Vòng play-off Champions League: Nào cùng kiếm tiền!

So với đấu trường hạng hai Europa League thì Champions League danh giá gấp nhiều lần. Trước hết, đây đúng là sân chơi của các anh tài với độ hào nhoáng không chỉ ở cấp độ châu lục mà mang tầm “giải đấu hấp dẫn nhất thế giới”.

Thứ hai, đi kèm với sự sôi động và hấp dẫn ấy là rất nhiều tiền. Mỗi đội bóng tham dự vòng bảng Champions League bất kể bị loại sớm hay vô danh đến cỡ nào cũng được Liên đoàn Bóng đá châu Âu chia cho ít nhất hơn 10 triệu euro tiền bản quyền truyền hình. Bởi vậy, vòng play-off Champions League có thể coi như những cuộc đấu sinh tử thực sự, khi người thắng sẽ có tất cả, còn kẻ bại trận thì thiệt hại đủ đường.

Cặp đấu đáng chú ý nhất trong 5 cặp đấu diễn ra đêm 20.8 và rạng sáng 21.8, là cuộc so tài giữa PSV Eindhoven và AC Milan - 2 cựu vô địch Champions League.

Vào thời điểm này, AC Milan không còn là “Đại Milan” như thời của “Những người Hà Lan bay” Van Basten- Gullit- Rijkaard cách đây hơn 20 năm, cũng chẳng phải một Milan tuyệt diệu trong triều đại Ancelotti (2 lần vô địch Champions League) cách đây hơn nửa thập kỷ.

AC Milan bây giờ tương đối “bình dân” với đội ngũ đã trải qua 2 mùa giải không vô địch Serie A và chỉ còn là một đội bóng hạng trung tại Champions League. AC Milan hiện tại không còn vẻ bóng bẩy và hùng mạnh như thời còn được ông chủ Berlusconi rót tiền tấn mua sao, lại chỉ được dẫn dắt bởi một HLV không thực sự cá tính là Allegri.

Nhưng AC Milan có truyền thống, bản lĩnh và vẫn toát ra những phẩm chất của một chuyên gia đá Cúp châu Âu. Vì thế, Champions League mùa này không thể thiếu họ.

Trong thời điểm hàng công gặp khá nhiều vấn đề khi người thì chấn thương, người mất phong độ, AC Milan vẫn rất tự tin hành quân tới Hà Lan khi họ còn một điểm tựa vững chãi là chân sút Balotelli.

“Super Mario”, với lối chơi và cá tính dị biệt của mình, sẽ gánh vác trọng trách tạo nên sự khác biệt cho AC Milan. PSV là một trong những đội bóng hàng đầu của Hà Lan và đánh bại họ không phải chuyện dễ. Nhưng, với thực lực của mình và sự đột biến từ Balotelli, AC Milan có đủ khả năng giành lấy một kết quả tốt để tạo lợi thế trước trận lượt về.

Trong 4 cặp đấu còn lại, trận đấu giữa Lyon và Sociedad hứa hẹn nhiều kịch tính bởi đẳng cấp 2 bên khá tương đồng. Lyon vốn là khách quen ở đấu trường Champions League nhiều năm nay, nhưng họ không thể xem thường Sociedad khi đội bóng Tây Ban Nha mùa trước đã vượt qua cả Valencia tại La Liga để giành suất dự vòng play-off Champions League.

Đá trận lượt đi trên sân nhà, Lyon buộc phải tấn công để giành chiến thắng và đó sẽ là cơ hội để Sociedad thi triển sở trường đá phòng ngự phản công.

Mang tiếng làm khách nhưng do được chơi trên sân trung lập, Celtic (gặp Shakhter Kara) và Zenit (gặp Pacos) có đủ sức giành được thắng lợi trước các đại diện đến từ Kazakhstan và Bồ Đào Nha. Trong khi đó, cặp đấu giữa Viktoria và Maribor tương đối cân bằng do cả hai đội có trình độ sàn sàn nhau.