Mới là trận ra quân, nhưng cuộc so tài giữa chủ nhà Nga và Ả rập Saudi tại bảng A có thể coi là trận cầu sinh tử với cả hai, trong một bảng đấu có sự hiện diện của Uruguay và Ai Cập, hai đội được đánh giá cao hơn cặp đấu này.