Ngày 26.2.1942, sau khi nhận được tin tức về một lực lượng đổ bộ lớn của Nhật Bản, được một lực lượng tàu nổi hùng hậu bảo vệ, đang tiến đến gần đảo Java của Indonesia, Đô đốc Doorman quyết định đối mặt và tìm cách tiêu diệt lực lượng tàu vận tải chính.

USS Houston (CA - 30), còn được gọi là “Bóng ma của bờ biển Java”, là tàu tuần dương hạng nặng của Hải quân Mỹ, là chiếc thứ năm trong lớp Northampton và là chiếc tàu chiến thứ hai của Hải quân Mỹ được đặt theo tên của thành phố Houston, bang Texas. USS Houston đã phục vụ như soái hạm của Hạm đội Châu Á Mỹ khi Chiến tranh Thế giới thứ 2 nổ ra tại Thái Bình Dương. Nhưng sau khi “sống sót” qua các trận đánh eo biển Makassar và biển Java, nó bị đánh chìm trong trận chiến eo biển Sunda đêm 28.2.1942.