Chuyện chưa biết về nữ hoàng quần vợt Anna Kournikova

Cô tiểu thư con một này sinh ra trong một gia đình ở Thủ đô Matxcơva (Nga). Ngay từ nhỏ, Anna đã thích thú với trái bóng nỉ trên sân đất nện. Cô bé đặc biệt thấy thoải mái, hào hứng, bớt rất nhiều những áp lực cá nhân mỗi khi thi đấu đôi, và vì thế mà cô nổi trội ở nội dung thi đấu đôi trong sự nghiệp của mình sau này.

13, 14 tuổi, Kournikova bắt đầu được giới chuyên môn của làng quần vợt chú ý khi chiến thắng ở một loạt các giải đấu dành cho lứa tuổi trẻ, trong đó có Italian Open năm 1995. Cô giành danh hiệu Vô địch châu Âu U-18 và Vô địch thế giới U-18 năm 1995, khi mới 14 tuổi.

Kournikova bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp năm 1995 khi được gọi vào đội tuyển Nga tham dự Fed Cup, cô trở thành vận động viên trẻ nhất trong lịch sử tham gia giải đấu và giành chiến thắng. Năm 15 tuổi, cô lọt vào vòng 4 U.S. Open, và chỉ chịu gác vợt trước tay vợt hạt giống số 1, Steffi Graf.

Anna Kournikova được coi là tay vợt nữ hay nhất chưa từng giành một danh hiệu đánh đơn nào. Mặc dù trong các giải đánh đôi cô đều thi đấu xuất sắc, nhưng Anna Kournikova chỉ đạt tới vị trí thứ 8 trong các giải đơn nữ thế giới.

Cô đã từng giữ vị trí số một và đoạt 16 danh hiệu, trong đó có hai danh hiệu Grand Slam tại các giải Australia mở rộng với tay vợt Martina Hingis của Thụy Sĩ. Với dáng vẻ bề ngoài như các siêu mẫu, Hingis và Kournikova thường được gọi là “Spice Girls của môn Tennis”.

Cô đã thi đấu trận cuối cùng trong giải WTA vào năm 2003 sau một loạt các chấn thương ở lưng và xương sống cũng như bong gân, và chính những chấn thương đó đã buộc cô phải giải nghệ sớm.

Lối chơi của Kournikova nổi bật ở tốc độ di chuyển nhanh, lối đánh tấn công mãnh liệt cũng như khả năng chọn góc đánh bóng xuất sắc; Nhưng, chính lối chơi quá mạo hiểm và đường bóng thường quá phẳng khiến cô thường mắc khá nhiều lỗi khi thi đấu.

Vào lúc ở đỉnh cao sự nghiệp, Anna Kournikova đã xuất hiện trên hàng trăm trang bìa tạp chí, trong đó có cả phiên bản quốc tế của những tạp chí như Esquire, Vogue và Cosmopolitan. Cô cũng là vận động viên số một có số lần tải hình ảnh từ Internet nhiều nhất, với hơn 20,000 trang web dành cho cô.

Tuy nhiên vì sự thành công của cô trong vai trò một người mẫu và sắc đẹp có thể là một điểm bất lợi đối với cô, cô thường bị giễu cợt vì chưa từng giành một giải đánh đơn nào. Mặc dù vậy, Anna nói rằng những sự chỉ trích đó không làm cô phiền lòng, bởi cô là người biết mình biết người.

Cô cũng hoàn toàn ý thức được những ưu việt của mình và cả những hạn chế: “Tôi biết kết quả của mình, tôi biết thành tích của mình. Tôi biết những đối thủ mà tôi đã từng đánh bại – phần lớn đều là những vận động viên số một chơi trong thời gian tôi thi đấu.

Và những người hâm mộ quần vợt thật sự biết kết quả của tôi và đã có một sự nghiệp thật sự là tuyệt vời. Tôi thật sự rất hạnh phúc. Tôi mong rằng tôi đã có sức khỏe tốt hơn vào thời gian mà tôi còn thi đấu, tuy vậy tôi vẫn hài lòng với sự nghiệp của mình.”

Sau khi giải nghệ, Kournikova đã tìm ra một hình thức để vừa kết hợp những gì cô yêu thích với một mục tiêu khác, gần gũi với cô hơn – đó là làm việc với trẻ em. Anna cho rằng chơi quần vợt là một cách tuyệt vời để trẻ em trở nên linh lợi. Cô đã bắt đầu chơi quần vợt từ năm mới lên 5 tuổi. Cô tâm niệm, thể thao dạy cho chúng ta rất nhiều khi chúng ta còn nhỏ.

Thể thao dạy chúng ta về tinh thần đồng đội, khả năng lãnh đạo, nguyên tắc và làm thế nào để đạt được mục tiêu. Và tất cả những gì mà chúng ta có thể áp dụng trong cuộc sống. Nhìn cách Kournikova làm việc với các em nhỏ trong buổi luyện tập, có thể dễ dàng nhận thấy cô yêu thích công việc này biết bao.

Anna tâm sự: “Tôi luôn cảm thấy mình có liên hệ với trẻ em và thậm chí khi tôi còn thi đấu chuyên nghiệp chúng tôi cũng luôn thực hiện những công việc huấn luyện kiểu như vậy. Và khi tôi đã ngừng thi đấu toàn thời gian thì điều tôi làm bây giờ là dành phần lớn thời gian đi khắp nước Mỹ với các câu lạc bộ thiếu nhi và gia đình các em. Các gia đình này thường khuyến khích các em tích cực tham gia các hoạt động lành mạnh và cổ vũ các em tham gia các môn thể thao.”

Cô thực sự yêu thích thời gian được làm việc với trẻ em, đi du lịch và cống hiến thật nhiều. Anna Kournikova nói rằng cô sẽ tiếp tục chỉ làm những việc như vậy – chơi môn thể thao mà cô yêu thích và huấn luyện cho trẻ em, trong khi giúp các em duy trì sự linh lợi và phát triển một lối sống lành mạnh.

------------------

Còn nữa