Ký ức giả của vợ khiến chồng ngồi tù oan 15 năm

Sau khi được đưa tới bệnh viện ở thành phố Tustin (bang California), Dianna Green, vợ của Kevin, được chẩn đoán là đã bị đánh đập dã man, đặc biệt là ở vùng đầu. Thương tích khiến nạn nhân mất đi đứa con đang mang trong bụng và hôn mê suốt ba tuần sau đó. Khi tỉnh dậy, Dianna gần như quên hoàn toàn những ký ức cũ, giao tiếp cũng khó khăn. Qua một thời gian, Dianna nhớ ra tối ngày hôm đó đã bị chồng đánh đập. Kevin lập tức bị bắt giữ.

Tại cơ quan điều tra, Kevin khẳng định mình vô tội bởi lúc Dianna gặp nạn, anh đang ra ngoài mua bánh. Lời khai này trùng khớp với lời khai của nhân viên bán bánh và cảnh sát cũng thừa nhận bánh trong tay Kevin còn ấm. Nhưng những bằng chứng này không bảo vệ được Kevin.

Trên người nạn nhân, chuyên viên pháp y tìm thấy mẫu tinh trùng, nhưng vì công nghệ ADN khi ấy chưa phát triển, người ta chỉ có thể xác định kẻ gây án có nhóm máu O. Đây cũng là nhóm máu của Kevin.

Kevin Green khẳng định mình vô tội. Ảnh: Orange County Register.

Trước tòa, Dianna khai tiếp, tối hôm đó hai vợ chồng cãi nhau vì không cho Kevin "thân mật" nên bị cáo dùng chùm chìa khóa nặng liên tục đánh vào đầu cô. Bạn bè của Kevin cũng khẳng định từng thấy bị cáo này phàn nàn về việc không được "gần gũi" vợ còn hàng xóm cho biết cặp vợ chồng này thường xuyên to tiếng.

Kevin tiếp tục khẳng định mình bị oan và lập luận rằng vợ mình bị chấn thương đầu nên bị mất trí nhớ, có thể có ký ức giả. Nhưng lời bào chữa này không thuyết phục được bồi thẩm đoàn, Kevin bị kết án tù chung thân vì tội Giết người cấp độ II, Giết người bất thành, và Hành hung bằng vũ khí nguy hiểm chết người vào ngày 2/10/1980.

Sau vụ án hình sự, Dianna khởi kiện dân sự đòi chồng cũ phải bồi thường nhiều triệu USD vì khiến mình sẩy thai.

Sau khi California lập kho dữ liệu tội phạm tiểu bang, ADN trích xuất từ mẫu tinh trùng tìm thấy trên cơ thể Dianna tố giác hung thủ là Gerald Parker, tên giết người hàng loạt với môtíp gây án là đột nhập phòng ở tầng trệt, đánh bất tỉnh rồi hiếp dâm nạn nhân. Khi bị hỏi cung, Gerald thừa nhận đã tấn công Dianna và nhiều nạn nhân khác.

Gerald Parker bị tuyên án tử hình vào năm 1999. Ảnh: Orange County Register.

Với bằng chứng mới, Kevin được tuyên vô tội vào tháng 6/1996. Tới tháng 10/1999, Kevin được chính quyền bang California bồi thường 620.000 USD cho 15 năm 6 tháng tù.

Sau khi được tuyên vô tội, Kevin yêu cầu tòa án hủy bỏ kết quả vụ kiện dân sự của vợ cũ. Hai người sau đó hòa giải trước khi vụ việc được đưa ra xét xử lại, thỏa thuận hòa giải được giữ bí mật.

Được trả tự do, Kevin kết hôn với người phụ nữ khác. Khi được hỏi, anh nói không đổ lỗi cho vợ cũ vì đối phương "cũng là nạn nhân như mình".