Barcelona vs M.U (0h45 ngày 17/2): Đại chiến ở đấu trường hạng hai

Mối duyên nợ Barcelona vs M.U

Đã khá lâu kể từ lần cuối cùng, cả hai đội bóng cùng nhau ở trên đỉnh châu Âu. Lần cuối cùng hai đội gặp nhau, Barca xuất sắc vượt qua M.U tại vòng tứ kết Champions League mùa 2018/ 2019. Trước đó nữa, trong hai trận chung kết năm 2009 và 2011, M.U cũng hai lần bị gã khổng lồ xứ Catalan đánh bại.

Điểm chung trong những cuộc đối đầu đó: Barca giống như một kẻ dập tắt hy vọng của những chàng trai tới từ nước Anh. Mùa giải 2008/2009, M.U lúc ấy là nhà đương kim vô địch, lần thứ hai tiến vào trận chung kết Champions League.

Ở trận chung kết 2 năm sau đó, M.U tiến vào cuộc so tài này với đội hình không được đánh giá quá cao và những Manucians đã kỳ vọng vào một hành trình Champions League kỳ diệu. Nhưng cả hai lần, M.U thua một cách tâm phục, khẩu phục trước Barca trong giai đoạn được xem là mạnh nhất lịch sử. Hình ảnh bàn tay run rẩy của HLV Sir Alex Ferguson có lẽ vẫn được nhắc lại rất nhiều để nói về sự bất lực của "Quỷ đỏ thành Manchester" trước Barca.

Ở mùa giải 2018/2019, đội chủ sân Old Trafford có những chuỗi trận cực thăng hoa sau khi bổ nhiệm HLV Ole Gunnar Solskjaer. Họ liên tục có những chiến thắng, trở lại top 4 Ngoại hạng Anh và lội ngược dòng kỳ diệu trước PSG ở vòng 1/8 Champions League.

Người hâm mộ "Quỷ đỏ" khi ấy lại kỳ vọng vào sự trở lại của M.U, nhưng tuần trăng mật của HLV Solskjaer và M.U đã chính thức khép lại khi họ gặp Barca tại tứ kết. Họ thất bại muối mặt 0-4 sau hai lượt trận.

Những lá thăm duyên nợ ở mùa này tại cúp châu Âu lại đưa Barca và M.U gặp nhau, nhưng ở hoàn cảnh thật sự éo le: Không phải là Champions League mà là Europa League. Cả hai ông lớn đã ngủ một giấc rất dài sau những năm tháng vinh quang của họ.

Với Barcelona, đã 8 năm từ lần cuối họ chạm tay vào chiếc cúp bạc danh giá. Đây cũng là mùa giải thứ hai liên tiếp, đội chủ sân Spotify Camp Nou không thể vượt qua vòng bảng Champions League.

M.U thậm chí còn đáng buồn hơn. Những thất bại trong mùa giải trước là mùa giải thứ 5 họ trắng tay, không có bất cứ danh hiệu nào.

Kẻ tám lạng, người nửa cân

Mùa giải này, cả M.U và Barcelona đều đang cho thấy họ có sự tiến bộ vượt bậc. Xavi và các học trò vẫn đang xây rất chắc vị trí đầu bảng xếp hạng La Liga, bỏ xa đại kình địch Real Madrid tới 8 điểm.

Còn ở nước Anh, M.U một lần nữa trở lại top 4 Ngoại hạng Anh với chuỗi phong độ cực kỳ ấn tượng. Họ chỉ cách 2 đội xếp trên là Arsenal, Man City 5 điểm và hoàn toàn có khả năng cạnh tranh ngôi vô địch.

Cả Xavi và Erik ten Hag đều thổi vào hai đội bóng những làn gió cực kỳ mới lạ. Sau rất nhiều sự lựa chọn, xoay tua, HLV Xavi quyết định sử dụng cả 3 tiền vệ trẻ tài năng mà ông có bên cạnh cựu binh dày dạn kinh nghiệm là Busquets. Barca của Xavi cũng biết chơi thực dụng. Rất nhiều lần trong mùa giải này, họ chỉ có những chiến thắng tối thiểu 1-0. Họ không còn là đội bóng chỉ biết tấn công, mà đang xây dựng một hàng thủ cực kỳ kiên cố với sự tiến bộ qua từng ngày của trung vệ chất lượng Ronald Araujo.

Bên kia chiến tuyến, tiền đạo Marcus Rashford lúc này đang là một cơn lốc thực sự tại Old Trafford. Cầu thủ người Anh đã ghi tới 13 bàn trong 15 trận gần nhất, khiến HLV Ten Hag rất yên tâm dù không có một tiền đạo cắm thực thụ. "Chúng tôi không may mắn khi gặp phải M.U, một trong những đội mạnh nhất ở Europa League", đó là những gì mà HLV Xavi phát biểu khi biết đối thủ của Barca là M.U.

Nếu không nhìn vào tên của giải đấu, chẳng ai nghĩ cuộc thư hùng sắp tới giữa hai đội bóng là tại Europa League. Nhưng không vì thế mà chất lượng của cuộc thư hùng bị giảm đi. Cả hai đội bóng vẫn sở hữu rất nhiều những ngôi sao đẳng cấp, hoàn toàn có thể tạo nên một trận chiến thực sự ở cả chuyên môn lẫn những yếu tố tinh thần.

Ten Hag sẽ bố trí đội hình thế nào để kiểm soát được tuyến giữa đầy chất lượng của Barca, hay Xavi sẽ bố trí các trung vệ thế nào để có thể ngăn cản được phong độ đang rất chói sáng của Marcus Rashford? Gã khổng lồ nào sẽ tỉnh giấc, sẽ tiếp tục những ánh hào quang chiến thắng và trở lại vị thế vốn có một thời của họ? Câu trả lời phần nào sẽ xuất hiện trong cuộc so tài tại sân Nou Camp vào 0h45 ngày 17/2 (giờ Việt Nam).