Trần Đức Cường: Đoạn cuối ngọt ngào cho nhà vô địch AFF Cup 2008

Đứa con lưu lạc và hành trình khẳng định bản thân

Thủ thành Đức Cường sinh ra ở mảnh đất xứ Nghệ nắng gió, nhưng anh thiệt thòi khi không có cơ hội phát triển tài năng tại SLNA. Đó cũng là điều dễ hiểu, bởi thời điểm đó có quá nhiều thủ môn tài năng sinh ra và lớn lên tại lò đào tạo Sông Lam. Đặc biệt là sự hiện diện của hai cây đại thụ Nguyễn Thế Anh và Dương Hồng Sơn - Thủ môn xuất sắc nhất AFF Cup Suzuki Cup 2008.

Tuy nhiên, BLĐ SLNA vẫn đánh giá rất cao về thủ thành Đức Cường - "Người nhện" sở hữu chiều cao 1m81. Đó cũng là lý do tại sao khi chỉ mới 18 tuổi, thủ thành này đã được SHB Đà Nẵng săn đón ráo riết và trở thành người gác đền số 1 của đội bóng sông Hàn

Vài năm sau, khi HLV Henrique Calisto đến với Việt Nam, ông thầy người Bồ Đào Nha đã triệu tập cậu học trò sinh năm 1985 lên ĐTQG, tham dự Asian Cup 2007 và AFF Cup 2008. Mặc dù chỉ đóng vai dự bị cho Dương Hồng Sơn, nhưng những tháng năm chinh chiến trận mạc trong màu áo đội tuyển đã giúp ích rất nhiều cho Đức Cường ở giai đoạn sau của sự nghiệp. Để rồi hôm nay, người ta tiếp tục được thấy anh bay nhảy tại sân chơi V.League dù đã sắp bước sang tuổi 36.

"Người nhện" không tuổi tại V.League

Sau khi hoàn thành mùa giải 2015 cùng SLNA, Đức Cường bất ngờ trở lại Bình Dương thay vì gắn bó với đội bóng quê nhà (với mục đích quy hoạch cho một vị trí trong ban huấn luyện), trong bối cảnh anh từng đặt yếu tố gia đình là một ưu tiên cho quyết định tiếp theo. Trên thực tế, tư tưởng đó được coi là "vô cùng táo bạo", bởi đội chủ sân Gò Đậu đang sở hữu thủ thành Tấn Trường đang ở đỉnh cao phong độ. Từ đó cho đến cuối mùa giải trước, Tấn Trường gần như chiếm trọn niềm tin khung gỗ Bình Dương, có chăng ngoại lệ chỉ là một trận chung kết cúp Quốc gia 2018, khi Đức Cường được chọn bắt chính.

Dù vậy, vào thời điểm hiện tại, bất ngờ đã xảy ra khi tình thế ở Bình Dương đã thay đổi hoàn toàn, với việc Tấn Trường sa sút phong độ và rời đi tìm hướng mới cho sự nghiệp khi chuyển đến đầu quân cho CLB Hà Nội. Trong khi đó, Đức Cường ở tuổi 35 vẫn miệt mài cống hiến, và lần đầu được coi là thủ thành số một tại sân Gò Đậu, bên cạnh đồng đội Phạm Văn Tiến - người gác đền còn lại trong đội hình của Becamex Bình Dương

Trong số tất cả các thủ môn còn thi đấu tại V.League, Đức Cường được xếp vào diện kỳ cựu nhất với gần hai thập kỷ thi đấu đỉnh cao và gặt hái được vô số danh hiệu. Nhìn Đức Cường thi đấu ổn định trong màu áo Becamex Bình Dương, NHM của đội bóng này đã dần quên đi hình ảnh Tấn Trường và đặt trọn vẹn niềm tin vào "Người nhện" không tuổi.

Ở mùa giải năm nay, sự xuất sắc của Đức Cường đã giúp Bình Dương tiếp tục thăng hoa, khi chỉ để lọt lưới 2 bàn trong 5 vòng gần nhất. Thành tích tuyệt vời đó đưa đại diện miền Đông vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH, chỉ kém 1 điểm so với SLNA.