Từ AFF Suzuki Cup 2018 đến Asian Cup 2019, Công Phượng dần trưởng thành sau mỗi trận đấu, trở thành trụ cột vững chắc và mang lại tầm ảnh hưởng lớn đến lối chơi của đội tuyển Việt Nam.

Phút 67 cuộc chạm trán với U23 Đông Timor tại vòng loại giải U23 châu Á 2018, tiền đạo Nguyễn Công Phượng thực hiện pha sút xa đẹp mắt, nhân đôi cách biệt cho U23 Việt Nam.

Chứng kiến con trai đeo băng thủ quân U23 Việt Nam, rồi lại tỏa sáng để giúp U23 Việt Nam đánh bại U23 Malaysia 3-0, trong đó có bàn thắng được đánh giá là siêu phẩm, ông Nguyễn Công Bảy, bố Công Phượng vui lạc cả giọng, thậm chí còn suýt khóc.