HLV Hữu Thắng đang rất lo lắng khi chấn thương của tiền vệ Hoàng Thịnh tiến triển rất chậm, nhiều khả năng bỏ lỡ thêm trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 gặp Indonesia. Trong bối cảnh ấy, phương án đẩy Quế Ngọc Hải lên đá tiền vệ phòng ngự trở nên khả thi.