U23 Yemen - đối trọng của U23 Việt Nam tại vòng loại U23 châu Á 2024, có gì đặc biệt?

U23 Yemen đã có trận đầu tiên tại bảng C vòng loại U23 châu Á 2024. Họ dễ dàng đánh bại U23 Singapore 3-0. 3 bàn thắng của đội bóng này được thực hiện bởi tiền đạo Ahmer Maher (2 bàn) và cầu thủ chạy cánh Hamzah Maross. Đây là chiến thắng thuyết phục, thể hiện bản lĩnh, kinh nghiệm và năng lực chuyên môn cao hơn so với U23 Singapore. Thắng lợi này còn cho thấy khả năng điều chỉnh để thích ứng với những khó khăn về điều kiện thời tiết của đoàn quân ông Miroslav Soukup khi không từ tốn nhập cuộc để đảm bảo tốt thể lực và tăng tốc cần thiết khi đối thủ có dấu hiệu hụt hơi do nhanh chóng bị xuống sức dưới thời tiết nắng nóng...

U23 Yemen đến từ nền bóng đá đứng thứ 156 trên bảng xếp hạng FIFA, kém 61 bậc so với Việt Nam. Song đội bóng được huấn luyện bởi ông Soukup được xem “đội tuyển quốc gia thu nhỏ”, khi mang sang Việt Nam đến 15 cầu thủ đã được triệu tập lên đội tuyển quốc gia, trong đó có nhiều người đang chơi bóng ở nước ngoài. Kinh nghiệm thực tiễn từ việc sớm cọ xát ở những đấu trường quốc tế là một lợi thế của U23 Yemen trước các học trò của HLV Troussier, vốn chỉ vài cầu thủ đã được thử sức ở đội tuyển quốc gia Việt Nam.

Các cầu thủ U23 Yemen sở hữu thể hình cao to, thể lực lẫn những pha lên bóng đầy tốc độ, đây vốn là những nét đặc trưng của bóng đá Tây Á. Theo thông tin từ Hiệp hội Bóng đá Yemen (YFA), HLV Soukup còn xây dựng cho các tuyển thủ U23 các tình huống phối hợp nhanh, nhỏ đầy nhuần nhuyễn. Và điều này đã được thể hiện trong trận thắng trước U23 Singapore.

U23 Yemen từng hai lần vượt qua vòng loại để tham dự VCK U23 châu Á vào năm 2013 và 2016. Song việc ba kỳ gần nhất không vượt qua được vòng loại đã buộc YFA dành sự đầu tư rất lớn cho U23 Yemen, đặc biệt khi tốp 3 ở Giải U23 châu Á 2024 sẽ giành vé dự Olympic Paris 2024. Đoàn quân của HLV Soukup hội quân từ đầu tháng 8, trải qua những trận đấu tập với đội tuyển quốc gia Yemen, và đặc biệt là 2 chuyến tập huấn ở Ai Cập và Iraq. Loạt trận giao hữu trước thềm vòng loại Giải U23 châu Á 2024, U23 Syria thắng Ismaili (CLB của Ai Cập - tỷ số 4-0), thua Al-Ahly (CLB của Ai Cập - tỷ số 1-2) và thua U23 Iraq (0-3).

Nhưng đội hình U23 Yemen mang sang Việt Nam chưa phải mạnh nhất. Bởi sự vắng mặt của thủ lĩnh ở hàng thủ Faisal Al-Maaroufi và Muhammad Al-Amoudi vì chấn thương, còn hậu vệ Mohammed Al-Batool không được CLB chủ quản tại Oman nhả quân.

Theo lịch thi đấu, U23 Yemen sẽ gặp U23 Việt Nam vào 19h ngày ngày 9/9). Đây là trận đấu mang tính chất quyết định cho tấm vé dự vòng chung kết của đôi bên. Lịch sử hai đội bóng chưa gặp nhau trận đấu chính thức nào, và chính sự bí ẩn của đội bóng đến từ Tây Á này được nhận định sẽ gây ra nhiều khó khăn cho HLV Troussier cùng các học trò.