Viên Thiệu

Suốt cuộc đời chinh chiến, Tào Tháo đối mặt với nhiều kẻ thù mạnh, trong đó có Lưu Bị và Tư Mã Ý. Tuy nhiên, đến cuối đời, Tào Tháo mới nhận ra kẻ thù đáng sợ nhất của mình, một người luôn ẩn núp cạnh ông.

Quách Gia đáp: "Cái hơn kém của Lưu, Hạng là điều mà công biết rất rõ. Hán Cao Tổ chỉ hơn về trí; Hạng Vũ tuy mạnh, rút cục bị Lưu Bang bắt. Gia này trộm tính rằng, Viên Thiệu có 10 điều bại, chúa công (Tào Tháo) có 10 điều thắng, dẫu binh cường mạnh, cũng chẳng là gì".

Quách Gia bày mưu cho Tào Tháo bắt Lữ Bố và giết đi. Nhưng khi Quách Gia khuyên Tào Tháo không nên thả Lưu Bị, Tào Tháo lại không nghe theo. Hệ quả, Lưu Bị quay lại đánh Tào Tháo và rồi dần dần trở thành thế lực lớn thời Tam Quốc...

Bấy giờ, nghe lính gác bẩm báo có Hứa Du ra hàng, Tào Tháo rất vui trong lòng. Ông không kịp mang giày, đi chân không, đích thân chạy xuống những bậc thềm để đón Hứa Du, bỏ mặc các nữ tì chạy theo xin ông mang giày cho đỡ bị lạnh và đau chân.

Năm 199, Viên Thiệu tiêu diệt Công Tôn Toản, thống nhất phía bắc Hoàng Hà, trở thành chư hầu có thực lực mạnh nhất khi đó. Ở phía nam Hoàng Hà, Tào Tháo tiêu diệt Lã Bố và Viên Thuật, hàng phục Lưu Bị, khống chế Duyện Châu, khi ấy giữa Tào Tháo và Viên Thiệu nổ ra một trận chiến lừng danh trong lịch sử-trận chiến Quan Độ.

Đổng Trác làm loạn thành Lạc Dương, người nào dám công khai chống lại ông đều bị giết. Người sáng suốt trốn tìm cách rời khỏi Lạc Dương, chẳng hạn như Viên Thuật, Tào Tháo, Viên Thiệu, Hàn Phúc, Vương Khuông, vv, có người cố thủ lại Lạc Dương âm mưu bí mật chống lại Đổng Trác, như Vương Doãn, Chu Bí, Ngũ Quỳnh, v.v.

Đây là nhân vật lịch sử đóng vai trò trọng yếu trong việc phân định thế cục thời Tam Quốc thế nhưng lại bị lịch sử lãng quên.

Tam cố thảo lư là giai thoại nổi tiếng thời Tam Quốc kể về việc Lưu Bị đích thân mời Gia Cát Lượng xuất sơn phò tá nhưng trong quá trình đó, ông đã bỏ lỡ một vị cao nhân khác.

Ba anh em kết nghĩa Lưu Bị, Quan Vũ và Trương Phi hợp sức đánh Lữ Bố ở Hổ Lao quan là một trong những trận chiến kịch tính nhất trong tác phẩm Tam quốc diễn nghĩa cũng như trên màn ảnh. Thực hư diễn biến trận chiến này đến nay vẫn là điều nhiều người thắc mắc.

Theo Tam quốc chí (bộ chính sử thời Hán, Tấn) của sử gia Trần Thọ, người đánh bại Hoa Hùng không phải Quan Vũ mà là Tôn Kiên. Nói chính xác hơn, công lao của Tôn Kiên đã bị La Quán Trung "cướp đoạt", gán cho Quan Vũ.