Liverpool 2-0, Newcastle tiến sát Top 4

Do thiếu vắng một số trụ cột nơi hàng phòng ngự nên HLV Kenny Dalglish buộc phải xếp John Flanagan đá bên hành lang cánh phải, Jamie đá cặp trung vệ cùng Martin Skrtel. Nơi hàng tiền vệ, thủ quân Steven Gerrard sát cánh cùng hai cầu thủ trẻ Jay Spearing và Jonjo Shelvey. Trên hàng công gồm ba cái tên Luis Suarez, Andy Carrool và Craig Bellamy. Bên phía Newcastle không có bất cứ sự thiếu vắng đáng tiếc nào.

Newcastle có chiến thắng hoàn toàn xứng đáng trước Liverpool.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Martin Atkinson, cả hai đội đã chủ động đẩy tạo tốc độ trận đấu và liên tục tạo ra những đợt tấn công về phía khung thành của nhau. Phút 15, Suarez chuyền bóng sang cánh phải cho Bellamy thực hiện pha căng ngang để Carroll bật cao đánh đầu đưa bóng dội cột dọc.

Đang thi đấu có phần nhỉnh hơn, Liverpool bất ngờ phải đón nhận bàn thua ở phút 18. Sau đường tạt cánh đúng tầm của Hatem Ben Arfa, Papiss Sisse bật cao đánh đầu lái bóng hiểm hóc khiến thủ thành Pepe Reina không còn cơ hội cản phá.

Không còn cách nào khác, The Kop buộc phải đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ. Phút 28, Bellamy tiếp tục có pha tạt cánh cho Carroll chọn điểm rơi hợp lý rồi thực hiện pha đánh đầu đi vọt xà.

Sau khi có được bàn thắng vượt lên dẫn trước, Newcastle đã chủ động triển khai thế trận phòng ngự phản công khá linh hoạt. Phút 33, Demba Ba bất ngờ tung ra cú sút xa uy lực đập trúng chân Skrtel đổi hướng rồi đi chệch cột dọc. Ít phút sau, Danny Guthrie cướp được bóng trong chân của Shelvey trước khi lật cánh cho Cisse dứt điểm bằng đầu đi sạt cột dọc.

Sang hiệp hai, Liverpool đã chủ động tăng tốc với hy vọng quân bình tỷ số. Trước lối chơi phòng ngự kín kẽ của đội chủ sân St James’ Park, các chân sút của “Lữ đoàn đỏ” đành phải tìm tới phương án sút xa. Phút 56, Gerrard có quả tạt vừa tầm vào trong vòng cấm cho Bellamy, nhưng do hơi chậm nên tiền đạo người xứ Wales đã để Mike Williamson kịp lùi về cản phá.

Phút 59, Ben Arfa chuyền bóng sang cánh phải cho Yohan Cabaye xử lý bóng khéo léo rồi kiến tạo cơ hội cho Cisse đi bóng qua thủ thành Pepe Reina trước khi thoải mái đưa bóng vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2-0 cho Newcastle.

Mặc dù đã lần lượt tung cả Stewart Downing, Dirk Kuyt và Jordan Henderson vào sân thay Shelvey, Carroll, Bellamy trong quãng thời gian còn lại, song đội bóng vùng Merseyside vẫn không thể ghi nổi một bàn thắng danh dự. Không những vậy, thủ môn Pepe Reina của họ còn bị đuổi khỏi sân ở phút 80 sau pha ẩu đả với James Perch bên phía Newcastle.

Hân Thắng