nhà khoa học hiện chưa chắc chắn về hiệu quả của vaccine đối với biến thể này. Ông chỉ ra rằng việc tiêm mũi tăng cường có ý nghĩa quan trọng vào thời điểm hiện nay khi chưa có cơ sở khoa học chắc chắn và chưa thể biết “điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”.

Giáo sư Van Tam cũng cho rằng, không nên hoảng sợ, song cũng không nên phớt lờ những cảnh báo, nhấn mạnh tình hình ở Nam Phi là một dấu hiệu cảnh báo sớm, và mọi người cần tiêm mũi tăng cường khi tới lượt.