Phát hiện mới về biến thể Covid-19 có tỉ lệ đột biến khác thường ở Nam Phi

Các nhân viên y tế tiêm vaccine cho người dân ở Nam Phi.

Viện Quốc gia về các bệnh truyền nhiễm ở Nam Phi (NICD) và Viện nghiên cứu đổi mới và nền tảng sắp xếp chuỗi KwaZulu-Natal, tuần trước đã xác định biến thể virus SARS-CoV-2 mới, đặt tên là C.1.2, theo tờ SCMP.

Trong khi hầu hết các ca nhiễm Covid-19 ở Nam Phi hiện nay do biến thể Delta, biến thể C.1.2 khiến các nhà khoa học chú ý vì nó có số lượng đột biến nhiều nhất, cũng như tốc độ sản sinh đột biến cao gấp đôi so với tất cả các biến thể đã được phát hiện từ trước đến nay trên thế giới.

C.1.2 lần đầu được phát hiện tại tỉnh Mpumalanga và tỉnh Gauteng ở Nam Phi hồi tháng 5.2021, chiếm tỉ lệ 0,2% trong tổng số bộ gene virus SARS-CoV-2 được giải trình tự. Đến tháng 7, tỉ lệ này tăng lên 2%.

Cho đến nay, biến thể C.1.2 đã được phát hiện tại toàn bộ 9 tỉnh ở Nam Phi và ở 7 quốc gia khác trải dài khắp châu Phi, châu Âu, châu Á và châu Đại Dương, bao gồm Trung Quốc, New Zealand và Anh.

Theo nghiên cứu của NICD, C.1.2 có 41,8 đột biến mỗi năm. Tốc độ lây lan của biến thể này nhanh hơn khoảng 1,7 lần so với tốc độ toàn cầu hiện tại và nhanh hơn 1,8 lần so với ước tính ban đầu về sự biến đổi của virus SARS-CoV-2.

Hôm 30.8, các nhà khoa học của NICD nói “biến thể C.1.2 xuất hiện với tần suất thấp”, vẫn còn quá sớm để kết luận mối nguy hiểm của biến thể này.

Tuy nhiên, số lượng bộ gene virus SARS-CoV-2 được giải trình tự ở Nam Phi, liên quan đến biến thể C.1.2, đã tăng lên hàng tháng tương tự như những gì được quan sát trong những ngày đầu của biến thể Beta và Delta.

“Ở giai đoạn này, chúng tôi chưa có dữ liệu về độ nhạy của biến thể C.1.2 đối với các kháng thể trung hòa virus”, Penny Moore, nhà nghiên cứu của NICD, cho biết.

“Nhưng chúng tôi có thể tự tin nói rằng vaccine được sử dụng ở Nam Phi sẽ tiếp tục bảo vệ hiệu quả, ngăn ngừa các ca bệnh nặng và tử vong”, Moore nói thêm.

Biến thể C.1.2 hiện chưa xuất hiện phổ biến đến mức được coi là “biến thể đáng quan ngại” theo danh sách của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).

Nam Phi hiện là quốc gia chịu ảnh hưởng lớn nhất của dịch Covid-19 ở châu Phi, với 2,7 triệu ca nhiễm và 81.830 ca tử vong.

Sau đợt dịch do biến thể Beta lây lan vào tháng 12.2020 và tháng 1.2021, quốc gia này đang chật vật đối phó đợt dịch do biến thể Delta.