Món xu xoa được nấu từ rau xu xoa, một loại rong biển mọc tự nhiên ở những mỏm đá ngoài biển và thường chỉ có từ tháng 12 đến tháng 5 Âm lịch hằng năm, được coi là một món ăn đặc trưng của miền Trung, có mùi vị khá đặc biệt, đậm chất biển.