Trong khi ngư dân Trung Quốc ồ ạt đánh bắt trộm bất hợp pháp ở Biển Đông, đe dọa nhiều loài sinh vật biển quý hiểm như rùa, trai, sò khổng lồ, cá mập, cá trình... thì việc Bắc Kinh ráo riết xây đảo nhân tạo trái phép ở Biển Đông đã "gây tổn hại vĩnh viễn và không thể khắc phục đối với hệ sinh thái rạn san hô". Tất cả những động thái trên đều đang đẩy Biển Đông đến gần bờ vực thảm họa môi trường.