HLV Philippe Troussier tham dự lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2026 và Asian Cup 2027

Tại World Cup 2026, FIFA nâng số đội tham dự vòng chung kết lên 40 đội, trong đó châu Á có 8,5 suất. Do vậy, AFC cũng đã thực hiện một số thay đổi đối với thể thức vòng loại. Theo đó, vòng loại FIFA World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ gồm 4 vòng, trong đó 2 vòng đầu tiên cũng là vòng loại Asian Cup 2027.

Vòng 1 gồm 18 đội tuyển có thứ hạng thấp nhất trong tổng số 45 đội tuyển của châu Á, căn cứ theo bảng xếp hạng FIFA tháng 7-2023. 18 đội sẽ được chia thành 9 cặp, thi đấu một trận sân nhà và một trận sân khách, lần lượt vào ngày 12-10 và 17-10 năm nay. 9 đội thắng tại vòng 1 sẽ đi tiếp vào vòng 2.

Vòng 2 gồm 36 đội tuyển, trong đó có top 27 đội tuyển của châu Á theo bảng xếp hạng FIFA tháng 7-2023 và 9 đội thắng tại vòng 1. Do xếp hạng 15 châu Á nên đội tuyển Việt Nam sẽ bắt đầu góp mặt từ vòng đấu loại thứ 2.

Ở vòng 2, 36 đội được chia thành 9 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội, thi đấu vòng tròn hai lượt, ở sân nhà và sân khách, từ tháng 11-2023 đến tháng 6-2024. Đội xếp thứ nhất và nhì ở mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng 3 (tổng cộng 18 đội), đồng thời cũng giành suất trực tiếp tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027.

Lễ bốc thăm vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ được tiến hành vào năm 2024. 18 đội chiến thắng tại vòng 2 sẽ được chia vào 3 bảng, mỗi bảng 6 đội, thi đấu vòng tròn hai lượt tính điểm trên sân nhà và sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền tham dự vòng chung kết FIFA World Cup 2026, các đội xếp thứ ba và thứ tư (tổng cộng 6 đội) giành quyền vào vòng 4 hay còn được gọi là vòng play-off châu Á.

6 đội tại vòng play-off châu Á được chia vào 2 bảng, mỗi bảng 3 đội, sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm tại địa điểm tập trung. Hai đội xếp thứ nhất sẽ giành quyền tham dự vòng chung kết FIFA World Cup 2026, trong khi các đội đứng thứ hai từ cả hai bảng sẽ thi đấu loại trực tiếp theo thể thức sân nhà và sân khách để xác định đội sẽ thi đấu trận play-off liên lục địa.