4 giờ "địa ngục" của nữ sinh xinh đẹp bị cưỡng bức, tra tấn: Phiên tòa gây phẫn nộ

Những kẻ độc ác, tàn bạo và nhục nhã

11 giờ sau khi tấn công nữ sinh Hannah Cornelius và bạn của cô là Cheslin Marsh, hai nghi phạm Geraldo Parsons và Vernon Witbooi bị cảnh sát phát hiện khi đang điều khiển chiếc xe của Hannah. Cuộc rượt đuổi tốc độ cao đã kết thúc trên một con đường vắng khi hai nghi phạm này rời khỏi chiếc xe và cố gắng bỏ chạy. Nhưng cả hai đã bị bắt ngay sau đó.  Hai tên còn lại là Eben Van Nieberk và Nashville Julius cũng bị tóm gọn không lâu sau.

Parsons, Niekerk và Witbooi bị kết tội bắt cóc, cướp, hiếp dâm và giết người trong khi tên còn lại là Julius bị kết tội cướp và bắt cóc.

Từ trái qua phải: Vernon Witbooi, Geraldo Parsons, Nashville Julius và Eben Van Nieberk

Sau vụ việc ám ảnh, Cheslin bị chấn thương nặng và bị điếc một bên tai. Sức khỏe giảm sút đã khiến anh không thể quay trở lại học tập tiếp.

Tại tòa, Cheslin không ngừng rơi nước mắt mỗi khi kể lại từng chi tiết sự việc. Cheslin nói rằng đêm hôm đó đã định tự về nhà bằng cách sử dụng ván trượt của mình nhưng Hannah nhất quyết đòi lái xe đưa anh về vì sợ anh sẽ gặp phải cướp. Nếu hôm đó Hannah không làm vậy thì có lẽ cô nữ sinh đã không gặp phải bi kịch khủng khiếp đến thế.

Trái ngược với sự đau xót của những người có mặt tại phiên tòa, thái độ dửng dưng của 4 bị cáo đã khiến dư luận càng trở nên căm phẫn. Chúng thoải mái cười đùa, không hề tỏ ra ăn năn hối lỗi. Dù một loạt bằng chứng xác thực đã được đưa ra nhưng cả 4 tên đều không chịu cúi đầu nhận tội.

Parsons thậm chí còn tỏ ra thích thú về việc mình là người đầu tiên cưỡng hiếp cô nữ sinh, tiếp sau đó là Witbooi và Van Niekerk. Thẩm phán phiên tòa đã phải gọi tội ác của nhóm người bệnh hoạn này là độc ác, tàn bạo và nhục nhã.

Tảng đá mà nhóm cướp sử dụng để giết chết Hannah

Bi kịch một gia đình

Witbooi và Parsons bị kết án tù chung thân vì tội sát hại Hannah, một án chung thân khác cho tội danh cưỡng hiếp. Cả hai cùng đồng thời lĩnh 25 năm tù cho vụ mưu sát Hannah Marsh, 15 năm tù cho tội cướp giật và 10 năm tù cho tội bắt cóc Cheslin, Hannah và một nạn nhân khác tên là Mimi October (người này sau đó đã được thả ra).

Van Niekerk nhận án chung thân vì tội hiếp dâm và sát hại Hannah, 20 năm cho vụ cướp, 10 năm cho tội bắt cóc Cheslin và Hannah, 8 năm cho tội bắt cóc Mimi October và 20 năm vì tội cố sát hại Cheslin. Trong khi đó, tên tội phạm Julius bị tuyên 15 năm vì hai tội cướp giật và 7 năm cho tội bắt cóc.

Dù bản án đã được đưa ra nhưng cả 4 gã đàn ông đều không nói một lời xin lỗi với gia đình nạn nhân.

Hậu quả mà chúng gây ra đã để lại nỗi đau nhiều năm sau, tàn phá một gia đình hạnh phúc. Mẹ của nữ sinh Hannah, bà Anna Cornelius đã qua đời vì chết đuối chỉ 4 tháng trước khi những tên tội phạm bị kết án. Đây được cho là một tai nạn xảy ra khi bà Anna đi bơi theo thói quen hằng ngày vào 7h mỗi sáng.

Nói về cái chết của vợ mình, ông Willem cho biết: "Tôi tin rằng bà ấy không tự tử nhưng tôi biết bà ấy không còn đủ sức mạnh thể chất và tinh thần để đối mặt với những gì mà gia đình tôi đã trải qua. Bà ấy đã trở thành cái bóng của chính mình, gần như không có cảm xúc trong mọi việc đang làm”.

Trong khi đó, em trai Hannah, 18 tuổi mắc chứng tự kỷ vẫn không hề hay biết về cái chết của chị gái. Cậu luôn nhắc đến Hannah và không ngừng hỏi cha mình khi nào chị sẽ về. “Gia đình tôi đã chết cùng Hannah”, ông Willem nói trong đau đớn.

(Hết)

--------------------

Mời quý vị đón đọc loạt bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào 4h00 ngày 10/4/2021 trên mục Pháp luật.